卻說吳戍兩三句將驛站中叫得燈火通明了，轉身回屋來卻剛好瞧見狄青手中擒住的黑衣人往刀口上撞去。
狄青見狀大驚、忙割下那人的衣袍捂住汩汩流出的血，急道：“快關門。”再探那人的鼻息已氣絕了。
吳戍如夢初醒，轉身關了門熄了燈，穩了穩心神道：“你在外頭得罪了什麼人？”
狄青也不瞞他，隻道：”吳大哥可認得劉平劉將軍？”
劉平文武全才，吳戍乃武家文人，素來以為榜樣；卻不想他竟俯首係頸、拱手而降，實在讓人不齒。
狄青見吳戍麵生鄙夷，忙道：“劉將軍精忠報國、寧死不降，卻遭人誹謗而累及家人；小弟此去河中府，便是要替劉將軍洗清冤屈。”
吳戍被這短短幾句話砸懵了，半晌才反應過來，怒道：“大宋有此等陰險小人在朝為官，真是士大夫之恥，江山社稷之禍。”
狄青點頭道：“此事還要處理幹淨了，若是留下什麼把柄，便是把咱倆和劉將軍的家眷一並交到黃黨手中了。”
吳戍向來坦坦蕩蕩，思索片刻道：“你隻管往河中府去，眼下出發，也要傍晚才能到河中府；這裏的事我會和官府說清楚。”
“不可，你若摻合進來，定會被黃黨盯上，屆時不僅是仕途危險，隻怕是性命也堪憂。”狄青聽他這話說得輕巧、斷然拒絕道。
吳戍卻是一腔正氣：“能為劉將軍沉冤昭雪，仕途性命又有什麼可惜！”
“大哥不必如此緊張，咱們把四下收拾幹淨了，天亮前將他往野外一扔”狄青轉頭看了看，笑道，“這人是個死士，查不出身份的，官府不會多加追究。”
吳戍深以為然，便搭手將他抬到一邊，動手收拾起來。
外頭因失火而鬧騰起來的人尋不到始作俑者便陸續熄了燈睡了，宜川驛也漸漸重歸寧靜。
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寅時末吳戍躡手躡腳地出了驛站，在屋後接應了跳窗而下的狄青，二人找了處隱蔽的荒地放下屍首、又在他身上灑些枯草塵土，偽裝成死亡多日的樣子，這才轉身往官道上走。
吳戍從河中府來，狄青卻要河中府去——正是背道而馳。
不過半日的功夫，吳戍竟生出了依依不舍之情，笑言：“與賢弟匆匆一麵，才知傾蓋如故。今日一別，卻不知何時才能再見。”
狄青自有豁達心胸，隻笑道：“海內存知己，天涯若比鄰，怕什麼無緣再見！”
吳戍聞言也得開解，兩人互話幾句珍重、便分頭去了。
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從延州出發，越往河中府走官道上愈發熱鬧起來，狄青見四周民眾推車趕牛、手提肩挑，三五成群地說笑著，原本緊繃著的心弦都放鬆了幾分。
許是四周民眾太多，從宜川驛出來、一路上都出奇地平靜。
雖是如此，官道上人一多免擠到中央來，狄青怕衝撞了路人，行馬的速度總不敢太快。
黃昏時分，行路的人陸陸續續往周邊城鎮落腳了，狄青想趁著人少天亮多趕一段路程，便策馬往前飛馳而去。