作為杜先昌而言，他在軍校畢業後，便奉派到了第24軍。然而，不僅本人受到同僚的排擠，而且該軍被劉湘逼迫到了西康。因此，他一直在尋找機會投奔他處，至少要離著成都或自己的家鄉近一些。
杜先昌出生在一座小縣城，父親經營著一個雜貨鋪，家庭收入比普通人家寬裕一些，比小康人家尚差一些，總體還算不錯。
隻因為協助父親經營的大哥患了肺癆，隻能靜養守攤，即便如此，也不能保證天天上櫃，更不能跑外進貨送貨。因此，日漸年邁的父親隻得喚來二哥負責鋪子的粗活累活。
大哥、二哥本是親兄弟，彼此對誰多幹少幹、多拿少拿並不太在意。不過，大嫂、二嫂作為妯娌卻各有自己的算盤，大嫂擔心家產由此被老二侵占太多，二嫂則對老大不幹活卻多吃多占頗有微辭。
由此，家庭矛盾險象環生，時時刻刻處於臨戰狀態，含沙射影的冷言冷語，表示不滿的摔盆砸碗，必然地層出不窮。
作為中學生且自視清高的杜先昌，被這種生活環境搞得不勝其煩，也鄙夷不已。他在考大學無果的情況下，便毅然報考了軍校，一心要脫離乃至遠離這個“齷齪”的家。
然而，他出身於小業主家庭，沒有任何背景可以依托，本人的書生意氣又重，在軍校時，雖然頗為部分教官、同學的賞識與尊重，不過，在正式服役後卻處處碰壁。
麵對現實，杜先昌也在試圖改變自己的為人處事風格，並且主動聯係當年的教官、同學，以期跳離第24軍投奔他處。
可是，教官之所以成為教官，就是因為受到軍方的排擠，才不得不委身於軍校，除非有重大的軍事變動被重新啟用，否則隻能是紙上談兵。
尤其自“二劉之爭”後，四川的軍閥混戰局麵基本平息，當然並非沒有戰亂，隻是近兩年來還沒有到手忙腳亂的地步。因此，教官依然還是教官，對於杜先昌投奔他處的計劃，所產生的作用不大。
至於那些同學，目前多數仍是營級乃至連級，能夠起到的作用也不大。雖然有些同學的官職不大卻可通天，而且，也有意識地在同學中網羅相好，以便日後圖大。
不過，在正式服役數年後，個個已經變得很勢利，除非帶著糧餉投奔，或者帶著人槍加入，否則，很難進入那個圈子。
這些年來，杜先昌是從副排、副連幹到副營，而副職手中沒權，也就沒有可以操控的人槍，更沒有機會積累下足夠的硬通貨。
他的心裏非常清楚，自己之所以被扶正成為營長，而且屬於同學們目前能夠達到的最高軍職，但是，這全拜窮鄉僻壤的駐軍無人可用所賜，尤其是該營營長剛被那支紅軍收容隊炸斃。可以說，是戰亂給了他這個機會。
他的心裏同時也非常清楚，一旦紅軍離開此地，必然會有人轉而圖謀他的位置。其結果可想而知，必然會因為自己手中沒有硬通貨，更沒有可以依托的靠山，最終被委以一個虛職，而為他人讓位。
如此一來，他想投奔他處的計劃必然會隨之破滅，或者被無限期推延。
當然，他可以選擇申請退役：
一是回家另謀出路。
不過，他絕對不想就此重新落入令其煩心且鄙夷的大家庭生活。況且，整個社會都很勢利，他明白自己一無所長，至少一開始肯定會寸步難行，未來也不敢預期能夠有多大的改變。
雖然在軍中受盡排擠乃至屈辱，不過，身處軍方的庇蔭之下，至少對外很光鮮，且會受到社會地位比自己高出許多的巨賈鄉紳們的尊重，哪怕對方隻是表麵上的虛以委蛇，至少自己的虛榮心可以得到滿足。
尤其是，在如此的動蕩年代，雖然身在軍中有一定的風險，但出人頭地的機會也會隨之很大。
這，也是他不甘心就此脫下這身軍皮的主要原因。
二是投奔他處。
此時，他就是在積極籌劃此事，甚至有些到了迫不及待的地步。
因為他非常清楚，劉文輝已經無力與劉湘爭奪四川，而劉湘既然已經將西康劃撥給劉文輝，那麼，在短期內也就無意收回地盤，即便是褫奪了劉文輝的軍權，但第24軍勢必仍然會駐防在西康。
所以，若想達到投奔他處的目的，就要充分利用紅軍仍在本地的機會，以便渾水摸魚！
隻要撈到硬通貨，既能夠給本部的長官輸送利益，以鞏固自己的官職，又可以與外部的教官和同學疏通關係，以鋪就退路。可謂是一舉兩得，何樂而無不為？！
當然，他還沒有直接跟楊定邦、姚文彩翻臉爭利的膽量，也知道那樣做肯定會偷雞不成反蝕一把米，所以，他就在轉著彎子拉攏孫春旺和老六。