星陳三年（七年前），機羽國皇宮。
碧瓦朱簷高出雲表，華麗壁畫貼滿內宮，卻有一處宅院樸實無飾，隻種了些極易成活的沁芳花，貼了屋主人自己的丹青妙筆。
南泠苑愈加破敗了，連池中芙蓉也凋了近半，一如它主人的境況。
雲皇後久病無解，終日臥於床鋪，鋪前獨子鶴晴鴻一襲華服跪於床邊，握著他母後日益幹老的手。
鶴晴鴻年方十七，正是奪儲之爭愈加焦灼之時。
“母後，你的病會好的，父皇已張貼了皇榜，一定會有人治好你的病的……”
鶴晴鴻聲音微顫，鼻子輕輕抽了兩下，可終沒有淚掉下來。
他已長大了，知道有些淚需要忍，有些話不能說，有些真相比看上去複雜得多。
“這都不重要了，”雲天霞摸摸她兒子的頭，“形勢嚴峻，你應該清楚，他們想利用我擾你心神，鴻兒，你要知道，無論什麼都不能幹擾你奪儲的計劃，都不能影響你的心緒，不要讓他們得逞。”
“母後……”
雲天霞把手縮進被子裏：
“縮手了，有點冷。”
鶴晴鴻：“……”
四月底春風拂麵，這個溫度實在不能說冷。
可能是心涼吧。
雲天霞久不幹預後宮之事，不爭不搶一人在偏僻的院子裏住著，還是有麻煩會找上門來。
入了深宮便注定淒淒一生，再無良解。
“鴻兒，”雲天霞緩緩開口，“幸好當年把漣兒送去了不粥山，這樣對她也是一種保護。倘若他日你登基，一定要把她接回來，好好待她，別讓她再受苦了。”
鶴晴鴻用力點點頭。
“可惜母後去之前，不能再見她一麵了……”
風吹落了幾片沁芳花瓣，從未關軒窗飄了進來落在桌麵上，雲天霞兩滴淚流進發絲裏。
“母後想見她，這有何難，不粥山距皇宮也沒有幾天的路程。”
鶴晴鴻認真地說道。
“千萬別！”雲天霞擺擺手，“鴻兒，奪儲最重要，還沒記住嗎？太子之位本就是你的，別分了神。”
鶴晴鴻忍紅了眼圈：
“是，兒子記住了，請母後放心。”
大勢已向鶴晴鴻一邊倒，鶴峰其人心狠手辣，在宮中備受爭議，再加上鶴晴鴻比他穩重精明得多，太子易位幾乎已成定局。
也許正是因為這樣，他們才會暗中對皇後下手。
鶴晴鴻嘴唇都咬破，為了坐上這個位置，他犧牲無數，甚至還要搭上自己的母親。
待他登基，必加倍奉還。
五月一日，有人揭了皇榜，治好了皇後的病。可皇後一直悶悶不樂，出了屋子也是在院中望著一個方向發呆。
是鶴玄凜寢殿的方向。
“一點玄罡氣，千裏肅凜然。”
雲天霞喃喃道。
“玄凜，愛你，太累了。”
“下輩子放過我吧，好不好？”
玉佩落地，風華盡碎。
五月二十三日，雲皇後無由吐血，暴斃身亡。
此事一直無解，直到蘇鈺則在揭榜之人原竹道長的藥裏提煉出了一種有毒成分。
蘇鈺則，太醫院禦醫，蘇文菲的父親。
星陳四年（一年後），鶴晴鴻被封為太子。
兩個月後，鶴玄凜駕崩，鶴晴鴻登基。