卻思明望北奔一程，不見唐兵追來，派人去哨探。聞報：“六十萬唐兵一潰千裏，丟棄甲杖輜重無數，各歸本鎮去了。”思明以手加額，謝謝地道：“真是降喜事，大燕不亡。”歸仁道：“這是郡王洪福齊，乃是真命子啊。唐朝氣運從此一蹶不振矣。”眾將士無不歡呼，口稱萬歲。思明大喜，自沙河收攏潰兵，屯紮在鄴郡城南，以為鄴郡屏障。
其時慶緒待唐兵退去，各地糧草運入城中，軍心大振。慶緒道：“怎麼打發史思明呢？”孫孝哲道：“史思明圖謀不軌，已非一日。皇上不可開城迎接，否則大禍即在眼前了。”崔乾道：“是啊。皇上乃是名正言順的大燕皇帝，他出兵勤王乃是分內的事，何況他也是為自己打算才打退唐兵的。皇上可以命他去攻打洛陽，答應封他做洛陽王便是。”安太清，楊朝宗，令狐潮，田承嗣，武令一致認為慶緒不可背約，可以讓位給思明，思明必然感激涕零，不肯接受，欣然願意為大燕國衝鋒陷陣。慶緒問守誌，守誌道：“臣不敢猜測。隻是皇上莫忘了守忠，阿史那承慶的事。”慶緒嚇出一身冷汗，心道：“這都是萱妃的主意，思明一定懷恨在心。”遂使人去打探思明動靜。
那人來回報：“史王整日犒賞士卒，縱情聲色，沒有甚異動。”高尚，嚴莊：“史王遠來救援，應該出城拜謝。”慶緒遂教他兩個前去探聽思明口風。思明聞聽慶緒派他兩來見，便請入營帳來，痛哭流淚道：“我不遠千裏前來救援鄴郡，解皇上危難，幸而打退唐兵，奈何皇上猜疑我別有用心。隻要皇上下一道手諭，微臣就是肝腦塗地，也要為大燕國流盡最後一滴血。”哭罷，厚禮相待二人。高尚道：“皇上聽信讒言，史王不必擔心。我們回去就勸皇上出城迎接史王。”
此時帳後轉出路登雲，燕山翁，李莫南三個。莫南厲聲道：“都是萱妃禍國亂政，致使丟失兩京。她是唐廷舜王坪派來的細作，之前攛掇安守忠，阿史那承慶謀殺郡王，簡直是死有餘辜。史王不要別的，隻要除掉這個禍水。”張通儒唯唯道：“是是，我一定如實向皇上。教皇上將萱妃交給史王處置。”思明好言撫慰二人，教他們去了，道：“你們皇上會交出人來麼？”莫南道：“也由不得他。否則我們親自入城去殺她，以泄心頭之恨。”山翁道：“郡王大可取而代之，做大燕國皇帝。”思明道：“這還用。安慶緒兒荒淫無道，殺害先皇，丟失兩京，似此無能之輩，怎能做皇帝？”
登雲，山翁，莫南三個齊聲道：“我們一致擁護郡王稱帝，匡扶大燕，滅了大唐。”思明高興的：“三位肯助我，大事可定矣。”遂：“事成之後，滅了唐朝，我封你們做國師。”登雲道：“我要將我一派武學發揚光大，流傳萬世。”思明笑道：“事一樁。”
卻高尚跟嚴莊回到城中，竭力稱頌思明絕無二誌，寬仁厚德，請求慶緒出城迎接。慶緒不則一言，悶聲不響的回到後宮。恪卿眼淚汪汪的道：“陛下，萬萬不能聽信他們的話啊。思明是一定會殺害陛下稱帝的，臣妾死在目前了。”慶緒愈是心煩，道：“愛妃，事情不致到那個地步罷，別杞人憂了，你就是多愁善感。”恪卿道：“陛下不記得派去安守忠，阿史那承慶伺機殺掉史思明，反而被他識破，殺了他兩麼？史思明難免會懷恨於心，何況他野心勃勃，利欲熏心的人，又有那麼多的精兵猛將，豈肯甘心情願俯首稱臣？臣子們畏懼思明，所以想要投靠思明，依舊可以富貴。然而思明豈能容得陛下？”
