次日，兩人縱馬馳騁，往北踏上了回京師的官道。不消數日，來到京師，徑投夏侯府。夏侯聞訊早已率領著葉赫真熙、榮雪刃、文襄等人出來相迎。夏侯笑道：“可喜任壯士沒有令我久等，你最終還是來了。”文襄道：“大人料事如神，著實讓我佩服。”任力道：“大人知遇之恩，在下唯有舍身相報了。”夏侯道：“言重了。”文襄歡喜的道：“我們大家就認大人做師父吧。”著就要下拜。夏侯慌忙扶著，道：“你們都是武學卓絕之輩，身懷絕技。這個可是愧不敢當。”文襄道：“今日盛會，大人雖然不認我們做弟子，我們可以相互以師兄弟相稱，彼此之間相互照應，同心協力，為國出力，豈不是好。”
榮雪刃道：“文襄兄弟所言不無道理。葉赫大哥當仁不讓，就是大師兄了。”文襄道：“榮大哥是二師兄，任兄弟理所應當就是四師弟了。”夏侯道：“好啊，你們能夠同氣連枝，眾誌成城，何患匪寇作怪，下不寧。”
任力道：“為什麼不見蕭大人？”文襄道：“皇帝自大同回鑾，兵部尚書王瓊舉薦蕭大人的師父王守仁為都察院左僉都禦使，奉命提督南贛軍務。蕭大人去與他餞行，所以不在。”任力道：“原來是這麼回事。”這時一名太監打扮的人物火急火燎的領著一頂轎子直入夏侯府。夏侯一見此人，道：“張公公，何事這麼驚慌？”那姓張的公公一把將夏侯拉過一邊，道：“江彬揭發指揮使錢寧錢大人結黨營私，中飽私囊，皇帝震怒，特意差遣老奴來傳喚同知大人，上殿見駕。皇上要親自過問，看是否屬實。賴久已經去傳喚廖以都大人了，其中的厲害，你可清楚。”夏侯道：“下官自有分寸。”遂吩咐楚楚為任力安置下榻處，隨後乘了轎子同張公公徑自去了。文襄道：“此人是誰？”楚楚道：“張忠，皇帝身邊的親信太監。江彬素來與錢寧不和，一心想取而代之，他們之間爭權奪利由來已久。這番不知道誰會占了上風。”
文襄道：“這要看大人跟廖以都大人兩人站在那一邊了。”楚楚向任力跟褚吟，道：“二位跟我來吧。”倏聽一人道：“慢著。”葉赫真熙正要跟吳萱宜回房，聽得這一聲，遂駐足回身。蘇聰鑽出人群，道：“久聞葉赫涯刀出，不死也輸的大名，如雷貫耳，聲振寰宇。我們兄弟來了也有好多了，葉赫大俠一直避不見麵，難道是瞧不起我們兄弟。”吳萱宜道：“蘇大哥笑了，大夥誰不知道葉赫大哥身體有恙，直到今才略有好轉，出來迎接任力兄弟。哪裏有輕視各位的心，莫要錯怪了。”在這裏的人除了楚楚跟吳萱宜，都是習武的人，大家都好想見識一下葉赫的涯刀究竟是如何的厲害，暗自歡喜蘇聰首先提了出來，想要挑戰一下。榮雪刃見葉赫真熙不動聲色，嗔責道：“蘇聰，休要對大師兄不敬。”蘇聰諾諾而退。葉赫鐵青的臉上毫無表情，就像是一尊木雕，半晌嘴唇微動，道：“還有誰想要討教，站出來一起上。”
蘇聰狂喜道：“在下奪命雙刀蘇聰樂意領教高技。”蒲謂忙道：“還有我，金銀劍蒲謂。久聞大名，隻恨無緣識荊，適逢其會，渴求一戰。”文襄笑道：“好啊。今叫你們見識一下大師兄涯刀的厲害。”楚楚跟吳萱宜忐忑不安的看著他們，想要出言罷鬥。過黛一笑道：“兩位姐姐不要擔心，他們隻是以武會友，打上一場，實屬尋常。他們很快就會成為好朋友了。”楚楚跟吳萱宜這才稍有放心。任力跟褚吟閃過一邊，他雙臂合抱著寒月刀，興趣盎然的盯著他們，坐觀成敗。文襄道：“吳姑娘，我大師兄大病初愈，正好活動一下筋骨，你就放一百個心吧，沒事啊。大師兄隻用一招就可以決出勝負。”
