涉世未深的葉子茂對此毫無察覺，也無從察覺，隻是感覺在軍校同學中至少暗中分為了兩派：一方是國民黨，一方是共產黨。他懷著好奇經常參加他們分別發起的活動和會議，並樂此不疲乃至有些躁動亢奮。當然，他更多的是循著林丹陽的身影去參加，因此知道了許多新鮮名詞，比如共產主義、無產階級、勞工階級、工農聯盟、剩餘價值、按勞分配、按需分配、財產公有製……不過，不論林丹陽如何解釋和講解，葉子茂仍然覺得三民主義的“民族、民權、民生”更容易理解一些，而共產主義更顯得時髦一些。
“這怎麼僅僅是個時髦的問題？”常輝停住整理辦公桌的雙手，有些詫異地看著三弟，“你怎麼會有這樣的看法？”前一階段，常輝被抽調到第11軍24師（葉挺任師長）教導隊授課，所以兩兄弟一直沒有深談過。
葉子茂隨手翻看著書架上的書籍，沒有看到大哥的表情變化，依然隨口說道：“不是嗎？三民主義的精髓能在古書上查詢到，可共產主義隻能從報刊和油印冊子上看到，而且又是純粹來自國外，所以就顯得更時髦一些嘛。其實，在我看來兩者也沒有太大的差別。”
“哦？你說說看，到底怎麼沒有太大的差別了？”常輝索性坐下來，望著三弟的背影問道。
“我覺得吧，既然國共之間可以形成合作，而且能夠並肩作戰協力北伐，以實現中華統一大業。嗯……既然目標是一致的，那麼理念也就不會有太大的差別了。”
“你說沒有太大的差別，那就是還有差別嘍，你說說看，有哪些差別？”
“從三民主義的‘民族’角度來說，雖然‘驅除韃虜、恢複中華’的目標已經完成，不過，孫中山先生夢想中的世界大同與共產主義要實現的‘沒有階級製度、沒有剝削、沒有壓迫’社會，我覺得沒有本質上的差別。至於‘民生’，不論是三民主義，還是共產主義，均是要抑製資本、反對剝削、均衡財富，所以也沒有本質上的差別。我覺得差別主要在於‘民權’，孫先生倡導的是‘平民共有’、‘天下為公’，共產主義的最終目標雖然也是如此，不過，至少在目前是過分強調了勞工階級的權力。”葉子茂說到這裏，似乎意識到什麼，把手中的書放回書架，扭頭看向大哥，“可是，同學中的兩撥人馬卻總是爭論不休，甚至有些劍拔弩張……”他停住話語，似乎是在等待著大哥的答案。
“你覺得是為什麼？”常輝問道，在其饒有興致的神情中，似乎透出一絲凝重。
葉子茂不屑道：“爭權奪利唄，眼見北伐軍勢如破竹，統一大業即告成功，都想多分一杯羹啊。真是可笑之至，可悲之至！”
常輝猛然站起身，雙目直盯著三弟，話到口邊又咽了下去，緩和一下情緒，說：“事情不能這樣看，而且……”
就在這時，一名軍校生闖進辦公室，用壓抑著憤恨的語調說：“葉教官，蔣介石在上海開始動手……”他的眼角餘光中發現站在書架前的葉子茂，便閉住了嘴。
常輝愣了愣，低下頭不緊不慢地收拾好辦公桌，從抽屜裏取出一本油印小冊子遞給三弟，說：“你先抽時間看看，以後咱們再細聊。”
葉子茂怏怏地走出辦公室，隱約聽到那名軍校生說：“上級通知……”
在葉子茂的日記中，這一天是1927年4月12日。正是在這一天，蔣介石在上海率先發動了“清黨”行動（史稱“四一二反革命政變”），開始大肆抓捕共產黨員。不過，武漢國民政府依然在堅持國共合作方針，甚至宣布開除蔣介石的黨籍及一切職務並發出通緝令。然而，隨著粵、桂、江、浙、皖、閩、川等地區相繼實施“清黨”行動，隱含在武漢國民政府內部的分歧也開始顯現，緊張氣氛一時籠罩住了武漢三鎮。軍校內部也出現了騷動，甚至有學生不辭而別去了被蔣介石占據的南京。