鎮江北固山多景樓，幾位客人圍在桌旁，邊喝邊聊。
“李都統，聽您日後與金作戰，格外驍勇，”坐在李顯忠都統與劉汜之間的中年漢子，乃浙西馬步軍副總管李寶，因常在江海湖泊中駕舟征戰，風吹日曬，麵色黧黑，他插話讚歎，“紹興十年(1141)在靈壁縣(今安徽宿州)，紹興十一年(114)在廬州（今安徽合肥）孔城鎮，李都統率軍作戰，每次都把金狗殺得個屁滾尿流！”
“嗨呀，你們都別誇餓啦，”李顯忠搖了搖頭，有些羞愧地，“比起劉太尉之順昌大捷，‘八字軍’以少勝多，以弱勝強，金狗從此望風披靡，簡直差得太遠膩！”
“算啦算啦，往事已矣，今非昔比，咳咳，”劉琦亦苦笑著搖了搖頭，“蘇東坡的詩詞，其實老夫最喜歡的，另有一首，咳咳，《江城子?密州出獵》：‘老夫聊發少年狂。左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡。咳咳，為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。’”
“這一首嘛，餓也非常喜歡，”李顯忠先自個兒幹了一杯，接著吟誦起來，“酒酣胸膽尚開張。鬢微霜，又何妨！持節雲中，何日遣馮唐？會挽雕弓如滿月，西北望，射狼！”
後麵的三句，眾人幾乎都在跟著一起吟誦。
“西北望，射狼！咳咳，”劉琦一邊吟誦，一邊仿佛想起了自己少時隨父從軍，而後在關陝一帶輾轉作戰的經過情形，他抹了抹有些**的眼簾，“唉，也不知而今眼目下，咳咳，這金狗的動靜如何？”
“據下官所知，”徐宗偃滿含憂慮地，“今年五月，金國賀生辰使高景山、副使王全入境，沿淮而來，左顧右盼，且曾派人測量江麵闊狹，似有軍旅南下之意。”眾人紛紛點頭。
“其使回國之時，途經楚州(今江蘇淮安)，又傳金主諭旨，什：‘本欲八月遷都，已令大臣趕修宮殿，今提前於六月中旬，巡幸南京；汝等歸告汝主，令有司宣諭朕意，使淮南之民無懷疑懼。’”徐宗偃含憂闡述，“雖有此言，吾國軍民，亦疑慮難解，近月以來，扶老攜幼，星夜奔竄之民，絡繹不絕，官府也無法禁止。”
“是呀，”李寶附言讚同，“下官曾委派吾子公佐，與裨將邊士寧，潛入金境偵伺其動靜。早在二月中旬，金主就已頒詔，沿邊衝要之地，置堡列戍，峙糧聚財，濱海沿江，預具鬥艦，且征諸道水手，調運戰船。”
“噢，由餓看來，金主巡幸是假，遷都南來，敗盟伐宋為真，”李顯忠歎了口氣，“唉，可惜朝中文武眾臣，****的仍然在爭來論去，唯恐惹惱金主，翻臉興兵膩！”
“哦，金狗窺視濱海沿江，咳咳，”劉琦關切地詢問，“此事可否稟告朝廷，咳咳，以便早作防備？”
“海道無險要可守，敵艦散入諸洋，則難以蕩滅，皇上曾兩次接見下官，詢問水軍方略。”李寶憂鬱而又興奮地回答。
“李總管有何良策？”李顯忠感趣地詢問，“可否透露一二膩？”
“兵之道，自戰其地與戰人之地不同。自戰其地者，必生之兵也；戰人之地者，必死之兵也；必生者易破，而必死者難卻。”李寶毫不遮掩，侃侃而談，“今敵未離巢穴，下官以為，可遣奇兵，掩出不意，因其驚擾而疾擊之，可以得誌。”
“主動出擊？！”李顯忠繼續追問，“李總管麾下，所屬舟船幾何，士卒幾何膩？”
“堅全可涉風濤者，百二十有餘，皆舊例所用防秋者，”李寶用手指比劃著回答，“士卒三千，止是二浙、福建五分弓弩手，非正兵也；旗幟器甲，亦已粗備。若軍務緊急，下官則匹舟當先，萬死莫辭！”
“噢，此策雖善，咳咳，”劉琦評議道，“然宋金和議尚存，餓軍若主動出擊，咳咳，恐當敗盟之責。”
“廷議同樣若此，”李寶略感欣慰地，“下官此策雖未采納，然陛下恩賜寶帶、鞍馬、尚方弓刀戈甲之屬，及銀絹萬數，以為軍實。”
“嗯，敵意可卜，好在皇上，咳咳，總算開始清醒，”劉琦讚同地，“吾等肅膺宸命，擇日進師廣陵（揚州），練甲申警，咳咳，以靜製動，防患於未然！”
“不過，下官以為，古人有雲，唇亡則齒寒，蓋言表裏之相依也。欲保長江，必先守淮。”徐宗偃猶有一些疑慮，主動獻計，“今清河口去本州五十裏，地名八裏莊，相望咫尺，若不遣精銳控扼，萬一有個緩急，頃刻可至城下。彼得地利，兩淮之民悉為其用，則高郵、廣陵豈足以捍其衝！？”