自此之後，顧陽便留在白虎壇裏安心養傷。他畢竟是名門之後，言談舉止，待人接物都頗有禮貌，因此也深得大家喜愛。不幾日，就與白虎壇的上下人眾都打作一片。閑時裏杜喬常會陪同郎中一道前來給顧陽號脈，郎中開的方子她必得親自過問，明白無疑後方去抓藥、煎熬，並親自喂顧陽服下。如此無微不至的照顧，令顧陽感覺如墮雲裏，好不幸福。
這日，正是除夕，白虎壇上下人眾均趕回家過年去了，隻剩著幾個值班的仆從看守大門。杜喬本也打算與家人團聚，但轉念又想，如此一來顧陽便隻獨身一人客居此間，唯留殘燈孤影，寒風冷月相伴，豈非太也殘忍？再又顧陽新近慘遭橫禍，正是需要人陪伴在側之時，倘若此刻撇之不管，絕對非己所願。不知為何，關於顧陽的事，她總是十分在意。經過一番忖度之後，她決定就留在白虎壇陪顧陽過年。主意既定，她也絕口不再提回家之事，隻寫了一封家書遣人送往河南省南陽府金刀門父親手裏。
到了晚間，家家戶戶都在燃放著煙花爆竹，過年的氣氛就在這爆竹聲中漸次濃烈了起來。杜喬在與留下來的仆從們一道吃了年夜飯後，便令廚子在抱音亭下另設一桌，擺了幾樣精致菜和各色瓜果點心，邀請顧陽一同飲酒賞雪。抱音亭建在主屋與花園的交界之處，地僻人幽，視野開闊，正是絕佳的觀景之地。這日雪下的甚大，院子裏，花樹上到處是白茫茫的一片，如玉如銀，煞是好看。顧陽吃了一杯酒後，隱有詩意，遂長身站起，雙手縛於背後，稍加思索，方口占一絕雲：“除夕更闌人未睡，滿把睡意待新歲；兒呼叫燃爆竹，大人飲酒同相醉。”杜喬甫聞顧陽吟出如此傷感之詩，內心既同情且難過，想顧陽一個十二三歲的少年，此刻正該是無憂無慮地與其他孩童一起放炮仗玩耍，叵奈橫遭此禍，被迫行走江湖，以致於養成這少年老成的性格，真是造化弄人。她不願意看到顧陽如此悲傷，遂安慰道：“有姐姐在此，定然不會讓你喝醉。”顧陽轉身複又坐了回去，苦笑道：“就隻累了姐姐也無法與家人團聚，顧陽心下實在過意不去。”杜喬笑道：“不呀，姐姐此刻正與家人在一起。”顧陽聽杜喬如是，顯是把自己當作親近的人看待了，內心感動不已。這時杜喬突然放下酒杯，站起身來，拉著顧陽的手道：“咱們也去放炮仗去，你好不好？”顧陽聽杜喬要放炮仗去，立刻來了興致，忙道：“好呀好呀，咱們這就去。”顧陽終歸還是孩子，對於這些孩童玩耍的東西，他並未失去興趣，往年在鳳凰山上每逢過年都是和夏井、談承聲三人一起在院子裏放炮仗，打雪仗，玩得不亦樂乎，直到次日早晨也不願意睡覺。雖然此刻二人已然不在，得能與這位好姐姐一起玩耍，顧陽心裏也極為開心。顧陽抬起腳，就要往大廳取炮仗去，卻瞧見杜喬複又滿臉憂色，遂問道：“姐姐怎麼了？可有何心事？”杜喬看著顧陽，關切道：“可是你身上還有傷呢？”顧陽笑道：“沒事兒，早好啦，不信你瞧。”顧陽為了證明自己身體已經無礙，遂用拳頭在胸口上狠力錘了兩下，杜喬忙拉住顧陽的手道：“你幹嘛！作死麼？”顧陽笑道：“隻怕你不信。”杜喬道：“當真不礙事嗎？你可別騙我。”顧陽道：“真的早好啦。”聽到顧陽的保證，杜喬這才放下心來，她與顧陽攜手奔進大廳，拿出仆人早就買回來的各種各樣的炮仗，有噴花的，有旋轉的，有單個的，也有成串的，顧陽一股腦兒的抱將起來，都拿到了抱音亭旁。他在蠟燭上點了一柱香，隨後從炮仗堆裏挑出一個炮仗，插在雪堆裏，點著引線，隻見那炮仗“吱”地一聲響，噴出絢麗的火焰，翻轉著身子直衝向空中。