什麼叫出工呢？
簡而言之，就是修路。從北原縣城修通向四村八鄉的路。最開始的時候，是從縣城的路開始修起。比如馬二東，他之所以能結識桂梔子，便是因為在北原縣城出工。在縣城裏出一次工，不僅管吃住，還能領五塊錢。這對農閑時期的北原人來，是一件大的好事兒。所以，當這個消息放出來的時候，北原很多沒家裏掛礙的青壯年勞動力大批朝著縣城湧去。縣城承載不下這麼多的勞動力，怎麼辦呢？縣長大手一揮：鄉裏公路要村村通，都回家修去吧!
這次回家去修路，村長了，這是為北原的子孫後代造福，自己的兒子孫子都是要受益的，所以，每一位北原的老少爺們們都要打起十二分的精神來認真對待。並且每家每戶必須要出一個勞動力，等工期完成了，每家每戶會由國家補貼誤工費和勞務費。青壯年男人五十，女人四十。
村長的一番動員讓大葛村的老少爺們們熱血沸騰，在他們眼前仿佛出現了子子孫孫受益的那個美好畫麵。當然，最讓他們眼饞和心動的，是那實打實的鈔票——好幾十塊呢。
北原縣好多村子都和大葛村人一樣，物質需求低到了不能再低的地步。他們幾乎所有的生活需要，都能自給自足。這讓他們在很大程度上都能滿足於沒有存款也能安然度日的平靜生活。家裏的產出，都是留做自用，隻有少數拿出來換些錢。古老相傳的生活法則在這個被無數重大山隔絕起來的世外桃源裏得到了最一絲不苟的遵循與演繹。
但是，金錢的作用並沒有在桃源裏失靈。幾乎每一個北原人都在吃飽穿暖的同時還想生活能夠更上一層樓，比如吃的更好、穿的更好。而這一切的實現，都離不開那一張張畫滿花紋的紙條——鈔票。
而陳瞎子所的機緣巧合就是發生在出工之時。馬二東被馬老太太托口信兒召回不久，鄉裏的公路便如火如荼的開始修了起來。在縣城出工的那一批人都回到了自己的家。其中就有一個是白平鄉的。陳瞎子每年走街串巷，四裏八鄉去的地方不少。什麼高山窪，黑風埡都在他腳下被丈量。自然離大葛村不算特別遠的白平鄉也不在話下。
在那個年代，由於交通的原因，信息都閉塞的很。於是就會出現這樣的情況，如果一家女兒嫁到了三四十裏外的人家，那女兒的境遇是很難被父母知道的。除了偶爾心疼女兒的母親在農閑的時候去探望一回兩回。但這樣也還是看不全。母親走後，該受磨折的女人還是繼續受著磨折。曾經在高山窪出過這樣一件事，一家漢子娶了個白平鄉的婆娘，但婆娘和婆婆性格不和，兩個人生了口角。脾氣暴躁的漢子回家看見躺著床上不斷哼唧嚷著不想活的老娘，氣的惡向膽邊生，衝回屋子就把正在剁豬草的婆娘打個半死。婆娘躺在床上被打的半死不活，一連兩三家裏沒人管她。沒過幾，就高燒燒死了。漢子的本意是給婆娘一個教訓，沒想到，婆娘那麼容易就死了。他後悔不迭，趕忙跑過去請丈人丈母來參加後事。等丈人丈母趕來的時候，女子已經封棺，是夏熱怕味重了蟲子咬。丈人丈母因女婿平日還孝順倒也沒起疑心，以為是自家姑娘福薄高燒病死，哭哭啼啼的參加完喪事便匆匆趕了回家。這事本來由於他們旁邊就他們一戶人家瞞的也挺好。後來是那封棺材的老倌兒在一次酒醉後無意間吐露的，女子死時臉上好多傷而且眼睛睜得圓圓的怎麼也不肯閉上。