傅氏，京城本家的當家主母，七姑娘葉錦嫣的親生母親，照輩分，錦瀾得稱呼一聲大堂伯母。
錦瀾擔心的並非是傅氏的身份和心計，而是傅氏本就出身醫藥世家，其家族雖比不上華家顯赫，可在太醫院中也有相當重的份量。當年傅家老太爺機緣巧合治好了長公主的駙馬，因而才結下了兩家的善緣。傅氏自小耳熏目染，雖比不上當世名醫，可尋常的小打小鬧，也能辨個一二。
如今，傅氏在百忙之中抽出空閑，紆尊降貴到倚梅園來探病，這其中鐵定是老祖宗的主意。不然她一個晚輩，又怎能獲此“殊榮”？
傅氏這一來，怕是沒那麼好蒙混過關了。
錦瀾心裏甚虛，原本就沒什麼力氣的手腳越發軟了。挽菊和碧荷臉上亦是流露出慌亂的神色，她們不知道傅氏擅醫理，憂的是傅氏的身份和錦瀾穿幫的可能。
尚嬤嬤看了眼即將煎好的藥，轉身來到床榻前，目光沉著，“姑娘，大太太來探病，可比不得他人，姑娘須得仔細些，若不小心過了病氣，可就不好了。”
一番別具深意的話，穩住了錦瀾原本虛亂的心緒，她看向尚嬤嬤的眼眸逐漸恢複清亮，“嬤嬤說的是。”繼而假意咳嗽了兩聲，有氣無力的對挽菊吩咐道：“快去將堂伯母請進來。”
錦瀾的鎮定讓兩個丫鬟都似找到了主心骨，忙斂下眼底的慌亂，麵色如常的將門打開，恰好看見吳嬤嬤陪著傅氏踏進西廂房的垂花門。
“給大太太請安。”挽菊迎出門，規規矩矩的給傅氏行禮。
“起來吧，你們姑娘可好些了？”傅氏擺了擺手，腳下不頓，徑直往門裏走。
挽菊趕緊起身上前打起簾子，笑著道：“回大太太話，姑娘正準備喝藥。”沒說好，也沒說不好，隻說了姑娘要喝藥，暗地裏點明了傅氏出現得不是時候。
這是方才她臨出門前，尚嬤嬤特地教的話，一來是為了避免扯謊時心裏緊張，無意中漏了陷；二來也是讓傅氏摸不清她們這些人的深淺。
對這位精明的大太太，錦瀾和尚嬤嬤可是打起了十二分精神，不敢有一絲一毫的小瞧。
傅氏臨進門時，果然瞥了挽菊一眼，目光輕閃，“這丫頭倒是個巧的。”
“謝大太太誇讚，奴婢哪比得上大太太身邊的姐姐們。”挽菊小聲的回了句，垂頭含胸，打著簾子的手高高舉起，恰好當著了微微顫動的眼皮子。
趁著挽菊絆住傅氏，尚嬤嬤已經將熬好的藥汁倒入鬥彩葡萄紋白瓷海碗中，端到小幾上擱著，又特地不將藥罐子撤下去，為的就是將屋內熏出一股濃鬱的藥味。
傅氏一進門，如春暖的熱氣夾雜著略微鼻的藥味迎麵撲來，一旁的吳嬤嬤忍不住用帕子擋了擋鼻子，她卻麵不改色，解了身上擋風的蓮青石榴紋綴銀鼠皮子鬥篷，抬腳就往床榻邊走去。
尚嬤嬤自屏風後出來，恰好將傅氏堵在床榻和屏風之間的入口處，“奴婢給大太太請安。”
“原是尚嬤嬤。”傅氏臉上的笑容加深了幾分，抬眼掃了下躺在床榻上，隻露出些許散亂青絲的錦瀾，“嬤嬤是老祖宗身邊的老人了，怎的還犯這種錯？煎藥向來是司藥房的差事，那裏的藥童多少都懂得些藥理，也善於掌握火候，將藥熬得恰到好處。嬤嬤私自將藥帶回來不說，還將煎藥的罐子擱在屋裏，這般行事，豈不是熏著姑娘了？如此下去，讓姑娘怎麼安心歇息調養？”
傅氏果然不是省油的燈，一上來就拿著屋裏彌漫的藥味做文章，不但直指尚嬤嬤壞了規矩，還暗地裏點了屋裏是故意熏出一股藥味，借此試探錦瀾裝病的事。既還了方才挽菊的小手段，又能擾亂對方的心思，一舉兩得。
錦瀾強忍下側頭看過去的念頭，蓋在被衾下的小手不由捏成了拳。
“大太太所言甚是。”尚嬤嬤一早就料到傅氏會提及此事，心裏也不慌亂，仍舊板著臉，沉聲解釋道：“隻不過方才王太醫開方子時曾說了，姑娘的藥須得趁熱喝下，司藥房離倚梅園甚遠，一來一回得耗費不少功夫，加上天氣寒冷，等藥熬好送來時，怕是都涼了。所以奴婢才擅自做主，將藥擱在屋裏，一來方便照看，二來也是為了能讓姑娘照著王太醫的話及時服藥。”
合情合理的話讓傅氏挑不出一絲錯，無論是王太醫的話，還是尚嬤嬤舉動，都被圓得完美無缺，若她執意揪著不放，難免會讓人覺得她是有意刁難。
片刻間，她臉上的笑容便淡了下來。