兩個船家答道：“這裏江流本急，他老人家船上又無係船的東西，通共一條繩，如何係得住？這大船去趕那船，還是不好追，這可怎麼辦？好在他老人家正怪我們不該替他係住他的船，想必他老人家必有法子叫那船回來的。”
那老頭聞船家之言，一手端著酒杯，回頭笑了笑道：“你的話很對，我是怕人偷，不怕它跑的。”
陶鈞心眼較實，不知許鉞是試驗老頭的能耐，見船順水漂流，離大船已有七八丈遠，忙叫：“船家快解纜，趕到江心，替老先生把船截回吧。”
船家未及答言，老頭忙道：“且慢，不妨事的，我的船跑不了，我吃喝完，自會去追它的，諸位不必費心了。”
許鉞連忙接口道：“我知道老前輩有登萍渡水的絕技，倒正好借此瞻仰了。”
陶鈞這才會意，便也不開口，心中甚是懷疑：“這登萍渡水功夫，無非是形容輕身的功夫到了登峰造極的地步，如在水麵行走。昔日曾聽見趙心源過，多少得有點憑借才行。
看那船越流越遠，這茫茫大江，無風三尺浪，任你輕身功夫到了極點，相隔數十丈的江麵，如何飛渡？”仔細看那老頭，除二目神光很足外，看不出一些特別之點。
幾次想問他姓名，都被他用言語岔開。又飲了一會兒，船隔離更遠，以陶、許二人目力看去，也不過看出在下流頭，像浮桴似的露出些須黑點。
那老頭風卷殘雲，吃了一個杯盡盤空。然後站起身來，酒醉模糊，腳步歪斜，七顛八倒地往船邊便走，陶鈞怕他酒醉失足江中，剛一伸手拉他左手時，好似老頭遞在自己手上一個軟紙團，隨著把手一脫，陶鈞第二把未拉住，那老頭已從船邊跨入江中。
陶鈞嚇了一跳，“不好”兩字還未喊出口，再看那老頭足登水麵，並未下沉，回頭向著二人，道一聲“再見”，踢裏趿拉，登著水波，望下流頭如飛一般走去。把船上眾人，嚇得目定口呆。
江楚間神權最盛，兩個船家疑為水仙點化，嚇得跪在船頭上大叩其頭。
許鉞先時見那老頭那般作為，早知他非常人。起初疑他就會登萍渡水的功夫，故意要在人前賣弄。
這種輕身功夫，雖能提氣在水麵行走，但是頂多不過三四丈的距離，用蜻蜓點水的方式，走時也非常吃力。後見船去遠，正愁老頭無法下台，誰知他竟涉水登波，如履平地。像這樣拿萬丈洪濤當做康莊大路的，簡直連聽都未聽過。深恨自己適才許多簡慢，把絕世異人失之交臂。
陶鈞也深恨自己不曾問那老頭姓名。正出神間，忽覺手中捏著一個紙團，才想起是那老頭給的。連忙打開一看，上麵寫著“遲汝黃鶴，川行宜速”八個字，筆力遒勁，如同龍蛇飛舞。
二人看了一遍，參詳不透。因上麵“川行宜速”之言，便想早日入川，以免錯過良機。同許鉞商量，勸他不要顧慮家事，年前動身。許鉞也隻得改變原來安排，定十日內將家中一切事務，托可靠的人料理，及時動身。
當下囑咐船家，叫他們不要張揚出去。又哄騙：“適才這位仙人留得有話，他同我們有緣，故而前來點化。如果泄露機，則無福有禍。”又多給了二兩銀子酒錢。船家自是點頭應允。不提。