慶緒道：“那你該怎麼辦？”恪卿道：“傳命教他去打洛陽，在他跟唐兵打的相持不下的時候，陛下攻擊他的後方，置其死地，收攏他的部眾，這是坐收漁利的上策。陛下教他入城赴宴，席間殺之，難免跟他的部眾會有一場惡戰，隻看造化，這是迫不得已的中策。如果陛下出城去與他相見，好比自投羅網，人為刀俎我為魚肉，這是求死的下策。”慶緒道：“愛妃，容我想想。”恪卿道：“陛下，千鈞一發了，還猶豫什麼？”
慶緒道：“我倒認為愛妃的下策恰恰是上策。我便寫一紙詔書，向史思明稱臣，出城與他結盟，顯示了我的寬懷大度。他必然感恩戴德，與我結盟對抗唐廷。如果我將他哄誘入城中刺殺了，他的部眾豈肯幹休，就是朕的兵將也會不恥朕的所作所為，失信於人，朕將何以立足？至於愛妃的上策，更是荒唐。眼看大唐土地廣袤，兵多將廣，我們本來就是實力不如唐廷，我們還要內訌，自相魚肉，這不是取敗之道。”恪卿聽他的鑿鑿有據，慌得手足無措，驚得魂不附體，心神不寧的：“陛下，你我的緣分盡了。”慶緒道：“愛妃為甚這麼？朕會教思明不計前嫌的。”看她神思恍惚的樣子，道：“愛妃，注意身體，多多休息。”慶緒遂別過了，出來想要寫詔書，又遲疑不決。
思明見慶緒多日竟無回音，就連高尚，嚴莊回去鄴郡，都像是銀瓶墜丼，金針墮海全沒些聲響，不禁有些不耐煩。登雲道：“我去一趟，勸誘他，必然中計。”思明道：“有勞了，速去。”登雲遂拍馬入城，徑直來到大殿之上，起往日隔閡，純屬誤會，思明擊敗唐兵，部下將士都想一睹皇帝風采，所以遲遲未去。慶緒道：“是這樣。”登雲道：“皇上貴為九五之尊，之驕子。將士們浴血奮戰，殺退唐兵，都想見一見皇上真容。史王難違眾望，這才逗留。”慶緒道：“是朕錯怪他了，你且回去。”登雲辭別而出。高尚便：“皇上相信史王沒有異心了罷。”慶緒道：“朕這就去見他。”
高尚道：“這麼空手去，也不成樣子。陛下可寫一紙表文，是願意向他稱臣，請他入城，獻璽讓位。看他怎麼答複，然後再做定斷。”慶緒道：“這個主意好。”遂當即寫了表文，交給高尚。高尚將表文呈給思明，思明接過表文，打開看了一下，蹙眉道：“何至於此耶？”將表文給部下將士看。歸仁接過看了，樂的眉飛色舞。劉龍仙等將領都接過來看了，歡呼道：“萬歲，萬歲。”思明立即寫了回書，將慶緒表文，一並教高尚帶回。高尚回城將思明的回書呈給慶緒，慶緒歡喜道：“思明願意與我結成兄弟鄰邦，與唐廷鼎足而立。他還將朕的表文退了回來，足見他的誠意了。”遂又寫了表文，答允與思明結盟。命高尚出城呈送表文，
思明接過看了，喜悅地：“好。君子一諾千金，何況是皇上金口玉言啊。”遂約定三日後結盟。向高尚道：“事成之後，本王虧待不了你這個中間人，快去罷。”高尚道：“隻要大家和睦，中興大燕，雖死無恨。”罷，興衝衝的跑回城中。火急火燎的來見慶緒，喘息如牛地：“史王答應三日後結盟。”慶緒道：“就這麼定了。”
