含瑛為成婚前曾受雇於一富豪人家，擔任梳妝丫鬟一職，人稱“妝成”。可是，但是，但可是，她一聽到這三個字就要炸。她自言：“老娘生在冰屯，長在冰屯，大冷時節可是直接敲斷冰柱往嘴裏塞，叼著草根活捉獒，本領響當當，硬朗朗。不服敢不敢比試一番？”
領教過含瑛“本事”的人全數擺手甘願棄權。放任冰屯女子自己定規則，見識了什麼叫一斧砍大樹；單手翻跟鬥；胸口碎大石；投擲雪仗冰沙包，凡世間輕易挑戰含瑛的仁兄，一般情況不是扭了手就是崴了腳，有幾例子接了含瑛兩章，至今臥病在床。
再想想，由她梳過妝的姐們，因青黛太重彎眉變成毛毛蟲的有凡幾；因上唇脂太過豔麗而導致口唇變形聊又有凡幾？僅有一次，好容易給一家姐弄成了妝容，衣裳卻因用力過大撕破了半拉。
奈何之下，東家隻好把這樣一個活寶寶送到死者身前，讓她代替他們整理出儀容，好安心下葬。
含家女擔任此職不外兩年，便受券劾，辭回故裏。在許老漢的幫助下，又給她找了份拉貨運貨的活兒。
冰屯女子與中原女子又不同，她們生的五大三粗，通常是準許幹些糙活兒的。她們同冰屯男子一樣大口喝酒大口吃肉，整體性子潑辣，一言不合隨時有翻臉的可能。
自這含瑛負責充當拉貨主力後，就愈發瞧不上嬌滴滴的姐和那些隻會擺個花架子的梳妝丫鬟了。
“好咧，走起——”
“這是您的貨，我親自幫您弄到家去怎樣？”
“你們幾個睡什麼睡，趕緊起來幫老娘幹活！”
通常情況下，拉貨是自北屯內用大雪橇，出了北屯根據情況選用馬車或驢車或牛車，然後中間到驛站些幾次，喂幾回草吃幾回飯是有定數的。若少了這個定數，人沒力氣牲口懶惰；若超了這個定數，是要扣罰俸祿甚至直接貶謫。
偏偏，這一次他們拉得貨是大批凍梨凍柿子，因為凍梨和凍柿子需要的氣候不同，須盡快送往同在北方的圖耳樓。
圖耳樓地界有一大型湖泊叫做微湖，人們在地界周圍分別弄出一條條長渠，引微湖分為四股流下彙聚。遠遠觀望有了，整個圖耳樓就像懸浮在湖中央的島。
“你，扔一顆石子試試。”
被指派的童磨磨蹭蹭，半也弄不出個聲音。
“算了算了，還是老娘親自來吧！”
撲通一聲，石子落入，很快就沒了聲音。
“看來，這水是夠深的啊，需要專門拉貨的船隻運輸才校”
“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女羅。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。
被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。
餘處幽篁兮終不見，路險難兮獨後來。
表獨立兮山之上，雲容容兮而在下。”
一陣柔軟婉轉的歌聲，自湖麵那端飄了過來。歌聲發自一艘船之中，兩個女孩兒和歌嬉笑，蕩舟把玩。
她們所唱的曲子是屈原的《山鬼》，此詩是祭祀山鬼的祭歌，敘述的是一位多情的山鬼，在山中與心上人幽會以及再次等待心上人而心上人未來的情緒，描繪了一個瑰麗而又離奇的神鬼形象。
兩個女孩兒大有八九歲的樣子，身著的衣物算不上華貴，卻是是北地最流行的樣子。