球場上陸陸續續下了許多人，加之又總是一馬當先的局麵，四周的看客都有些了無興致。
孟夏的熏風吹得人懶洋洋的，執槌的宮人巴巴地望著那香爐，終於等到七寸長的香燃盡，手中鼓槌恣意暢快地落到那高懸的鑼上。
震天價鑼響驚醒了帷帳裏閉目養息的寧國公夫人，她眯了眯眼睛，笑問道：“哪一隊勝了？”
“自然是百花姐姐了。”國公府上三小姐韓瓔也是個好打馬球的，隻因自家娘親說她已定了親、不宜再去招搖，她才巴巴地在台下觀望；此時見百花打得這樣漂亮，心裏愈發躍躍欲試，“改日三嫂嫂也約一場馬球，讓我跟百花姐姐比上一比。”
楚清聽了笑道：“她可是在戰場上搏命的人，哪會跟你一個小姑娘計較。”
韓瓔不服氣似的努努嘴，肉包似的小臉分外可愛，回頭再瞧見百花從球場上下來、闊步走向大案去。
韓瓔看了看嬰兒肥的雙手、複而抬手戳了戳臉頰——百花姐姐可真好看啊，自己什麼時候才能和她一樣好看呢？
...
這頭百花卻全然沒瞧見韓瓔，隻顧著往主案走，一邊問道：“屬家四娘子是自己墜馬的？”
珊瑚湊近了低聲道：“奴婢眼見金家那位姑娘上前撞了屬娘子，隻因是側麵阻擋、加之屬娘子同主裁官說是自己不慎墜馬……”
百花忽而停下腳步，轉頭道：“太醫院屬家，是不是和懷親王府交好？”
幾年前茶花宴上被葉朗赭設計那一節，她似乎記得含山要請的那位正是屬太醫。
“含山公主和屬家親近，但這位四姑娘卻不同。”珊瑚想起方才秋雨說的閑話，一五一十地轉述給百花，“屬家四姑娘是屬太醫年輕不懂事那會兒鬧的風流債，她生母生下她沒多久就去了，到死都是個外室——不防這事被有心人拿去做了文章、參屬太醫私德敗壞，險些害屬太醫入不了仕，因而屬家一大家子人都不待見這位四姑娘。”
百花還欲細問，卻見四周女眷已散了、預備著下一場的少年正陸陸續續往這邊來。
寧令哥一身月白的長袍幹幹淨淨，周身沒有一絲李元昊的英姿豪氣、反而同他哥哥一般超然出塵。
百花見他身邊另有外男，隻遠遠同他點頭回了禮，回頭快步往主案前去了。
方才被挑走了一斛東珠，百花便要了那花囊。
“公主不是喜歡那荷葉筆洗嗎？”珊瑚疑惑道。
百花聞言瞥了一眼那筆洗，上頭荷葉的脈絡都清晰可見，果真是個好東西。
“不必了，不過是個筆洗，新奇的花樣還多著呢，”百花抬手撫了撫那鎖子甲，“屬家姑娘平白無故跟著我遭了殃，我合該幫她一把。”
這頭捧了盒子，主仆二人仍回皇後娘娘帳子裏去，百花放慢了腳步，讓珊瑚能將屬家的恩怨糾葛悠悠地講清楚。
“屬家四姑娘雖是進了門，卻隻是讓嬤嬤管著，秋雨說也是這兩年姑娘大了才好些，從前缺吃少穿隨意打罵的事可傳得滿興慶府都是。”這等家長裏短的話從珊瑚嘴裏說出來，帶了些莫名的好笑，“聽聞這位四姑娘從前都是不能出門的，也是年齡到了，屬家急著將她嫁出去、這才許她出來打打馬球、賞賞花。”