恪卿聞聽得他們三日後結盟，倒是在意料之中，麵對危險的臨近，卻是顯得異常的鎮定。慶緒來見恪卿，興奮地將這件事告訴她，道：“史思明要跟朕結盟了。朕想結盟之後，朕就將鄴郡讓給思明。朕帶著愛妃跟文武百官率兵去攻占河東，占據澤潞等州郡。我們與思明，唐廷鼎足而立，不愁沒有一番作為。稍便將你哥哥也接來，一塊打下，效仿三國故事，名垂後世。”恪卿道：“恭喜陛下了。”慶緒道：“愛妃怎麼不大高興？”恪卿道：“我有些憂慮，心神不安的。近日聽鄴郡北五十裏有一處菩薩廟。臣妾想要在陛下去與史王結盟的時候，向觀世音菩薩祈福，祝願陛下順利成功。”慶緒道：“難得愛妃有心，朕準了。朕派安太清率兵與你同去，可保無虞。”恪卿隻想那時或可有機會脫身，如若不能，隻有尋個短見了。
至期，慶緒隻感心驚肉跳，汗出如雨，隱隱有不祥之感，道：“若不改日結盟罷。”恪卿道：“答應了人家，就去罷。”孫孝哲道：“如果他有不臣之心，我就舍命刺殺了他。”崔乾道：“是啊。我們多帶些人馬前去。”高尚道：“史王不會行兄弟鬩牆之事，這樣做會顯得皇上肚雞腸，惹人笑話。”慶緒道：“也是。”遂吩咐安太清保護好恪卿，早早拜完了菩薩，就回來。太清道：“決不會教萱妃娘娘少一根毫發。”徑自迎接著恪卿鳳輦，開了北門望北而去。
慶緒望著恪卿的鳳輦遠去，仿佛丟了魂似的，神思恍惚的率領文武數十人率領三百餘騎，離開鄴郡城向思明營地進發。思明聞聽慶緒開城而來，隨從隻有三百餘騎，傳令道：“都給我打點起精神來，休教走了一個。”登雲，山翁，莫南三個摩拳擦掌，攜帶兵刃閃在一邊，隻等動手。慶緒渾然不知思明營寨暗藏殺機，正是一步步往死路上走來，腦子中還在做著鼎足三分，享受著做皇帝的美夢。孫孝哲，崔乾兩個隨著走進轅門，便見營帳中透著森森的殺氣，左右兵將林立，儀容整肅，聲勢唬人。不禁暗暗吃驚，想道：“端的是鴻門宴耶。”可是事已至此，隻能是賭一把了，心存了幾分僥幸。
那思明微笑著坐在椅子上，手按劍柄，目注著慶緒疑神疑鬼的踱過來。慶緒誠惶誠恐的來到思明跟前，拜謝道：“臣不能恪盡職責，丟了兩京，幸虧史王念及和太上皇的情誼，前來救援。史王的恩德，粉身碎骨也難以報答。”思明變色道：“丟失兩京不算什麼，可是你居然殺父篡位，理不容。我要為太上皇報仇！”慶緒叫道：“史思明，你背信棄義，不得好死。”孫孝哲，崔乾，安守誌三個便聒噪著率部拔出刀劍，發作起來。登雲，山翁，莫南三個竄將出來。
孫孝哲大叫道：“好啊，他們果然是有所準備。我們跟他拚了。”崔乾道：“寧為玉碎不為瓦全啊。殺啊。”一霎時雙方殺得血肉橫飛，死傷累累。奈何慶緒部將都不及他三個身手厲害，崔乾被亂刀砍死，可憐輕取潼關的一代勇將魂斷於此。孫孝哲，安守誌兩個力盡被俘，大罵不已。思明部下將士將慶緒三百親兵盡數殺死。慶緒此時噬臍何及，流淚道：“愛妃，我悔不聽你言，致有今日。”思明道：“將他們拖下去斬首。”其時被殺的還有高尚，嚴莊以及慶緒兩個妃子，四個弟弟。
思明待到將他們統統斬首，整頓兵馬，傳令進城。那時城中群龍無首，田承嗣，楊朝宗，令狐潮等文武官員都俯首稱臣。思明打開府庫賞賜將士，真是無不欣然稱快。卻登雲，莫南在後宮四處找尋恪卿，就是不見，嘀咕道：“難道長上翅膀飛了不成。”捉過來一個宮女拷打一番。宮女方才：“萱妃娘娘是要為陛下祈福，去觀音廟上香了。”莫南叫道：“從哪個門走的？”宮女嚇的肝膽俱裂，手指著北門方向，道：“那邊。”莫南放鬆了宮女，氣的暴跳如雷，叫道：“賊娘們，跑上去，也要將你撈下來。”登雲，莫南兩個騎了快馬去追。追了五十餘裏路程，正見山麓一夥人正在樹蔭下乘涼。
