四周人來人往，不時有人往這灌餅攤兒望上一眼，暗地裏猜一猜這姑娘是哪家的貴女。
“賀校尉？”百花低頭去看他的腿，見他仍拄著拐杖，不由得奇道，“賀校尉不在家裏養傷，怎麼跑到夜市上來了？”
賀群不好意思地低頭笑笑：“成日裏困在屋裏悶得緊，今日趁著賀蘭不在偷跑出來，沒想到遇上了公……姑娘。”
店家手腳麻利地卷了兩張餅、用油紙包凜過來，兩人各自拿過一個、悠悠地往河邊去。
夏日裏月色清明，照得東江水波粼粼。
二人在江邊尋了處幹淨的石階坐著閑話，賀群瞧百花捧著灌餅吃得有滋有味，忍不住笑道：“公主竟然吃得下這些。”
“我從前也是在鄉野鎮上長大的，”百花抬起袖口擦了擦嘴角，也笑道，“我倒覺得，這些攤上的東西比宮宴還好吃呢。”
賀群見她衣裳發髻都不似平日裏齊整，加之也不信她會為了個雞蛋灌餅隻身跑出來，便開口問道：“公主有什麼煩心事麼？”
百花低頭靜默了半晌，輕聲道：“賀群，你想過要攻破大宋邊界、入主中原嗎？”
賀群還是第一回聽她直呼名字，心裏有些隱隱的雀躍，待到聽到後頭這半句，卻又鎮定了下來，笑道：“公主也許不知道，這夜市從前還要熱鬧許多，隻這兩年沒了宋朝貨品供應，、加之打仗消耗巨大、稅賦加重，這才冷清了些。”
百花回頭望了一眼夜市，又聽得他道：“我等將士不過食君之祿、忠君之事罷了，要不要入主中原、自然有朝堂上的相公們計較。不過，等到這夜市再冷清些、這興慶府裏的茶肆酒樓再關上幾家，即便有稱王稱霸之心又如何呢？”
夏風裹挾著嘈雜聲吹來，全然沒有他話裏的冷清之感，可偏遠街巷關門閉戶的場景，百花卻是曆曆在目，這世道的生計困苦，百花也是有目共睹。
“三川口一戰後，宋朝停止了互市，興慶府就不似從前熱鬧了，時日一久，這物價也瘋了似地漲——從前還沒覺得，近來翻看府上的賬目，才發覺一匹絹竟要賣到五貫了。”百花輕聲歎道，“饒是如此，朝中也還不肯止戈停戰。”
“軍機大事，公主切勿再同人起，以免禍從口出。”賀群忍不住提醒道。
百花驚覺失言，忙四下望了望，好在此處偏僻、並無人跡。
賀群低頭欣然一笑——三川口一戰後，滿城皆言百花公主為宋求和、其中不乏唾罵其叛國之人，彼時賀群便不信那些閑話，堅信百花是因賀蘭穀失守而勸歸；而今聽她親口論起戰爭之見、知道她是心係民生、哀其多艱，心裏更生出幾分敬佩。
敬佩歸敬佩，賀群對這法卻仍有異議：“公主憂心民生，陛下自然也會憂心民生，可這停戰與否卻不是我們了算的。”
百花聞言側目，又聽得他道：“開戰與否，宋朝可以選，我們也能；可是否停戰，宋朝可以選，我們卻不能。自我們對宋宣戰的那一刻開始，我們就隻能打到宋朝退讓求和為止。如果不抓住每一個精準的戰機進攻宋朝，任由宋朝阻絕貿易、封鎖經濟、伺機反攻，隻怕這大夏國都保不住了。”
以大宋富饒的土地、雄厚的國力，就算耗上數十年又有何妨，可大夏國真的耗得起嗎？
也許宣戰的那一刻起，甚至從立國的那一刻起，大夏國就已經沒有別的選擇了。
百花複而想起幼年在邊寧部族的日子，那個時候父親講到黨項饒先祖被朝廷扣留、被迫交出居住了近百年的土地；那個時候，太祖甚至犧牲了自己的父母妻兒，來保全黨項民族的生息。