老術士激昂的話語，卻沒有獲得多少響應。
克萊格-哈沃、昆塔斯-莫裏茨-弗林斯-美利之流才不關心什麼文明之光類的東西。先不將控製力延伸到北部地區所能帶來的經濟上的巨大利益。以迪拉爾為首的貝怛殖民地現在有大約五十多萬的人口，如果能合並撒加塔伊諾歎息山脈以南諸省的九十五萬居民，退一步即便是一場動蕩後隻剩下一半人活下來，兩者相加至少也是擁眾百萬、丁口三十多萬的規模。如此體量，就算尤克理本土都無法與之相提並論了。權力、統治，以及足以世代傳頌的偉業，還有什麼能讓這些位居高層的人物更感到滿足的呢？
老術士沙刃的雙眼掃過或激動或平靜的眾人。
“當我一個在街頭巷尾攬活謀一個溫飽的孩童艱苦地修習魔法技藝的時候，有人我癡心妄想。當我帶著少量學徒和追隨者在一片泥淤和沙灘上建設起這座城市的時候，有人我白日做夢。當我規劃著將迪拉爾發展成貝怛最強大最輝煌的城市的時候，有人我非分之望。然而我始終相信，龍神在眷顧著我，指引著我的道路。各位也可以看到，這些都已經實現，那些嘲笑我的人又在哪裏?”他環顧四周，略有些感慨地。“二十年前，我給這座城市立了一個新的目標。當時即便是你們，也並非每一個都毫無保留的支持罷。”
海盜術士克萊格張嘴想要些什麼，老術士伸手示意阻止了他。“無論如何，我很高興你們能陪著我這個老頭子再瘋狂一次。而你們也將因此獲得回報。時至今日，在座恐怕沒有人會否則，收獲的季節即將到來。”
昆塔斯笑著稱是。“如今看來，我們北方那個強鄰其實不過是個泥足巨人罷了。要吞下所謂的南方諸領實則易如反掌。唯一要注意的，或許是我們的吃相要不要太難看的問題。”
“昆塔斯，我需要你在今年的時間內，將我們在薩拉、馬蒂亞的控製比例提升到百分之六十以上，與對岸貿易的關聯度要高於四成。”沙刃術士開始點兵。
“沒問題。”富豪毫不猶豫地回答：“薩拉其實早就在我們手裏了。哪我們停止從他們那裏收購從無限沙漠（Iensa）尹蠻撒來的奴工、礦石，他們就會退化成一個個種荊棘果維生的鄉村。馬蒂亞還在遮遮掩掩的，不過他們的絕大部分的產業更新，包括那個近來在帝國和至聖聯合都賣的很好的卡杜平（Kadp），都極其依賴我們的技術支持。控製了這三個城市，墜星海北岸那些城市除了我們，就隻剩下貪得無厭的鱷河商人可以交易了。相信他們會很理智地保護我們雙方的利益的。”
克萊格嘻嘻怪叫道：“老黑皮做不到的話，我會幫他做到的。反正我也不是第一次擊沉尤克理本土那幫子飛揚跋扈的家夥的船了。至於南麵那些接受了帝國封爵的漁夫如果敢齜牙，我就攻上岸去，讓他們體會一下什麼叫做雞飛蛋打。”
黑暗精靈嬌笑著提醒道：“別忘了你的前前任就是被一個北佬，還有那群漁夫，用嚴防死守的戰術耗得眾叛親離的。”
“那是因為當時我沒參加。我會砸開他們城門，摧毀他們的城牆，用屠殺和流血讓他們學會謙卑和順從。”
老術士沙刃對自己一手扶植的海盜船長道：“我要你做的，不僅僅是威懾我們未來的屬民和附庸。你和你的船隊，最重要的任務是阻止鱷河及彎刀海的勢力借機搶奪我們的勝利果實。”
“四十多年前我就教育過他們了——誰不服氣，我就讓誰連人帶船到海底去和水龍神講理去。”克萊格一副重操舊業的自豪感。
“至於你。”術士沙刃轉向一邊。“伊莫瑞，我需要你通過你的渠道繼續監控迪拉爾、薩拉、馬蒂亞的社會動向。在最需要團結的時候，我不希望某些人生出什麼亂中牟利的念頭來。我給予你自主決定是否采取斷然舉措的權力。另外，尤克理本土的情報網還需要加強。一旦發動，我要盡快知道哪些人會站在我這邊，哪些人則站在我的對立麵。”
黑暗精靈隻是彈了下手指。
老術士有些不滿意地叮囑道：“這個責任並不比昆塔斯和克萊格的輕。”
女卡朗德不耐煩地擺了擺手。“我能管到的，你盡管放心。但紫袍術士上層的事，也隻有你自己可以擺平了。”