安太清一見他兩，迎上去：“皇上跟史王結盟，二位不在那裏吃酒，來此何幹？”莫南氣恨的：“結個屁盟，你們那個皇上去見閻王爺了。”太清部下將士聞言，群情聳動，就要火並，嚷鬧道：“我們就知道史思明不懷好意，果真做出來了。你們這兩個幫凶，納命來。”太清慌忙攔住，道：“有道是識時務者為俊傑，事到如今，隻能跟著史王幹了。”莫南道：“算你有些見識。我且問你，萱妃人呢？”太清道：“還在廟裏呢。你們是要斬草除根麽？”莫南道：“虧你的出口。我告訴你，白恪卿是唐廷的細作，害的我們好苦。”登雲突然叫聲：“不好。”莫南道：“怎的？”登雲道：“她知道大限已到，故意是上香祈福，分明是要來個金蟬脫殼，遠走高飛。”
太清笑道：“不會不會，我派著兩個人盯著呢，不會走脫。”登雲搖頭道：“這個女人聰明異常，狡計百出，別被他騙了。”三個人急急忙忙奔上觀音廟，來到廟門口，正見廟內蒲團之上跪著一個女子，體態衣著跟恪卿一模一樣。三人方才放心，望著她的後背，都是歡喜不勝。大殿門口的兩個兵士，道：“萱妃娘娘自從跪在那裏，就沒挪動過。禱告的甚是虔誠哩。”莫南喚道：“萱妃娘娘，時候不早了，也該回去了。”那女子似是渾然未覺，還是一動不動。莫南隻叫作怪，飛身上前，揪起她的青絲，便要厲聲責罵。猛然間發現竟然不是恪卿，叫道：“你是誰？萱妃呢？”
那女子的長發被他抓著，痛的著實難當，噙著眼淚，不則一聲。莫南將她摜在地上，嗬斥道：“萱妃呢，不就殺了你。”那女子含恨道：“我深受娘娘恩惠，殺了我都不會的。你們這般惡魔，都不得好死。”莫南咬牙切齒地抬起腳在她身上直踹，罵道：“不，不。”那女子疼痛的咒罵不絕，隻是隻字不恪卿去向。登雲眉峰一揚，長劍出鞘，劃過一道弧線。那女子脖項上汩汩流出鮮血來，霎時香消玉殞了。登雲道：“她一個弱女子能跑多遠，我們追。”安太清亦是召集兵將率部隨同上山追捕。
恪卿望太行山上奔跑一程，足下一個趔趄，扭傷了腳。耳聽得追兵上山來搜捕，眼望著崇山峻嶺，林木蔥蘢，山河景觀這麼壯美，好不容易逃出虎口，真是不想就這麼死了。當下咬著牙忍著疼，一瘸一顛的向著山林深處走去，想道：“我就是餓死，困死在大山中，也不會教他們捉去，受他們折磨死。”又回頭一望，山巒上站著莫南，指手畫腳，以為被他發現了，一個驚慌向前緊走幾步，不加提防，踩空了藤蔓，摔下山崖。半晌醒轉過來，已近黃昏，幸好崖頭不太高，下麵又有一層厚厚的苔蘚。掙紮著起來，不辨東西，茫無目的的亂走，腹中又餓，身上又累，不覺淚流滾滾，哭道：“哥哥，呂大哥，你們在哪？我不想死啊。”想他們又哪裏知道自己在此受苦，就要困餓而死了。
日薄西山，整個山林籠罩在一片黑暗之中。恪卿又冷又怕，蜷縮在一株鬆樹下，淚水撲簌簌的流淌，喃喃道：“哥，我好怕。”隻聽得狼嚎之聲此起彼伏，林間草地上似有東西蠕動，發出令人毛骨悚然的怪響。在恐慌中不覺沉沉睡去，夢中仿佛聽到有人呼喚的聲音，愈來愈近，又似是來自遙遠的地方。
