伊斯摩羅拉裏的村民緊張起來，因為他們看到那個從雪地裏翻出屍體的年輕貴族開始朝這裏靠近。“停下腳步，不然我們就放箭！”一人緊張地叫喊起來。
“我想跟你們的老爺談一談，”埃修慢步接近，為了表示自己沒有敵意，他解下了腰間的狼斧，將其插在雪地中，赤手空拳地走過去，而後在距離柵欄大約十步遠的地方停步，高舉雙手，“隻我一人。”
埃修的話被迅速地轉達給多諾萬，也同樣迅速地獲得了許可，盡管埃修已經解除了自己的武器，但多諾萬還是指派了兩個民兵搜了他的身，確認沒有攜帶任何利器後才押著他朝村子南邊走去——這是多諾萬的意思，他並不願意離開自己的指揮崗位，埃修對此也無異議。他總算是進入了伊斯摩羅拉，盡管方式與他領主的身份格格不入。在埃修進入村莊以後，兩名村民走出木柵欄，試圖將雪地上的戰斧拔出帶走，其中一人手掌剛剛握住斧柄嘴裏便發出一聲“嗷”的怪叫，然後忙不迭地跳開。
“喊什麼？”
“好燙！”那個村民不住地甩著手，抓起一蓬雪用力地揉捏，但直到冰雪被掌心的溫度融化仍然痛得齜牙咧嘴。另一名村民對同伴的反應感到莫名其妙，也試著去拿起戰斧——他也沒能好到哪去，最後兩個人的手都插進雪裏，尷尬地對視著。狼斧在他們麵前慢慢地倒下，沉重地砸進雪裏。一個村民猶疑地伸出另一隻手，手指在半途又畏懼地瑟縮回來：“你說，這麼燙，雪咋沒化呢？”
伊斯摩羅拉整體的布局呈現出封閉的多重環形，木柵欄自然是那個最大的外環，同時也是村莊唯一的防禦工事；而石屋以及依附其上的簡易崗哨構成了中間環，磚牆的邊角磨損得很嚴重，呈現出斑駁的年代感。石屋的數目不少，排布後餘留的空間拚列出街道的雛形，如果每個石屋都有一戶三口之家居住，那這位於北境最偏僻之處的村莊意外地有繁榮的人口——現在當然不可能住滿，不過那些閑置的空屋依舊能投影出曾經人丁興旺的景象。這座村莊的基礎設施建設得相當完善，不知道這該歸功於伊斯摩羅拉上一任領主，亦或是上上一任，但無論是誰，都已然隨同北境王權的更迭湮滅在歲月的角落，格雷戈裏四世甚至不知道自己的轄區中存在著這樣一處流放之地；伊斯摩羅拉的中央是一座隆起的雪丘，被一圈籬笆圍起四周——這便是內環，其上矗立著一座風格原始的木屋——其規模說是木堡也不過分，從牆體到房頂都是由粗壯的圓木搭建，裝飾說不上富麗，但絕對堂皇得足以匹配領主的身份。
埃修被帶至多諾萬麵前，兩人彼此對視。埃修剛想開口，多諾萬手一抬：“拿下。”幾個稍微強壯一些的民兵一擁而上，反剪了埃修的雙手。多諾萬解下腰間的皮鞭，結結實實地綁縛住埃修的手臂。整個過程埃修都無動於衷，甚至還主動收緊了肩膀去配合多諾萬的動作。
“作為伊斯摩羅拉的領主，我理應向閣下表示謝意，畢竟你在村民尋求幫助的時候挺身而出保護了這座村莊。”埃修背對多諾萬，不緊不慢地開口，“因此就算閣下當前的舉動與會談的初衷背道而馳，但出於尊敬，我暫時不會反抗。”
“你都已經成為階下囚了，還在擺領主的架子呢？”多諾萬用力挽了個結，“還‘暫時不會反抗’，你們潘德人的幽默感倒也獨具一格，那個老頭有沒有對你評頭論足？需要我提醒你的小命握在誰的手上嗎？”
“閣下不會真的以為綁了我的雙手，就能把我當成牲畜隨意地宰割吧？”埃修轉過頭，麵無表情地反問。
多諾萬不吭聲，隻是用力地絞緊了皮鞭，鞭索深深地纏陷進埃修的手腕中。兩人心裏都亮堂得很，先前在村莊外，埃修並未下達進攻的命令，而出於同樣的原因，多諾萬也真的不敢把埃修怎麼樣，他知道村外那支精銳部隊是怎樣的威懾。他訓練伊斯摩羅拉的村民已有一段時間，在營地裏同起居，在戰場上共進退，能夠從很多細微的動作中讀出他們的心思。雖然村民對他唯命是從，但同樣不願意與兵強馬壯的新領主發生流血衝突。埃修表現出來的容忍與克製讓他沒有徹底地與伊斯摩羅拉對立——他是領主，而非劫匪。而村民的支持又是多諾萬最大的倚仗。