少頃，炮仗在空中燃盡了火藥，旋即歪歪扭扭地掉落在花園內。顧陽回身正欲再去拿，這時瞧見杜喬直捂著耳朵，遠遠地站在離炮仗兩丈之外，唯恐避之不及，他不禁笑了起來。別看杜喬癡長顧陽幾歲，膽子也不，鋤奸懲惡時毫不手軟，但是對炮仗卻十分害怕，畢竟還是女孩子。她要陪顧陽放炮仗，其實隻是單純想要顧陽開心罷了。顧陽走至杜喬身旁，將她的一雙纖細玉手從耳朵上拉下來，把香交到她手上道：“姐姐，你也放一個吧。”杜喬連連搖頭道：“我不，我不敢。”顧陽勸慰道：“沒事兒的，一點也不嚇人。”杜喬還是連連搖頭。顧陽道：“那咱倆一起放一個好不好？”杜喬疑惑道：“一起放一個，那怎麼放？”顧陽道：“你隨我來。”著，拉著杜喬的手，走到抱音亭旁，從裏麵掏出一個花筒來，擺在空地上，對杜喬道：“姐姐，你來點。”杜喬搖頭道：“我不敢。”顧陽道：“不用害怕，我就在你身邊。”著，他左手握著杜喬的左手，隻覺杜喬的手滑膩膩的，柔若無骨，不由心下一蕩，隨即搖了搖頭，收攝心神，握著杜喬的手一起點著了引線。杜喬害怕地就要掙脫顧陽的手往後逃，無奈雙手被顧陽死死抓住，狠命掙脫幾次也無法逃掉後隻能任由煙花在自己眼前一束束升起，噴出絢麗的火焰。看著那煙花一束束升空，杜喬突然覺得點炮仗似乎也沒那麼嚇人。她呆呆站在那裏，欣賞著美麗的煙花，心裏想著：“人生之事，往往難以捉摸，大喜大悲或者便在一瞬之間，隻是人之格局各異，對待事物的看法便也不盡相同，有的人覺得平凡是福，有的人卻認為轟轟烈烈地過一輩子才是最完美的歸宿。隻是無論是哪一種人生，倘若未似這煙花一般，釋放自己哪怕片刻的光亮，豈非在這人世間白走一遭。”這時顧陽偷偷放開杜喬的手，矮身蹲下，從地上抓起了一把絨雪，自杜喬的後頸灌了進去。杜喬此刻正在沉思，突然感覺背上一陣冰涼，方轉過身去細瞧，隻見顧陽手上兀自抓著一把絨雪，在那裏壞笑著，知是顧陽搞的鬼，玉足在雪地上一跺，笑罵道：“好你個顧陽，敢捉弄你姐姐，看我怎麼收拾你。”著，杜喬也從地上抓起一把絨雪，搓成雪球朝顧陽砸將過去，顧陽笑著閃身避過，杜喬佯裝生氣道：“還敢躲，你的功夫有我高嗎？你能躲得過去嗎？”顧陽嘿嘿笑道：“那咱們就試試唄。”杜喬笑道：“看我不砸扁你。”著，隻見她俯身下探，從地上抄起兩堆絨雪，暗運內力，措成四個雪球，朝顧陽砸來，顧陽急向後退開丈餘，並伸開左掌，一招全偏全倚，將兩個雪球軌跡打亂，撞在一起散作一片。同時提起右足，如踢球般，將一個雪球踢向另一個雪球，兩個雪球也撞在一起，散落在地上，顧陽輕輕鬆鬆地化解了杜喬的一記攻勢，朝杜喬吐吐舌頭，做著鬼臉。杜喬笑了笑，並不氣餒，隻見她攤開雙掌，氣運丹田，從地上吸起一大片絨雪，欺近顧陽身旁一丈之外，繞著顧陽團團轉圈，掌上的雪球如連珠彈般向顧陽砸去。霎時間，滿滿地的雪球從四麵八方朝顧陽砸將過來，顧陽大驚，避無可避，所有的雪球都砸在身上，瞬間成了一個雪人，隻兩招便被殺得慘敗，口中連連求饒。杜喬卻沒有放過顧陽的意思，仍連珠彈般朝顧陽射去，顧陽隻得繞著院子遊走，再也不敢正麵接招。杜喬邊追邊笑道：“還敢不敢偷襲姐姐了？”顧陽在前邊跑邊道：“不敢了，再也不敢了，姐姐快饒了我吧。”杜喬見顧陽鬥誌早消，在前邊沒命價跑著，又擔心起顧陽的傷勢，便停住了腳步。顧陽