隻說曹雲娥得知婚約已退後，身心頓覺輕鬆舒暢許多，在當年15歲的她已不算是情竇初開，畢竟小女已長成，何況許多同齡人甚至已為人母，因此，自然而然地便在同學中交結了男友。
隻因家父早故，寡母新亡，二哥則為了自己的前途不辭而別離家出走，曹雲娥才被祖父召回並遭扣留，但她思來想去，認為無論怎樣都要給在南昌的男友一個音訊。
要知道，她畢竟在大城市見過世麵，不僅思想已然開化，而且陷入情愫難斷之中，甚至在心中暗生一個想法：隻要男友回信給出一個接納的承諾，便像二哥那樣悄然離家出走。
至於如何在祖父不知情的情況下，與男友建立聯係渠道的問題，她自然會想到眼前的葉子茂，雖然頗為難為情，但仍鼓足勇氣提出請托。
葉子茂聽後不由一愣，臉上不經意露出一絲不安。
當然，他之所以冒險來到曹家，雖然是為了在當地找到一個有力的消息源或靠山，但同時也確實是出於對曹雲娥的好感，但他的不安並非來自曹雲娥已情有所屬，隻因他目前是被官方抄剿的土匪，不得不隱匿於大山之中，而曹雲娥以為他是官府的暗探，勢必在縣城辦公，所以她才提出請托。
葉子茂倒是在遂川縣城安插了線人，接收信件自然很方便，但這樣做若稍有疏漏，便很容易被官府順藤摸瓜查獲，比如曹雲娥或曹老先生認為他是官府暗探，若出於好意為鄉鄰托其辦事，乃至自行找上門來，那必然就會露陷了。
尤其是該村的自衛隊長曹猛子，自從得知曹雲娥被曹老先生扣留後，便對其頗為用心，時不時地會找借口登門拜訪，此次便撞上葉子茂，而且在曹雲娥明確表示家中有客不方便後，他仍提出給曹老先生請了安再走。
其實，曹猛子是在外出辦事回來後，才得知有外鄉人進入曹家，尤其得知那個外鄉人氣度不凡還帶著禮品，而且看樣子要吃晚飯，那勢必會留宿。由此，他猜測可能是南昌來人上門提親，所以才心懷忐忑地前來探聽。
曹老先生聽聞曹猛子的說話聲，便主動叫其進屋與葉子茂相見，並熱心地介紹道：“這位賈先生（葉子茂的化名）是官麵上的人，你今後要多多討教，不為別的，隻為保咱這一方平安。”
曹猛子連連稱是，並由此判定葉子茂不是登門提親的，他的心情隨之放鬆下來。
可是，作為該村自衛隊長的曹猛子，轉而開始與葉子茂套起近乎，甚至為了表明自己與官麵上頗熟，而向葉子茂問起縣府一些人的情況，並請其代為問好。
此前，葉子茂隻是給曹老先生、曹雲娥報了一個假名字，至於身份問題，彼此心照不宣地沒有探問求證；此時，等於是被誤會的曹老先生坐實了。
對於葉子茂而言，他在這一地界占山為王已經快一年了，必然會了解當地縣府的情況，尤其是那些負責緝辦盜匪的人員情況，因此，簡單地對應回答完全沒有問題。
但是，若被曹猛子這樣“盤問”下去，尤其看曹猛子的興頭，還真有明天就要隨著葉子茂去縣城的架勢，若不及時打住，那勢必就會露出破綻了。
如此一來，葉子茂隻能故作神秘地說，隻因遂川地界匪盜猖獗，而且難免有官匪暗中勾連之事，所以他被秘密調派到這裏，名義上僅是一個兼負閑差的聯絡員。
曹老先生聽後，深感自己太有些唐突了，連忙叮囑曹猛子萬萬不可對外宣揚，而且也不再留他吃晚飯，催其快回家歇息去吧。
葉子茂雖然將這件事暫時壓了下去，但畢竟是一個隱患，此時曹雲娥竟然提出接轉信件的要求，就令他既為難又不安，可是他確實不想拒絕，以免失去與曹雲娥再次相見的機會。
“這樣吧。”葉子茂說道，“我正好要暫回南昌複命，可以順便遞交信件，並捎回回信，你看怎麼樣？”
“太好了。”曹雲娥說道，“那就謝謝您了。”
在一旁捆紮背簍準備明早就動身的石玉寶聽到後，不由停住雙手，臉上露出一絲凝重與慌亂。
石玉寶自然清楚葉子茂想要回家的心思，隻因沒有把握安全出離這一地帶，才不得不一拖再拖。此時，葉子茂已拿到曹老先生給彭家老二的書信，而彭家老二是南昌駐軍的一名副官，這就等於是拿到了通行證。