兩道聲音同時發出，方堅憤憤的瞪了葉公公一眼，轉身進到房內陪著澹玿。
澹暠嵃將聖旨重新卷好，冰冷眼神掃過葉公公的老臉。曾幾何時，這位葉公公在宮門前刁難他和妻子，沒想到好了傷疤忘了疼，老家夥又來作死。
“葉公公，我們找個地方好好聊聊家常。”
“不，不必了。老奴宣讀聖旨後急著回宮複命，恐怕要拂了王爺的好意。”
“是嗎？”
澹暠嵃陰冷一笑，厚繭大手閃電般襲向葉公公的脖子，修長五指緊扣，冷笑問：“如此，還忙著回宮複命？命沒了，你的魂兒飄回去見皇上嗎？”
“咳！幽賢王，你你你別亂來，老奴可是皇上身邊的人。今日亦是皇上命老奴來宣旨的，若老奴在幽王府有個閃失，皇上怪罪下來，王爺如何解釋呢？”
葉公公被掐住脖子憋得滿臉通紅，搬出皇帝來給自己做靠山，讓澹暠嵃明白他在皇帝心中的地位已無人能及。
澹暠嵃冷哼，直接掐住葉公公的脖子高高提起，然後大步流星的往外走。
葉公公窒悶得眼冒金星，惡心感、眩暈感和無力感讓他覺得自己離死不遠了。可掐住他喉嚨的大手根本沒有放鬆的跡象，他越掙紮越覺得無法呼吸。
幽王府外停著一駕馬車，正是葉公公前來宣旨時乘坐的。所以當澹暠嵃掐住葉公公的脖子鑽進馬車時，趕車的馬夫嚇得裝瞎，等背後傳來一聲低沉冰冷的“走”，他立即揮動著鞭子趕馬回宮。
—— —— ——
皇宮，勤政殿。
朱延批閱完最後一疊奏章，習慣的端起茶杯，看到冒著熱氣的茶水，他微微一笑，回頭對偏殿喚著：“西西，朕的茶水冷了，你快來換一杯新的。”
“胡說。我剛剛才泡好的茶，正是適口的時候。”石雪茜在偏殿裏寫好大字，邊拿出來邊笑嗔道：“你呀真是孩子氣，偏偏我又拿你沒辦法。”
“是啊。等你肚子裏的孩子生下來，朕當了爹爹就不會孩子氣了。”朱延放下茶杯，起身攬著妻子的楊柳細腰走向另一邊的畫案，“寫了什麼，朕來看看。”
石雪茜獻寶似的將一幅大字平鋪在畫案上，“青禾嫂子又生了兩個兒子，你又賜封她‘護國夫人’，賞了百畝良田。可謂三喜臨門。所以臣妾寫了這四個字，想裱起來送給青禾嫂子。”
“嗯。大嫂子生了四個小戰神，乃大明國的有功之臣。朕當然要好好的賞賜她。”朱延攬著石雪茜，一起欣賞那大字。
“皇上……救老奴啊！”
葉公公尖銳的公鴨嗓從殿外傳來。
帝後怔愣之時，但見葉公公被掐住脖子，雙腳懸空掙紮著。而掐住葉公公的澹暠嵃大步走進來，在看到朱延呆滯的神情時，才不屑的丟開手，將葉公公拋在地上。
“皇上，皇後娘娘，救老奴啊。”葉公公畏懼的爬到皇帝皇後的腳下連連磕頭，全身顫抖如秋葉。
朱延冷瞟跪在地上的奴才，迎向澹暠嵃又是極親切的神情。
“大哥，這奴才幹了什麼事，讓你如此盛怒？”
澹暠嵃從袖中抽出聖旨，雙手托舉向前，“請皇上收回賜封聖旨。請皇上準臣卸甲歸田，隱居山穀。”
“大哥，你……你這是什麼意思？大明國需要你，朕也需要你。”朱延急切的上前一把握住澹暠嵃的手腕，“大哥，為何？”
澹暠嵃沉冷的墨漆鷹眸微斂，雙手奉上聖旨，“如今國泰民安，再無戰事，臣肩負的使命已完成。如今臣隻願得一人心、守一方天地，白首相伴到老。請皇上……恩準臣卸甲歸田，隱居山穀，再不問世事。”
“不可能！朕絕不準許。”朱延眼中含淚，一把握住澹暠嵃的雙手，“大哥，不管朕是大明國的皇帝，還是你的弟弟，你都不能不管朕。”
澹暠嵃歎氣，墨漆鷹眸亦閃爍淚光，薄唇微動，說出的話卻朱延一片心涼。
“我永遠姓澹，永遠是你的大哥。但我不想成為皇上的大哥，成為皇上手中的劍，成為皇上忌憚的戰神。”
言罷，雙手再次捧起聖旨，他垂首跪下，沉聲請求：“請皇上恩準臣卸甲歸田，隱居山穀，不問世事。”
朱延閉上眼睛，任兩行清淚順流而瀉。頭微微仰起，他艱難的吐出三個字：“朕，準，了。”
“謝皇上。”
澹暠嵃將聖旨轉交給一直沉默不語的葉公公，在朱延腳前連磕三個響頭，算是斷絕君臣之情。他站起來，轉身即走。
邁出及膝的門檻，背對著殿內的年輕皇帝，他嗓音微澀，叮囑：“請皇上……近賢遠佞，減賦通商，水運興國，邊疆控防。”
“大哥。”
朱延喃喃喚著，模糊視線中那個被陽光籠罩的傾長偉岸背影漸行漸遠，終消失在高高的城門之外……
此一生，你我永遠是兄弟，非君臣！
大哥，謝謝你成全立誌做一代明君的我！