那船也不係岸，隻管順水漂泊。
陶鈞覺得稀奇，便向許鉞道：“大哥，你看這老頭，想是貪杯如命，船到了岸，也不用繩係，也不下錨，便上岸去沽酒。一會兒這船隨水流去，如何是好呢？”時那船已逐漸要離岸流往江心。
陶鈞忙命船家替他將船攏住。船家領命，便急忙用篙竹竿將那船鉤住。
也可笑，那船上除了幾件裝茶、酒的器具外，不用錨纜沒有，就連一根繩子也沒有，好似那老頭子根本沒有打算停船似的。船家隻得在大船上尋了一根繩子，將那船係在自己船上的木樁上。
許鉞年紀雖隻三十左右，閱曆頗深，見陶鈞代那操舟老頭關心，並替他係繩的種種舉動，隻是沉思不語，也不來攔阻於他。
及至船家係好船之後，便站起身來，將那船細細看了一遍。忽然向陶鈞道：“老弟，你看出那老頭有些地方令人可疑麼？”
陶鈞道：“那老頭在這樣寒隻穿一件單衫，雖然破舊，卻是非常整潔。可是他上岸的時候，步履遲鈍，又不像有武功的樣子。實在令人看不透來曆。他反正不是風塵中異人，便是山林內隱士，絕非常人。等他回來，我們何妨請他喝兩杯，談談話，不就可以知道了麼？”
許鉞道：“老弟的眼力果然甚高，隻是還不盡然。”
陶鈞正要問是何緣故，那老頭已提著一大葫蘆酒，步履蹣跚，從岸上回轉。
剛到二人船旁，便大喝道：“你們這群東西，竟敢趁老夫沽酒的時候，偷我的船麼？”
船家見老頭話無禮，又見他穿的那一身窮相，正要反唇相罵。
陶鈞連忙止住，跳上岸去，對那老頭道：“適才閣下走後，忘了係船。我見貴船隨水漂去，一轉眼就要流往江心，所以才叫船家代閣下係住，乃是一番好意，並無偷盜之心。你老休要錯怪。”
那老頭聞言，越發大怒道：“你們這群東西，分明通同作弊。如今真贓實犯俱在，你們還要強詞奪理麼？我如來晚一步，豈不被你們將我的船帶走？你們莫非欺我年老不成？”
陶鈞見那老頭蠻不講理，正要動火，猛然想起趙心源臨別之言，又見那老頭雖然焦躁，二目神光炯炯，不敢造次，仍然賠著笑臉分辯。那老頭對著陶鈞，越越有氣，後來簡直破口大罵。
許鉞看那老頭，越覺非平常之人，便飛身上岸，先向那老頭深施一禮道：“你老休要生氣，這事實是敝友多事的不好。要想偷你的船，那倒無此心。你老人家不嫌棄，剩酒殘肴，請到舟中一敘，容我弟兄二人用酒賠罪，何如？”
那老頭聞言，忽然轉怒為喜道：“你早請我吃酒，不就沒事了麼？”
陶鈞聞言，暗笑這老頭罵了自己半，原來是想詐酒吃的，這倒是訛酒的好法子。
因見許鉞那般恭敬，知出有因，自己便也不敢怠慢，忍著笑，雙雙揖客登舟。坐定之後，老頭也不同二人寒暄，一路大吃大喝。陶、許二人也無法插言問那老頭的姓名，隻得殷勤勸酒敬菜。
真是酒到杯幹，爽快不過。那兩個船家在旁看老頭那份窮喝餓吃，氣忿不過，趁那老頭不留神，把船上係的繩子悄悄解開。許鉞明明看見，裝作不知。
等到船已順水流出丈許，才故作失驚道：“船家，你們如何不經意，把老先生的船，讓水給衝跑了？”