話周淳師徒二人進知味樓去用飯，忽然看見一件東西掛在櫃房，甚是觸目。仔細一看，原來便是在峨眉山腳下那個醉道人所用來裝酒的紅漆葫蘆。四麵一看，並無那個道人的蹤影。
二人起初認為下相同之物甚多，也許事出偶然，便坐下叫些酒飯，隨意吃喝。
後來周淳越想越覺稀奇，便將酒保喚來問道：“你們櫃上那個紅葫蘆，用來裝酒，甚是合用，你們是哪裏買的？”
那酒保答道：“二位客官要問這個葫蘆，並不是我們店裏的。在五前來了位窮道爺，穿得十分襤褸，身上背的就是這個葫蘆。他雖然那樣窮法，可是酒量極大，每日到我們店中，一喝起碼十斤，不醉不止，一醉就睡，睡醒又喝。
起初我們見那樣窮相，還疑心他是騙酒吃，存心吃完了賣打的。後來見他吃喝之後，並不短少分文，臨走還要帶這一大葫蘆酒去，每至少總可賣他五六十斤頂上的大曲酒，他倒成了我們店中的一個好主顧。
他喝醉了就睡，除添酒外，輕易不大話，酒德甚好，因此我們很恭敬他。今早在我們這裏喝完了酒，照例又帶了一大葫蘆酒。走去了兩三個時辰回來，手上夾了一件俗家的棉袍，又喝了近一個時辰。
這次臨走，他未帶錢來，要把這葫蘆作押頭，並且還不到兩個時辰，就有人來替他還賬。我們因為他這五六已買了我們二三百斤酒，平時我們一個月也賣不了這許多，不敢怠慢他，情願替他記賬，不敢收他東西，他執意不從。
他生平不曾白受過人的東西，他一時忘了帶錢，回來別人送錢，這葫蘆算個記號。我們拗不過他，隻得暫時留下。客官雖喜歡這個葫蘆，本店不能代賣，也不知道在哪裏買。”
周淳一麵聽，一麵尋思，便對酒保道：“這位道爺共欠你們多少酒錢，回頭一齊算在我們的賬上，如何？”
酒保疑心周淳喜愛葫蘆，想借此拿去，便道：“這位道爺是我們店裏的老主顧，他也不會欠錢的，客官不用費心吧。”
燕兒正要發言，周淳連忙對他使眼色，不讓他話。
知道酒保用意，周淳便道：“你不要多疑。這位道爺原是我們的朋友，我應該給他會酒賬的。這葫蘆仍交你們保存，不見他本人，不要給旁人拿去。”
酒保聽了周淳之言，方知錯會了意。他本認為窮道爺這筆賬不大穩當，因為人家照顧太多，不好意思不賒給他；又怕別人將葫蘆取走，道人回來訛詐，故而不肯。
今見周淳這樣慷慨，自然心願。便連他師徒二人的賬算在一起，共合二兩一錢五分銀子。
周淳將酒賬開發，又給了一些酒錢，便往燕兒家中走去。燕兒正要問那道人的來曆，周淳叫他不要多，隻催快走。不大工夫，已到燕兒門首。
燕兒的娘趙老太太，正在門首朝他們來處凝望。燕兒見了他母親，便舍了周淳，往他娘懷中撲去。周淳見了這般光景，不禁暗暗點頭。
趙母扶著燕兒，招呼周淳進去。他家雖是三間土房，倒也收拾得幹淨。堂前一架織布機，上麵繃著織而未成的布，橫頭上擱著一件湖縐棉袍，還有一大包東西，好似包的銀子。
燕兒便道：“老師你看，這不是你送與那窮道爺的棉袍麼，如何會到了我的家中呀？”
趙母便道：“方才來了一位道爺，是周先生同燕兒在路上有點耽擱，身上帶了許多銀子很覺累贅，托他先給帶來。老身深知周先生武藝超群，就是燕兒也頗有一點蠻力，怎會這點東西拿著都嫌累贅？不肯代收。
那道爺又將周先生的棉袍作證。這件棉袍是老身親手所做，針腳依稀還可辨認，雖然勉強收下，到底有些懷疑。聽那道爺，先生一會兒就來，所以便在門口去看。果然不多一會兒，先生便自來了。”
周淳聽了趙母之言，便將銀包打開一看，約有三百餘兩。還包著一張紙條，寫著“醉道人贈節婦孝子”八個字，寫得龍蛇飛舞。
周淳便對燕兒道：“如何？我壤間正多異人。你想你我的腳程不為不快，這位道爺在不多時間往返二百餘裏，如同兒戲一般，他的武功高出我們何止十倍。幸喜峨眉山下不曾怠慢了他。”
趙母忙問究竟。周淳便從峨眉山遇見那道人，直到酒店還賬止。又把帶燕兒同走的來意明。勸趙母隻管把銀子收用，絕無差錯。