劉六劉七率領的亂民哪裏是身經百戰錦衣衛官兵的對手，官兵越聚越多，他們難以抵敵，落荒而逃。葉赫一口鋼刀追風逐電，如車輪轉動，排山倒海似的趕殺不休。亂民七零八落，四散而走，燒殺搶掠鬧騰了一夜，突圍出一條血路，殺出城去。亂民在城外的援兵趕到，竟有數萬人馬。其時五軍都督府聞聽風聲出兵鎮壓，亂民抵擋不住，且戰且走，望西逃竄。官兵分頭追擊不已。
葉赫真熙殺到亮，亂民逐漸被平息，尹墨韓係等人道：“我們回去吧。”倏地，吳岩、吳萱宜姐弟兩慌慌張張地奔來，道：“葉赫大哥，不好了。宋家三口都死了。”葉赫聞言一驚，如受電擊，慌忙道：“他們是怎麼死的？”吳萱宜道：“不像是被亂民所殺，家裏東西一件不少，沒有被翻動的痕跡。”葉赫悲愴地道：“我們快去看看。”走了幾步猛然間感覺頭暈目眩，胸口絞痛，一聲大叫仰摔倒，暈死過去。吳岩、吳萱宜哭喊著，推他不醒。尹墨韓係，狄覽秦竣等人慌急的將他抬回夏侯府，請醫治療，半晌醒轉，道：“我這是在哪？”吳萱宜道：“在夏侯府。葉赫大哥，人死不能複生，節哀順變。”葉赫道：“我要去宋家。”吳萱宜道：“你身體還很虛弱，不宜行動。”
葉赫道：“京師情況如何了？”吳萱宜道：“廖大人命令祁光義，懷剛杜豹率領錦衣衛已經封鎖京師，壁壘森嚴，出入盤查。京師已經是湯池鐵城，固若金湯。”葉赫道：“帶我去宋家。”眾人攙扶著他來到宋家，有關衙門著仵作已經驗過屍身，宋香宋揚均是被鋒利的匕首所殺，宋玉乃是被人奸汙之後撞牆身亡。葉赫道：“可有線索？”吳萱宜道：“近來裴奔跟宋玉姑娘走的很近，關係曖昧。”尹墨道：“昨晚亂民進城，我們全體出動，單獨不見裴奔，不知下落。”葉赫道：“裴奔尖酸刻薄，文過飾非，絕非良善之徒。我看他這兩神色詭異，形跡可疑，這件事跟他一定有關係。”仵作道：“昨晚還死了兩個人，一個就是貴府上的裴奔，另一個就是覃英。我已經驗過屍身，而且有杜豹作證，是覃英殺了裴奔。覃英是杜豹親手所殺。在裴奔身上發現一把帶血的匕首，恰恰與宋揚父女被殺身亡的凶器相吻合。初步斷定裴奔有作案嫌疑。”
葉赫怒道：“裴奔這惡賊可惡至極。可憐覃英一世英雄命喪於此，我一定要讓杜豹償命。”尹墨韓係等人勸解道：“事情還不太明朗，我們等大人回來了再做計較吧。”葉赫怒不可遏地道：“我要去見廖以都，讓他交出杜豹。”尹墨韓係等人苦口婆心的勸慰，他隻是不聽，一意孤行要去找廖以都，猛然旋地轉，暈厥過去。尹墨等人風風火火又將他抬回夏侯府醫治。這個大夫把了他的脈搏之後，麵色凝重地道：“葉赫大人昏厥固然因為他情緒激動，悲傷過度所致，然而他體內有中毒症狀。”尹墨韓係等人驚訝的問道：“中了毒，什麼毒？”吳萱宜叫道：“大夫，你不是嚇我們吧。大哥他怎麼會中毒呢？”大夫道：“這是千真萬確，老朽怎敢欺騙各位。”大夫道：“老朽不知道他所中何等毒，所以無能為力，請恕老朽告辭了。”吳萱宜挽留再三不住，付了診金任他去了。
