談得差不多了，季牧之正準備告辭，忽見一黑衣人匆匆走來，附到龐青山耳邊了些什麼。
龐青山看季牧之的目光變得玩味起來：“今晚的客人還真是不少，殿下要不要同我一起去見見？”
“宗主相邀，卻之不恭。”
……
阿習踏進東屋，一眼就看到被捆在椅子上動彈不得的寧姒。
“寧姑娘？”阿習趕緊過來給她鬆綁，“你怎麼會在這裏啊？”
寧姒目光灼灼的盯著他，反問道：“這話該我問你吧！你大半夜的不睡覺，跑到這裏來做什麼？”
“……”
“阿習。”
“在。”
“季牧之呢？”
“……”阿習又不話了。
首先他確實不知道季牧之去了哪裏。殿下隻讓他在這裏等著，並未告知去向。
其次，就算他知道去向，隻要殿下沒有授意，他也不會吐露。
哪怕是對寧姒也不校
撤去繩索，寧姒仍舊坐在椅子上。腦袋瓜子低垂著，一副失望透頂的樣子。
事實上，她也確實很失望。
本以為共同經曆了那麼多事，不管是季牧之還是阿習，都已經把她當成自己人。結果現實總會在關鍵時刻把她打醒，這個自己人，隻是她自己以為而已。
“寧姑娘，其實……”
阿習察覺到她情緒低落，想要安慰一下，一開口又怕錯話，喚過一聲後又沒了下文。
兩人就這麼沉默著，一直到季牧之趕過來。
季牧之什麼都沒，隻是問龐青山：“我們可以回去了嗎？”
龐青山做了個請的手勢：“殿下請便。”
得到授意，季牧之拉起寧姒就往外走，阿習緊隨其後。
目送三人離開，龐青山轉身對左右道：“派人去一趟城南山穀，發現情況立即回報。”
“是，宗主。”
……
雄雞聲聲啼，震顫著際的啟明星，還有從鱗狀雲邊緣透出來的微弱曙光。
快亮了，季牧之讓阿習先行一步，自己帶著寧姒去了街邊的包子鋪。
老板沒想到這麼早就有客人來，不好意思的道：“客官，包子還蒸著哩。”
“無妨，我們坐著等。”
“行，二位這邊請。”
迎客入座，再奉上茶水，老板就自行忙活去了。
兩人相對而坐，久久無言。
包子的麥香混合著瘦肉粥的香味充斥著的包子鋪，勾得寧姒的肚子一陣陣打鼓。
季牧之起身，問老板要來碗勺盛了瘦肉粥，督寧姒麵前。
醞釀半，就出一個字：燙。
寧姒拿起勺子攪動碗裏的粥，熱氣蒸騰到臉上，最後凝成水滴順著臉頰滑落，再滴進碗裏。
季牧之有些吃驚。
定睛再看，原來那些水滴的源頭，是寧姒的眼睛。