黑之前就該趕到的中涑城一直到入夜都沒見著城郭的影子。剛好行軍至開闊地，季牧之下令讓大軍原地紮營。
攔旗官一直沒有回來。
營帳還沒完全紮好就開始下雨，火頭軍冒雨挖灶，在做飯之前先熬了幾大鍋驅寒的薑湯給將士們分發下去。
阿習抖掉身上的雨水，將熱氣騰騰的薑湯送至季牧之的營帳。一邊嘀咕著：“也是怪了，眼瞅著入夏的，怎麼下點雨會這麼冷……殿下來，暖暖身子。”
季牧之伏案寫寫畫畫，旁邊放著幾張畫好的正在晾墨。阿習好奇探頭，發現畫上之物奇形怪狀的，一張像頭，一張像腳，根本看不出來是什麼。
“殿下，你這是畫什麼呢？”
季牧之放下狼毫筆，拿起新畫好的畫吹了吹，又拿起其他三張平鋪在桌案上。
四張紙一拚，立馬清楚了。身形如虎豹，首尾似遊龍，肩有羽翼卻不可展，頭生一角向後仰，正是傳中的瑞獸貔貅。
貔貅凶猛好戰，能轉禍為祥。傳因觸犯條而被帝罰以八方之財為食，隻進不出，吞萬物而不瀉。
因此神通，貔貅常被用於招財進寶之用，卻很少有人知道貔貅擅於征戰，常在行軍古冊上用來喻指勇猛的戰士，或者是無往不利的雄師。
阿習在軍營中待的時間不短，自然知道這些。
拚好之後，季牧之又在中間位置畫了一道彎彎扭扭的符。和貔貅一樣，也被分別印在四張紙上。
最後，季牧之將四張紙疊起來，拔出玄刀抹過手心，再將染血的刀釘入畫紙。
“殿下？你這……”
季牧之把畫紙取下來遞給他：“用羊皮卷包好，再分別埋入大營的東南西北四角。切記，別讓任何人發現，你親自去辦。”
“遵命。”相信殿下自有用意，阿習連問都沒問。
當他將最後一張貔貅畫埋入土中，神奇的事情發生了。幾乎就在他掩埋的同一刻，雨停了，溫度也瞬間恢複到初夏應有的樣子。
簡直神了，看來殿下這兩年沒少跟寧姑娘學法術呢！
阿習哪裏知道，季牧之這一手來自於他往世的記憶，跟寧姒沒有半點關係。
“殿下，雨停了。”阿習興衝衝的進來彙報。
營帳裏，季牧之帶著人又開始忙活上了。
他讓人弄來一大捆柳條，三五枝用布條捆成一把，再互相繞成雙臂長的鞭子。
“殿下，你這又是幹嘛呀？”
季牧之手中柳鞭不太一樣。三條接成一條，粗略估計得有兩丈長，一般人根本甩不開。
季牧之不回答，隻讓他去通知火頭軍別忙活了。
一會兒還要趕著進城呢，開什麼火。
……
寧姒從昏迷中醒來，已經是後半夜的事了。
整條左臂被包成了粽子，右手又一點勁兒都使不上，喉嚨裏幹得很，想喝口水隻能招呼人。
廳裏亮著燈，顯然有人守。
“誰在外麵？給我弄點水。”寧姒啞著聲音喊。
外麵立馬傳來移動凳子的聲音，阿錦端著水杯走進來，眼睛紅紅的。