說到宋江起義，大多數人會聯想到明代《水滸傳》中水泊梁山起義的橋段。
然而，這到底隻是故事，並不是真實存在的。
事實上，宋江一夥之所以起義，是因為趙佶窮奢極欲花費實在是太大了，蔡京等人為了滿足趙佶的窮奢極欲從趙佶手中得到權力，絞盡腦汁想盡了辦法幫趙佶弄錢，其中一些人就將主意打到了魚稅上，他們對外宣布：將梁山濼（又稱大野澤，又名巨野澤、大澤、廣野澤，它就在後世巨野縣北）收為公有，禁止平民百姓擅自打漁、采藕，打漁、采藕為生的漁民要按照船隻的多少向北宋朝廷納稅，船隻越多，納稅越沉重，違者則將處以重罰。
宋江是山東鄆城人，他性格豪爽，樂於助人，《水滸傳》稱他為“及時雨”，也沒有說錯，正因為此，宋江接納了不少江湖好漢，在當地老百姓心目中葉頗有威望。
隻不過，此宋江並非《水滸傳》中那個一心渴望朝廷招安的忠孝黑三郎，而是一個一心反了北宋王朝、膽大妄為的江湖豪客。
這可不是冤枉宋江，事實上，宋江一夥攻城略地，將聲勢鬧大了以後，北宋朝廷也可以說是皇帝趙佶就已經納知亳州侯蒙“赦過招降”建策，頒旨招安，想以此來平息這場農民起義。
然而，宋江根本就沒有受招安的心思，繼續我行我素的攻城略地大鬧特鬧。
由此就不難看出，宋江到底是一個什麼人。
將話再說回來。
北宋朝廷在梁山濼頒布了禁漁令之後，百姓們怨聲載道。
在有心人的傳播之下，“打破筒（童貫），潑了菜（蔡京），便是人間好世界”的聲音便傳了出來。
宋江借此登高一呼，活不下去了的漁民紛紛響應。
梁山濼雖然不像《水滸傳》裏描寫得那樣八百裏水泊，易守難攻，但梁山濼為古濟水所彙，濟水中流在此通過。該澤西通雷澤；西南納濟水連通菏澤；東北出濟水，再東北經濟南流入海；東南出黃水入菏水、通泗水、入淮、入海。因交通之便，水產豐富，自古便是先民生存爭奪之地，也是兵家必爭之地。
而且，梁山濼這裏向來就是起義軍的搖籃。
像秦末，梁山濼就是彭越起義反秦的根據地。
像五代時期，黃巢餘部便在梁山濼潛伏待機而起。
所以說，梁山濼這裏的人，造反是有傳統的。
宋江一夥在起義之初，借著梁山濼的有利地形，數敗官軍。
名氣打響了之後，宋江更是開始直接招募義軍，如滾雪球般迅速壯大。
不久，宋江就聚集了三十五個核心人員，加上他自己共三十六人。
這三十六人分別是：
呼保義宋江；
智多星吳學究；
玉麒麟盧俊義；
大刀關勝；
活閻羅阮小七；
尺八腿劉唐；
沒羽箭張清；
浪子燕青；
病尉遲孫立；
浪裏白跳張順；
船火兒張橫；
短命二郎阮小二；
花和尚魯智深；
行者武鬆；
鐵鞭呼延綽；
混江龍李俊；
九文龍史進；
小李廣花榮；
霹靂火秦明；
黑旋風李逵；
小旋風柴進；
插翅黑虎雷橫；
神行太保戴宗；
先鋒索超；
立地太歲阮小五；
青麵獸楊誌；
賽關索楊雄；
一直撞董平；
兩頭蛇解珍；
美髯公朱仝；
沒遮攔穆橫；
拚命三郎石秀；
雙尾蠍解寶；
鐵天王晁蓋；
金槍班徐寧；
撲天雕李應。
宋江一夥的核心人物，也就是以宋江為首的三十六人，雖然不像《水滸傳》裏一樣全是武藝高強、神機妙算、身懷絕技的好漢，但他們也都還有其不凡之處，甚至其中還有幾個傑出良將，比如關勝，曆史上，在金兵南侵濟南府時，接受招安的他，就曾率領著當地的官兵英勇作戰，曾多次擊敗金軍，如果他當時的頂頭上司不是兩宋時期第一賣國賊劉豫，那他也許也能成為一個響徹古今的名將。