其時恪卿神誌恍惚的道：“哥，是你麼？”睜開了眼睛，隻見前麵有熠熠微弱的光芒。恪卿不覺起身，向著前麵走去。那火光愈來愈亮，原來是兩個火把，望這而來。恪卿心的呼喚：“是誰？誰？”又好害怕是登雲，莫南，一顆心提到了嗓子眼裏，驚悸到了極點。那兩人似乎發現了她，其中一個叫道：“是恪卿麽？”恪卿聞聽此話，分明是哥哥的聲音，便哭了起來：“哥哥，是我。”昱人驚喜交集的叫道：“恪卿，我總算找到你了。”崇堯道：“恪卿。”亦是急急奔來。恪卿飛身跑了過來，一頭栽在崇堯懷中，恓惶的嚎啕大哭道：“哥哥，我還以為再也見不到你了呢。”崇堯張著雙臂，道：“我是你呂大哥，你哥哥在那呢。”昱人微笑著幹咳了兩聲。崇堯遂摟著她的背，道：“別哭了，你能逃出魔窟，我真為你高興。”恪卿哭道：“怎麼不早來，我都快嚇死了。”
崇堯遂將跟昱人結伴來鄴郡伺機解救她的事了。原來崇堯，昱人來到鄴郡，想要伺機進城，可是城南教思明的大軍連營十數座，城門緊閉，夜間滿城頭是巡邏兵，守得密不透風，根本沒有辦法入城。待到後來探聽的思明意欲鏟除慶緒，自立為帝，想著莫南等人痛恨恪卿，著實憂心如焚。這日卻望見恪卿乘著鳳輦望北而行，隻覺蹊蹺。跟了一程，昱人道：“這必然是妹妹想要逃跑哩。我們切不可打草驚蛇，教跟隨的叛軍知覺可就不妙了。”兩人遂在前麵守候，準備截殺叛軍。沒成想恪卿卻在山麓觀音廟駐足。比及發覺錯過的路程，趕回來的時候，就見登雲，莫南等叛軍將兵滿山搜索。兩人隻好躲在暗中觀察動靜，見他們搜到晚，灰心喪氣的下山，是亮了調大批兵馬上山搜捕。崇堯，昱人方始趕緊上山，打著火把呼喚，翻過了幾個山坳，正在愁苦不遇的時候，驚喜的遇上了恪卿。
恪卿吃了他們帶的幹糧，聽了他們這一番話，道：“那我們快走罷，亮了就走不及了。”昱人拉了她就走，誰知恪卿剛邁出腳步，腳下疼痛，差些摔倒。昱人道：“怎的了，這是？”崇堯道：“可是受傷了？”恪卿道：“扭了腳。”崇堯道：“怕是骨骼錯了位，我給妹妹接骨，忍著些。”蹲下身子，在她腳上揉揉，雙手輕輕一按，將她錯位的骨骼接好了，道：“剛剛接好，道路崎嶇，走不的路。”昱人道：“八哥背你走罷，我給你們照路。”恪卿有些遲疑，心中又是歡喜又是有些害羞。昱人隻顧催促。崇堯遂道：“好，我背你。”恪卿笑道：“那我就不客氣了。”伏在崇堯背上，好是歡愉。昱人打著火把照著路，問道：“恪卿，你是怎麼哄安慶緒放你出來的。”恪卿道：“史思明要殺他，他卻真的以為史思明不會對他不利。我就去觀音廟為他祈求福祉，他就信了。我早已安排了一個知心侍女，換了我的衣裳，乘著看守的人一個走神，來了個李代桃僵，就這麼瞞過海跑出來了。”
昱人問這問那，恪卿將被捉經過以及在慶緒身邊如何如履薄冰，謹慎微的做事都和盤托出，卻將崇堯去救她一節輕輕略過了不提，隻是怕崇堯為此愧疚。崇堯聽罷，道：“苦了你了。”恪卿聽他這麼，滿腹的委屈化作了恓惶的淚水，抹著淚笑道：“比起大哥在兵馬叢中賭命來，這又算得了什麼？鬼子南下，死了的人何止百萬。我到算是幸運的了。”崇堯背著她，感覺後項上她落下的淚珠，想起她鼓動慶緒罷兵澤州，不但救了自己，而且還挽救了一方黎民，道：“大哥謝謝你。”恪卿道：“這又從何起？”