伊莫瑞指的是克拉斯術士團，本土實力一向是強於貝怛的，畢竟多數百年積累的事實就擺在那裏。特別是五指中，至少三個高階術士是駐紮在本土的。更別拇指這個據業已達到一階的超階術士，從建國起就沒有離開過鱷河中遊的魔法塔。
沙刃的眉頭微皺。要最不確定的，就是他那幾個同盟的態度。離開本土另辟領地是一回事，讓作為分支的貝怛一躍超過本土，甚而淩駕其上，那就是另一回事了。想必另幾根手指到時候必定是要和他好好‘談一談’的。不過，他又豈是什麼準備都沒有？如果有足夠的威懾，再及時讓渡出一些利益，不經過戰鬥而達成協議的可能性還是存在的。真要是打起來……隻要計劃順利，他不會再是他要關心的事了。
轉念間，老術士便欣然放過了黑暗精靈的肆意。又鼓勵了其他人幾句，這次的召集便順利結束了。傳送的光輝漸漸淡去，隻餘下些許魔力散失的餘波。
術士沙刃從深埋地下的議事廳，轉瞬間便轉移到他在迪拉爾城的私宅。這亦是一座塔形建築，迄今已有一百多年的曆史。艾倫-伯格（AarnBerg），這是他成為沙刃前的本名。建造這座兼顧研究、教學和居住功能的術士塔的時候，他還有家庭，還有配偶和兒女。因此，建築內部考慮到了符合人類標準的舒適性和便捷性。
塔的地下部分，是各類出入口、走道和通往上層的樓梯，便於輸入和輸出各類人員物資。地上一樓占地寬闊，是倉庫、馬廄和奴隸、仆役的工作場所和住宅。這裏甚至還包括一個型的冶煉和晶石加工作坊，隨時替塔內的術士提供特殊的施法材料。這兩部分，堪比帝國貴族的一個宅邸了。而二層，則是仆人和管家的居住區，也就是這座住宅的管理者主要的活動區域。一些替高級奴仆、術士學徒、術士家屬服務的所謂‘內宅奴隸’，也在這裏被分配了一片容身之地。由此可見所謂二層，其實隻是個粗略的劃分。實則是由各類環形樓梯溝通的一整片樓層區域。三層以上，被各類魔法禁咒和魔偶所守衛的上層，才是術士塔真正的重要區域。沙刃的學徒，以及他的一些附屬，就居住在這裏。畢竟，你不能指迪拉爾的創建者和當下的統治者，克拉斯術士團的五指之一，自己抄寫魔法卷軸給魔導器作坊使用罷。此外，尤克理的術士不像對岸帝王之盾的術士，能夠公開擁有婚姻和家庭。術士之間的爭鬥可以接受，但任何針對對方家屬的傷害，則將遭受術士團的一致討伐。尤克理需要每一位術士的力量，即便是潛在的也彌足珍貴。第四層和第五層則是傳中的區域，是沙刃術士生活、研究和做實驗的所在。能進入那裏的，除了主人的配偶以及他所青睞的學生，就是實驗的材料了。久而久之，那裏就成了下層人員傳中的禁區。
想當初，曾經有兩位數的伯格家成員居住在這裏。然而如今術士沙刃已經兩百五十多歲了，迪拉爾城建立迄今也已經一百二十多年。他的配偶，他的第一代甚至第二代、第三代子孫，早就一個個壽終正寢。據他所知，他的第四代後裔還有存世的，而他們的孫子和重孫都在迪拉爾的街頭巷尾滿大街亂跑了。這座塔，再居住不下那麼多的人。而他也早早地將他的後代散播到世界的各地。生存和繁衍，都不再是他的責任和義務。
沙刃直接傳送到了四樓的內室。他的貼身奴仆，隻從一道精神鏈接才知道他的行蹤。術士塔的一些區域開始運作，為主人準備可口的飯食、舒適的衣物，以及其他沙刃習慣了東西。將身體沉入特殊構造的椅子上，一層溫暖的氣層緊貼著他的身體，將他輕輕托舉在半空。他舒服地長籲了一口氣——畢竟是用了兩百多年的軀體，無論用魔法加固過多少次，又重新衝入過生命的精華，卻還是像使用過度的齒輪，發出嘎吱嘎吱的聲響。或許他該學一或者三，也就是拇指和長指，將自己的身體半巫妖化，從而獲取額外的兩、三百年壽命。不過想到他們偶爾露出的幹屍一般的外表，以及總讓人敬而遠之的微微臭氣，還真是讓人難以困難啊。