“那樣沒用，哥哥。”食香獸漫不經心地看了一眼辛夷的劍，“你看到的並不是我的本體，而是我留在這個房間的分身。換句話說，隻是一個幻影。”它愉快地甩了甩尾巴，用如同小女孩般的語氣對辛夷說道：“哥哥，你以前對我那麼好，難得我們如今重逢，你莫非是想殺了我？”
哥哥，你以前對我那麼好……
聽到這句話，辛夷痛苦地閉起眼睛。
是啊，那些回憶，怎能忘記？
獵戶一家的照料下，撿來的女嬰一天天長大，會笑，會走路，會用軟孺的童音喚辛夷“哥哥”。辛夷每回隨父親進山狩獵，都會給花鈴兒帶回幾隻野果，他的妹妹喜歡吃帶有芳香的食物，但隨著大旱和饑荒的到來，山中草木枯死，進山尋找食物的百姓卻是以往的數十倍——漸漸地，辛夷帶回的野果越來越少，終於有一天，迎接小女孩期待眼神的，是哥哥空空如也的雙手。
獵戶家的日子陷入困境。
辛夷與父親獵不到任何活物，他們開始與山腳下的許多農戶一樣，靠朝廷發放的微薄賑災糧過活，可那糧隻是杯水車薪，每天都有村民因饑餓死去。
可怕的流言在村子裏蔓延開來，說縣令私自克扣了朝廷的賑災糧，那些糧就囤積在縣衙的密室中。沒有人深究流言的真假，餓急了的百姓都需要一個希望支撐他們活下去，更何況相比於衙門外的餓殍遍地，縣令與他的追隨者們依然每日大魚大肉吃得油光水滑，臉色透出一股飽足與紅潤來。
村民們圍攻了縣衙。
那場暴動持續了一夜，然而，一群以農具作為武器的羸弱不堪的烏合之眾，終究不是全副武裝的精壯士兵對手，第二天天亮的時候，辛夷在縣衙門外找到了父親的屍體。——父親是瞞著辛夷去參加暴動的，這個老實本分了一輩子的男人深深明白與衙門作對不過是孤注一擲，一旦失敗結局便唯有一死。但為了家中饑餓難耐的妻兒，他還是義無反顧地悄悄去了。年方十六的辛夷頭一次憎恨自己的無能，他們的家坐落於半山腰，孤零零的一戶，除了父親每日去村上領賑災糧幾乎與世隔絕，這讓他在事發前沒有聽到一絲一毫風聲。他撲向縣衙大門眥目欲裂，要不是一旁的村民死死拉住，他早已撲進門前士兵的攻擊範圍血濺當場。
“放開我！我要殺了那個狗官！”
十六歲的少年聲嘶力竭地吼，聲音因饑餓和憤怒而嘶啞。守衛縣衙的士兵們隻是望著他戲謔地微笑，這些亡者家眷們的悲痛和憤怒讓他們覺得十分有趣。
身材矮胖、紅光滿麵的縣令被人簇擁著走到門前，隔著高高的門檻不屑地打量辛夷，他眼中的少年是如此消瘦而肮髒，一眼便能看出是被長期的饑餓折磨——
這些賤民，為了得到一點點不值錢的糧食，真是什麼事情都幹得出來。
縣令漫不經心地想。