葉赫醒轉過來，吳萱宜道：“大哥什麼時候中的毒？”葉赫搖頭，道：“萱宜，別難過了。”吳萱宜泣道：“你怎麼這麼糊塗，中了毒都不知道。”突地若有所悟，道：“裴奔，一定是裴奔。”尹墨等人道：“聽扶風宿雨前兩出現在京師，是不是他們攛掇裴奔這麼幹的呢？”葉赫漠然搖頭。尹墨道：“大人還不回來，這可如何是好？”韓係道：“我們先出去吧。”眾人會意不約而同退出房間。葉赫注視著她傷心的啜泣，道：“死生有命，萱宜不要太難過了。我中的毒乃是慢性毒藥，一時半會不會發作。”吳萱宜道：“毒性早晚會發作，你還是不免一死。”潸潸淚下，悲哀欲絕。
葉赫軟弱無力的抓住她的手，道：“你恨大哥麼？”吳萱宜搖頭。葉赫道：“大哥這回存亡未卜，生機渺茫。今生有負你的情，來生一定不辜負你。”吳萱宜哽咽地道：“這些還有什麼用。”吳岩嚎啕大哭跑了出去，大叫道：“為什麼好人不長命，為什麼好人沒有好報，要受那麼多苦。”吳萱宜安慰道：“大哥你要挺住，一定會絕路逢生，逃過此劫。大人回來你就有救了。”葉赫道：“我殺人如麻，許多無辜死在我的刀下做了冤魂。我有此報是罪有應得，隻是大人對我的恩情未報，你對我的情未還，引以為憾。”吳萱宜泣道：“大哥不要了，你會度過這次災難的。”
廖以都聞訊，請來太醫院的禦醫為他診斷，亦是一籌莫展，束手無策，不知是什麼毒。光陰似箭，日月如梭，一晃數日。吳萱宜衣不解帶，終日在他床前伺候，灌他湯藥米飯，正是整日以淚洗麵，轉思轉苦，轉苦轉思，寢食難安，度日如年。葉赫昏迷不醒，臉色蒼白無血，儼然已經死去。吳岩道：“姐姐，葉赫大哥是不是醒不過來啦？”吳萱宜道：“硯兒，別胡。大哥是睡著了，他會醒來的。”吳岩抽泣道：“姐姐騙人。葉赫大哥已經四沒醒過來了，他醒不過來了。嗚嗚。”
驀地尹墨韓係等人驚喜的呼喊道：“大人跟蒯先生回來了。”夏侯急切的問道：“真熙在哪？”夏侯道：“快去看看。”吳岩奔出房間拉著夏侯的手，懇求道：“快救救葉赫大哥吧，他已經昏睡了四了。”夏侯、蒯修、蕭晉暉、楚楚、榮雪刃、文襄、過黛、廖津津都踱入屋子。夏侯道：“這裏發生的事我都知道了，大家將真熙用床板抬到客堂寬敞處。”眾人七手八腳將葉赫抬上床板，支放到客堂上。夏侯道：“真熙赳赳武夫，熊虎之將，然而剛愎自用，獨斷專行，不善於分析人情世故，以至於有此一難。”蒯修道：“裴奔的奔雷刀本是江湖一絕，原是可造之材，可惜他為人品行不端，心路不正，投機取巧，見風使舵投身錦衣衛意誌不堅，鼠目寸光。遇事稍不稱心如意，就會反戈相向，暴露其狼子野心。日久長，必生內亂。”
夏侯道：“這是我的失誤啊。沒能及早發現他的本來麵目。此人巧言令色，陽奉陰違，經不起名利誘惑。真熙莽撞行事，不懂變通，以迂為直對裴奔加以勸導。致使裴奔受人挑唆，野心畢露，狗急跳牆，施毒害人在先，引賊人入城在後，喪心病狂的殺害宋家兩條人命，走上不歸路，送掉性命，自取其咎，引人深思啊。”眾人無不歎息，默默省思。夏侯道：“裴奔心胸狹窄，非廟堂之器，難登大雅之堂，更是難堪大任。真熙心性剛強，沒能摧剛為柔，臨時製宜將裴奔逼上絕路，自己也要搭上了性命。我早歸幾日也不至釀成此禍。前車之鑒，後事之師，望爾等再三慎思，莫要重蹈覆轍，自掘墳墓。”
吳萱宜道：“大人，他有救麼？”夏侯道：“回乏術。他所染之毒名喚孤鴻莎，采自陰山之中，一莖獨生，別無枝葉其莖呈嫣紅色，人獸踏近它三尺之內必死無疑。劇毒在它的根部，莖部卻是解藥。那陰山乃苦寒之地，蛇獸出沒，人跡罕至，距此千裏之遙。我算過他中毒時日，他隻有十餘的性命了。”吳萱宜驚得麵如土色，半晌無言。