任力暗自冷笑：“這也未免太狂妄了些吧，一招就可以擊敗蘇聰蒲謂，簡直是癡人夢。”什麼也不相信。蘇聰一雙菜刀握在手中，擺個架勢道：“得罪了。”蒲謂雙手持著金銀劍，厲叱了一聲，發出致命的一招，疾刺向葉赫。蘇聰緊跟而上，側翼進招。兩人聯手可的上是配合默契，衣無縫，淩厲無匹。葉赫真熙屹立如山，一動不動，就當他二人近身在數尺之內的時候，涯刀陡然出鞘，一束青芒劃過，挾著強大的勁風迎著二人的胸口掠過。那股驚濤駭浪般的勁氣逼得二人透不過氣來，身子一震，向後滑去，脊背撞在牆壁之上，留下了兩個寸餘深的背影。兩人在這一霎那，臉色蒼白無血，喘息的站起身來，均是對葉赫佩服的五體投地，道：“涯刀出，不死也輸的大名實至名歸，絕非幸至。我們兄弟輸的心服口服了。”
葉赫手中的涯刀早已入鞘，舉步同著吳萱宜去了。任力、褚吟、榮雪刃、秦上張千等人無不為他發出的那一刀而感到震撼，那束刀氣實在太過剛猛霸道了。蘇聰蒲謂自認為如果不是葉赫刀下留情，早已是個死人了。榮雪刃笑道：“大師兄刀招剛猛，獨步下。就是我與大師兄過招，也決計不可能全身而退。”吳岩歡快的叫道：“葉赫大哥太棒了，是下第一。”吳萱宜踅回來拉過他，道：“硯兒，不要瞎起哄。葉赫大哥絕不會是下第一，強中更有強中手，勝而不驕敗而不餒，這才是一個學武之人應有的修養。”吳硯道：“姐姐，我知道了。”吳萱宜道：“硯兒，乖。”姐弟兩一道去了。
眾人望著她的背影，投去欽敬的眼神，想道：“葉赫剛愎自用，他身邊的這個女子倒真是知書明理，深諳世故。”
晌午時分，蒯修跟楚楚以主人的身份設席麵招待群雄。楚楚奔走張羅著酒宴。過黛徑自跟吳萱宜、吳硯一塊回房用餐。一切準備停當，蒯修邀請楚楚一塊入席，楚楚婉言謝絕，飄身去與過黛等人一塊吃了。一璧廂酒肉飄香，笑聲朗朗，人聲喧騰。蒯修邀請葉赫真熙、文襄、榮雪刃、任力四人在左右坐了，任力以下是褚吟、蘇聰蒲謂、秦上張千依次而坐。酒過三巡，秦上見蒯修不喝酒，舉杯道：“蒯先生，在下敬你一杯。”蒯修道：“多謝盛情，請恕在下不勝酒力。”秦上道：“如此好日子，蒯先生是代表夏侯大人的，怎可不喝幾盅。”蒯修笑道：“好吧。我們來自五湖四海，彙聚一堂，也算是緣分。大家一起舉杯，滿飲一杯，今後就是兄弟。患難與共，同舟共濟的兄弟。”
眾人無不讚好，起身端杯，道聲：“幹。”均仰項喝幹。蘇聰蒲謂舉杯道：“葉赫大人，兄弟自不量力，冒犯虎威，多有得罪。兄弟冒昧，想敬大人一杯，不知肯否賞光。”二人舉起杯來，期盼著葉赫。眾人都注視著葉赫，想他一向驕橫，目中無人，會不會接受給二人一個麵子。文襄道：“大師兄身子不爽，還是由我來代勞罷。”蘇聰蒲謂強笑道：“好，文大人。我們敬你。”葉赫真熙忽然道：“三師弟，且慢。他們兩人敬我，豈可讓你來代勞，這不是令我悖逆二位好意。”二人原本見他無動於衷，心下生怨恨之心，此時聽言，甚為感動，喜不自勝的道：“多謝葉赫大人賞光。”葉赫道：“今我出手稍是重了一點，我當自罰三杯向兩位兄弟賠罪。”蘇聰蒲謂慌忙道：“豈敢，豈敢，怎敢當啊。”
