才至春及宮門口，便聽得呼號哭泣之聲連綿不絕。偏殿內，正見嘉樹麵色紫漲，蓬亂著發髻，兩側太陽穴上各貼了一塊紅布鉸的藥膏，手裏舉著一把犀角的拂塵，胡亂揮舞著，不許那些侍女靠近。
嘉樹錚然瞧見尹妃站在殿外，一時也愣住了，半晌後激烈地喊了一聲，直撲到尹妃懷裏，哭泣道：“母後，兒臣不要成親！兒臣求你了！”
尹妃穿著一身湖水色繡春蘭秋菊纏金線的雲錦絲袍，那雲錦質地極為柔軟，沾上嘉樹的淚水，倏然便洇滅不見。因是避暑在外，她格外講究氣度風儀，一應打扮比在宮內時精心許多，但如今她妝飾華貴，點染勻稱的麵寵也因愛女的哭求而染上了傷心淚痕：“嘉樹，好孩子，你聽母後的話，母後要是有別的辦法，也不會委屈你的。”
嘉樹抬起朦朧的淚眼，道：“母後知道的，兒臣有喜歡的人。”
尹妃見身邊無旁人，低沉了聲音道：“母後知道你喜歡你師傅，他也比你大不了幾歲。等你十六歲的時候，母後一並把他賜給你，那也不是什麼大不了的事。再說了，北戎的皇子到東盛來，你如果實在不喜歡他，隻當作養在家裏，好吃好喝地待著就是了，也沒有人逼你和他舉案齊眉。”
千翊在旁溫言道：“是啊，嘉樹，皇上說的在理。更何況，還有三年呢，三年後會不會有什麼變故，誰又能知道呢？”
尹妃疲倦而黯淡的眼中閃過一絲精光，她緊緊握住嘉樹的手：“好孩子，你就當是為了國家，為了母後。若是你不肯聯姻，北戎那邊一鬧起來，不知又要折損多少將士的性命。兩國聯姻成了親家，自然不會再起戰火了。”
嘉樹從未見過尹妃以這樣感觸而不容置疑的口吻對自己說話，她便是滿心不情願，也知事情再無一點指望。她半張著嘴，想要說什麼，卻哽咽得發不出半點聲音。從閃爍的淚花裏望出去，尹妃的麵龐顯得熟悉而又格外渺遠的陌生。
嘉樹心頭大慟，哭得花容失色：“母後不要我了！母後不疼我了！”
尹妃悄然拭去腮邊斑斑淚痕：“是母後對不起你，但是母後真的沒有別的辦法了，你就當幫幫母後的忙，好嗎？”
嘉樹終於在尹妃平淡而哀傷的語氣裏明白了自己不可回轉的前途，隻得哀哀道：“既然母後決心已定，兒臣也不能說什麼了。兒臣既然存定了孝心，也是東盛與母後的期望，那麼兒臣順從就是。”
尹妃在千翊宮中安撫嘉樹，直至哄得她睡著，這才疲倦地起身準備回禦書房批折子，千翊一路跟隨。
太液池邊垂柳蔭蔭，條條碧綠絲絛悠然垂地，仿佛女子舒展開曼妙長發，臨水梳理。太液池邊亦多假山，以太湖石堆疊精巧，深得“瘦、透、漏”之神韻，以“春山澹治而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明淨而如妝，冬山慘淡而如睡”來構思，匠心獨運。假山上薜荔藤蘿，杜若白芷，點綴得宜，恍若一幅精妙畫卷。
彼時正是入夏時分，細蟬在柳枝間聲聲煩躁，一聲長過一聲。尹妃有些疲倦，坐在軟轎上便有些恍惚。隱約聽得有低低的說話聲從假山後頭傳來，似乎是一男一女。
尹妃揮一揮手示意停轎，轉頭吩咐侍女：“你去假山後頭瞧瞧，看看是誰在那裏。”
片刻後，隻聽得“哎呦”一聲，那侍女探出頭來賠笑道：“皇上還是自己去瞧瞧吧。”
太液池邊，楊柳疊影處，有一對男女並肩而立。
也不知他們站了多久，兩人身上落滿了花瓣，那清豔柔和之色輕柔地依附在他們的頭發、臉龐和衣衫上，似有溫柔的雪花將他們覆蓋。
女子的手中握了一支筆，似乎在畫著太液池無邊美景。而男子則在旁偶爾與她耳語幾句，他每說什麼，那女子便側首向他一笑，或是嘟著嘴呢喃幾句。兩人的臉頰皆有緋紅顏色，像是春風繾綣，把周圍如雲霞般的千瓣粉色開在了臉上。
他們專注於這般寧和愉悅的交流，對尹妃與千翊的駐足凝望渾然未覺。麵前太液池春波碧浪，身後花瓣如雪紛繁飄落，遠遠一帶太液煙柳鵝黃嫩綠。萬木含翠，春和景明。其實何必再畫，年少春衫薄，身在其中的韶華兒女原就是最好的一幅春意盎然圖。