文襄聽了宋香已死，感傷不已。過黛瞧出端倪道：“你跟她關係不一般吧。”文襄如實道：“我很喜歡她。”見她似有不悅，道：“師姐，你在生我的氣麼？”過黛道：“你實言相告，師姐高興還來不及呢，怎麼會生氣。”文襄知道榮雪刃跟覃英情同手足，慘死在杜豹手下，一定很痛心，道：“覃大俠的仇稍後再。當務之急，我們還是先救葉赫大哥吧。”榮雪刃一拍他的肩膀道：“我聽你的。”夏侯道：“真熙啊真熙，你身負蓋世武功，有靖亂之才，可惜不能赤心報國，血染沙場，身躺床榻泯沒無聞而死，想來死亦不甘。”文襄、榮雪刃挺身而出，道：“我們決心同心戮力，西行陰山采取孤鴻莎之莖，在十內返回挽救大哥性命。”夏侯見他兩個英姿勃勃，慷慨激昂，大聲道：“好。我令尹墨韓係，狄覽秦竣四人沿途接應調換馬匹，以助你們成功。”二人相視一笑道：“是。”
倏地，過黛在井裏一聲呼喝：“誰？”廖津津拔出短劍，叫道：“截住他。”兩人正欲包抄過去，隻見扶風宿雨兩人展輕功掠出牆垣而去。夏侯道：“這兩個惡賊一直逗留在京師查探消息。伏寇在側，機密已泄，你們速速在他們之前趕到陰山，沿途謹防他兩人暗算。救人如救火，刻不容緩，你兩個立即動身。”過黛道：“大人，我想與他們同去，略效綿薄之力。”夏侯道：“過女俠，我知道你膽智過人，武藝高強，不畏艱難險阻。在此本官到有一個不情之請，相煩過女俠。”夏侯道：“吳姑娘操勞過度，精神疲倦，難以支撐下去了。況且強敵環伺在側，得知真熙尚有生還希望，隻怕是要來刺殺。本官冗務纏身，無暇分心照料真熙。我想讓過女俠代為照顧真熙幾如何。”過黛道：“大人既這麼了，我義不容辭了。”夏侯道：“我安排張宗徐圖與你夜裏守護，楚楚跟武彥羅鉞白伺候，以保無虞。”
過黛爽快地道：“但憑大人吩咐，敢不盡心。”夏侯道：“那就這麼定了。”文襄道：“師姐保護大哥安全，也是大功一件。”過黛道：“師弟，你要心在意。”將一副飛刀袋交給他，道：“這是你走之後師父給你做的，帶上吧。”文襄將飛刀袋係在腰間，左右各插著五把燕子刀，道：“謝謝師姐。”尹墨韓係，狄覽秦竣四人牽過馬來。夏侯等人送他們出了門。榮雪刃、文襄躍上馬背道：“大人還有何吩咐？”夏侯道：“任重道遠，遇上事情你們商量而行，從權應付，一切心謹慎，不可造次莽撞。”將錦衣衛腰牌各送了他們一個，揮手道：“去吧。”六騎健馬調轉馬頭，踢聲得得，望西疾馳而去。
廖津津走出夏侯府，道：“承蒙大人一路護送，改日登門道謝，這便告辭了。”夏侯道：“煩請向你爹轉達一聲，就本官相請他來此一敘。杜豹錘殺覃英的事當如何解決。”廖津津道：“杜豹是杜豹，我爹是我爹。大人想拿杜豹治罪，大可以拿來按律治罪就是，何必與我爹商量。”夏侯道：“你爹畢竟是杜豹的頂頭上司，俗話打狗還得看主人。本官怎好擅自拿人？”過黛道：“津津，大人與你爹乃是同僚，不想將事情鬧大，弄得不好收拾。鷸蚌相爭漁翁得利，我們自相魚肉，親痛仇快，於國無利。你聽大人的就是。”廖津津道：“姐姐，我知道厲害了，把話轉達就是了。”徑自辭別眾人去了。