在正式入編新四軍之後，常輝、夏駿雖然意識到國共之間因曆史恩怨勢必會相互提放，乃是會有小的摩擦，但絕對沒有想到在兩年後，一場大劫難竟然驟降到他們頭上，也就是震驚中外的“皖南事變”。
起初是在1940年10月19日，在蔣介石的授意下，何應欽、白崇禧以國民政府軍事委員會正、副參謀總長的名義，強令黃河以南的八路軍、新四軍開赴黃河以北。
此時，新四軍在八路軍一部的配合下，在黃河以南已經開辟發展了多個根據地，相應的指揮機構及部隊包括：新四軍軍部及直屬部隊、蘇北指揮部、江南指揮部、皖東軍政委員會、八路軍第四縱隊、八路軍第五縱隊、鄂豫挺進縱隊等。他們在不同的戰場抗擊著日寇，同時也在對抗著搞摩擦的頑軍，乃至大小衝突接二連三發生。
但是，在國民黨方麵的不斷施壓下，尤其為了維護抗戰大局，新四軍還是決定放棄已有根據地，並準備揮師北上。
1941年1月4日晚，新四軍軍部及直屬部隊9000餘人，分左、中、右三路縱隊冒雨出發，準備先南下再北上，常輝、夏駿則分別隨隊行進。
在正式出發前，由於國共雙方對行進路線發生分歧，原本被何應欽、白崇禧限定1個月內的時間，又延遲了一個多月。其實，這種“扯皮”的事情早已不足為奇，不過，夏駿的直覺卻讓他生出莫名的焦慮，便屢屢去常輝那裏打探消息。
常輝因腿部有傷，無法參加作戰部隊，便被上級安排在軍需處工作。
常言道：兵馬未動，糧草先行。常輝在軍需處，是最早知道要移師黃河以北消息的中高層幹部，不過，他對國共之間更高層的具體交涉情況也不太清楚。當然，即便是知道，他也不會向夏駿透露。
所以，常輝告誡道：“你不要亂打聽了，趕緊回去，認真做好出發的準備。”
夏駿反而低聲說道：“你應該知道吧？國民黨與咱們的摩擦有愈演愈烈之勢，隻說皖東的王光夏部、蘇北的韓德勤部，先後被咱們狠敲了一下，我覺得他們肯定不會善罷甘休。”
常輝反問道：“你指的是什麼？”
“趁機進行報複啊。”夏駿說道，“咱們這次是要離開根據地，而所經之地無處不是‘此伏奸之所處也’（孫子兵法·行軍篇）。我覺得，嗯，不得不防。”
常輝也覺得他的分析有一定道理，但仍告誡道：“你也不要搞得太草木皆兵，免得把這種情緒帶給戰士們。”
夏駿以為他沒有聽進去且沒有引起重視，隻得低聲說道：“這幾天，我派幾名偵察兵出去走了走，發現國民黨駐軍有異動，似乎是正在秘密集結。”
常輝考慮更多的是整體行動已然勢在必行，既然如此，那就絕不能在戰士中間引發恐慌，尤其不能由此幹擾上級的決心。
因此，他盡量勸解道：“咱們不論朝哪個方向走，都要穿過他們的防區，他們又一直對咱們不放心，做一些布防調整也很正常嘛。”
夏駿說道：“反正不論怎麼樣，咱們都不得不防。”
常輝雖然對當前形勢也是憂心忡忡，不過，畢竟還沒有到像夏駿這樣“草木皆兵”的地步，便半是勸慰半是告誡道：“畢竟咱們這裏是軍部，如果國民黨借機動手的話，那真是在冒天下之大不韙了。況且，這次是大部隊的統一行動，僅憑你我怎麼防？我看，你還是趕緊回去認真準備出發吧！”
夏駿猶豫一下，再次壓低聲音說道：“能不能向上級要求一下，你跟隨我部一起行軍？”
常輝嚴肅地說道：“這怎麼可以？我還有自己的工作要做。”
夏駿連忙說道：“好吧，我先回去準備。”
“站住！”常輝叫住他，又走到他的近前，嚴肅地說道，“我警告你啊，不許再犯遊擊習氣的毛病，一切行動要聽從指揮！”
夏駿立正道：“是！”
然後，他轉身走了，嘴角的一絲微笑透著凝重的得意。
因為夏駿憑直覺認為，這次行軍勢必不會很順利，乃至不會太平；另一個直覺則認為，常輝勢必要隨時查看他是否犯了“遊擊習氣”，如此一來，一旦發生事情，就可以對常輝施以保護。
可是，他沒有想到的是，正因為自己的“直覺”，而直接危害到常輝的性命。
常輝凝視著夏駿的背影，眼神中滿是憂慮乃至狐疑。