夕陽逼近西山，金色的光華灑向大地，龕攏起一層藏青色，鳳城的城門這才出現在眾人眼前。
鳳城就是金國上京會寧府，因城郭形如鳳凰展翅，又名鳳城。
“皇上，我們到了！”幾大愛國重臣圍在劉桓身邊，臉上終於有了一絲欣慰，“聽聞金人崇尚大漢文化，想必入了城，定會對我們以禮相待！”
“會寧路是金國的經濟文化中心，我們到了鳳城，定能喝上熱水，睡上暖鋪蓋！”
正當幾個大臣商議的時候，忽然傳來消息，“原地休息！明早入城！”
宗翰一聲令下，命令敖魯斡帶人在河邊紮營，而大宋的皇室宗親隻得緊緊靠在營寨外燒火取暖。
剛剛過了立夏，農曆四月，北方的夜依然冷酷。
河邊不遠處有一座別苑，遠遠望去燈火通明，猶如深夜裏的一抹明星，璀璨清冷。
朱氏趁著燈光去河邊取水，看到燈影下的流水，用水沾濕了手帕洗了把臉。回到營寨的時候，柔嘉已經睡著了。朱氏幫柔嘉洗了臉，發現柔嘉瘦弱的身子已經全身冰涼，顧不得手上的傷口，趕緊讓人生火，拉住柔嘉抱在懷裏。
柔嘉的眼皮有些疲乏，隻聽朱氏在她耳邊不厭其煩地問了一遍又一遍，“柔兒，冷嗎？”
“柔兒，娘在你身邊，你別睡著涼了！醒醒！”
意識漸漸回籠，“冷……”劉柔自幼在汴梁生活，哪裏受過這種苦，此刻隻能躲在朱氏懷裏瑟瑟發抖。
“乖柔兒，往娘懷裏靠一靠就不冷了。”朱氏抱著劉柔，心裏歎息，不知該跟她怎麼解釋即將發生的事，“柔兒，大宋百姓大多重女輕男，這些年來你能陪在娘身邊，娘此生無憾；可是直到今，我才忽然後悔為什麼把你生作一個女孩子，你可知貧苦百姓家的女兒是要受多少的辛酸苦楚？事已至此，娘既怕你流落在外受人欺淩，又怕你被金人欺侮！”
“母後，我們不回去了嗎？”劉柔問。
“傻孩子，金世宗既然大費周章地把我們帶到上京，你覺得他會輕易放過我們嗎？柔兒，我們作為大宋的子民，要做好隨時為國而死的準備！寧為玉碎不為瓦全。”
劉柔聽話地靠在朱氏的懷裏，這才發現母後的懷抱是如此的單薄。
或許母後能保護她的地方，已不多。
不知過了多久，緊緊依偎的兩個人逐漸睡著了。
太冷了，又靠著河流，他們出門的時候就隻帶著單衣，清冷的月光灑下來，更覺得冷。
九道山莊的門口，有一條滾動的河流，月光照得河麵波光粼粼。
劉柔被凍醒了好幾次，睡意全無。她獨自一人沿著河邊走，一邊看月光，一邊回想母後的話。
“咚！”的一聲，石子打在她的背上。
她一回頭，發現了坐在山莊圍牆上的迪古乃。迪古乃是一個七八歲的男孩，穿著黑色的皮裘，晃蕩著腿，調皮地往她身上扔石子。
劉柔氣不過，將地上的石子撿起來扔回去，成功地惹怒了男孩。
男孩指著她，對著身後的人喊，“把那個奴隸給我帶上來！”