沒想到彭城內外，呂布竟安置了近十萬大軍，曹操大驚失色，連忙下令向西北撤退。
呂布和臧霸引軍追殺，曹軍死傷慘重，一路狂奔，到達留縣時，曹操見追兵稍緩，才穩著陣腳，下令軍隊進城中設防，以便整軍再戰。
計點人數，十萬大軍逃回來的不足五萬，其它人或死或俘或逃散在外。
曹操長歎一聲道：“陳公台這是早就挖好了坑，等我來跳啊。”
見眾將都哀聲歎息，為了激勵士氣，曹操又哈哈大笑道：
“呂布得陳宮之助，才有此戰結果，但兵法雲：“以正合，以奇勝”，其實力不足，終究是無法克服的弱點。
待我援軍到達，分兵數路，以一路大軍牽製呂布主力大軍，其它幾路便可高歌猛進，勢如破竹。”
眾將聞言，一掃頹廢之態，皆重新振奮起來。
呂布一直追到留縣城下，方才立營下寨。十萬大軍，將留縣城團團圍住。
陳宮對呂布道：“主公可以啟動第二步計劃了，我們此計的目標，是殺掉曹操！
若能如願殺掉曹操，主公便可乘機西進，奪取兗州，與王嵩聯手，共圖袁紹！誠如是，則霸業可成矣！”
呂布大喜，下令十萬大軍，將留縣城團團圍住。
陳宮又對呂布道：“為了保證此計的順利施實，主公可挑選三千步戰好手，由主公率領，專殺曹操！”
呂布大喜，對陳宮執弟子禮，然後下令眾將按計劃行事。
曹操進入留縣之後，把指揮中心及住所設在了縣衙，與曹操一起住進縣衙的還有曹操的一些貼身護衛及兒子曹昂
曹操一生子女眾多，僅見於正史的，便有25子6女，另外還有3位養子，可謂多子多福。
曹操不僅子女多，對子女的教育也非常成功，曹丕文武雙全，不僅政治上老謀深算，文學上是建安文學的代表之一，武藝上也造詣極高。
曹丕曾與鄧展比武，以甘蔗為劍，三次支敗鄧展。
曹植是曹魏時期最頂尖的文學家，其文學才能連曹操自己都佩服不已。
曹彰與曹操長相差異極大，其人碧眼黃須，身材高大，貌似胡人，有萬夫不擋之勇的將軍，從膂力過人，勇冠三軍，深受曹操喜愛。
曹衝是個聰明絕頂的人物，據他隻有五六歲時，心智就已達到成年饒水平，簡直是個才。關於幼年曹衝聰明的故事，民間流傳眾多，如曹衝稱象便家喻戶曉。可惜的是，曹衝智商過人，但福運不長，年僅十三歲便去世。
曹衝去世後，曹操悲痛不已，甚至對兒子們：“這是我的不幸，卻是你們的幸運。”言外之意，如果曹衝不死，王位輪不到你們。曹丕後來也承認，曹衝不死，他沒機會。也有野史稱曹衝死於曹丕的暗殺。
……
不過，在曹操眾多的兒子中，曹操最疼愛的也最給予希望的，便是長子曹昂——曹昂才是曹操悉心培養的接班人。
曹昂字子修，曹操的庶長子，生母為劉氏，但由丁夫人撫育成人。曹昂聰慧過人，不僅驍勇善戰，而且性情謙和，頗有長者風範，極具領導魅力。