眾人隻見葉赫連倒連喝，幹了三杯，又倒上一杯向二人道：“兩位兄弟，請。”二人歡悅的與葉赫幹了。榮雪刃笑道：“杯酒釋前嫌，一笑泯恩仇。好啊。”任力想道：“看來葉赫不像外表看來那麼不講事理，還是一條有情有義的烈性漢子，性情中人。”文襄道：“我們一道舉杯喝上三杯，往後就是親兄弟。”眾人歡笑著舉杯，在這一霎人人隔閡冰消。蘇聰蒲謂笑道：“葉赫大人好酒量。”任力道：“大師兄，我敬你一杯。”葉赫道：“師弟，聽你的刀法狠快，而且是個烈性好漢。還有你仗義送我孤鴻莎的解藥，救了我一命，此恩此德，來日自當相報。我們喝上三杯，暫且以表謝意。”任力高興地道：“大師兄是我很敬重的英雄，理當奉送解藥，不求報答。大師兄肯與我喝上三杯，弟樂意奉陪。”
榮雪刃又接著舉杯道：“大師兄，我也來敬你兩杯。”葉赫道：“護花浪子，名滿江湖，果然是玉樹臨風，一表人才，人中俊傑。”榮雪刃道：“大師兄涯刀客，威名遠播，在下那點名氣在大師兄這，好比是螢火之光哪能跟日月同輝。”葉赫道：“二師弟過謙啦。來，幹上兩杯。”斛籌交錯，喧聲笑語中眾人相處愈為和洽，氛圍極是和諧。蒯修笑道：“各位慢慢喝，在下先行一步。”
文襄一把拽住他，道：“蒯先生，我有話問你，怎地要走呢？”蒯修坐下道：“文兄弟，有什麼話，盡管問。在下知無不言言無不盡。”文襄道：“久聞先生盡知江湖人物，不知是真是假。”蒯修笑道：“雖不盡知，可是十之八九還是在我的了解之中的。這是祖上遺留下來的。文襄兄弟想問什麼。”文襄道：“譬如我們燕子門的事吧。”蒯修道：“燕子門開山祖師左彥，後來傳下兩名弟子。一名是繼任燕子門主的李墨，另一名是顏青。顏青在武林當中叱吒風雲二十餘年，後來生下一子取名顏漫雲，又二十年顏漫雲在江湖上銷聲匿跡，現在他在。”文襄接口道：“我隻問燕子門這一枝，不管旁支顏家。”蒯修笑道：“那好。李墨窮盡一生努力，殫精竭智，將燕子門發揚光大，無論是輕功，暗器，刀法還是點穴功夫均是青出於藍勝過了祖師左彥。李墨收下了兩名得意弟子，一個就是接任門主的司馬飄鷂，你的師父。另一個名叫溫遊臣。”
文襄驚訝道：“我還有一個師叔？”蒯修點頭道：“他後來背叛了師門，改投別派，並且謀害了你的師祖李墨。它日相遇，就是你應該清理門戶之時。”文襄道：“我怎麼沒有聽師父過呢？”蒯修道：“你師父精明，知道時機尚不成熟，怕你知道了會去找他，遭了毒手。示以沒告訴你，後來他遭人暗算，死於非命，也是有不測風雲人有旦夕禍福。”榮雪刃道：“幸好還有人通蒯修，否則此事會永遠沒人知道了。”張千道：“我聽葉赫大人、榮大人都是先生保薦，才能夠聚在這裏的，可有此事？”蒯修道：“不僅如此，文兄弟跟任兄弟也是我舉薦的。各位都是年青一代中武林出類拔萃最具有潛質的英雄豪傑。在下報輔國安民之心舉薦各位，隻望各位以社稷為重，不惜血汗，為國盡忠，方不負所任。”
葉赫、榮雪刃、文襄、任力四人一同舉杯道：“承蒙先生高看，提攜於草莽，定當不負所托，除暴安良，為大明百姓造福。我們敬先生一杯。”蒯修舉杯道：“好，在下喝了。”仰頭一飲而盡，辭別眾人，徑自去了。眾人望著他離去的背影，心潮起伏，激昂豪邁的都道：“我們喝。”四人一同喝了。