鵝絨一般的雪，在這昏暗的天地間悄然盛放。
大雪下了一夜仍未有任何停歇的征兆，屋頂、地麵，到處都是白皚皚一片，齊腰深的積雪將石階全部掩蓋，放眼看過去，整個街道似乎都是一個平麵。
皇城內，貴族們聚集的生活區仍舊燈火通明，潔淨而又持久的魔晶石光源，如同太陽一般將所有屋子照亮。
歡聲笑語不斷從屋內發出，衣著華貴、明豔動人的女人們圍在桌前，因為誰在幾個小錢的遊戲裏作弊，而不時吵鬧兩句。
守在門旁的侍者，身上穿著主子剛剛賜下的裘皮長袍，懷裏還揣著一個小巧精致的暖爐，別看在冰天雪地中站崗，身上不僅一點不冷，甚至還被捂的出了一層汗。
他們倚在門框或者圍欄旁，一邊看著屋內嘰嘰喳喳的明豔場景，一邊在心裏感慨，還是這樣舒服，要是泰勒殿下監國，這回肯定依舊維持那什麼狗屁節儉政策，恐怕這大冷天可就要挨凍了。
幾個膽大的幹脆貼在窗戶上，透過縫隙看著裏麵夫人們嬉鬧的場景，偷偷擦拭著嘴角。
至少這幾天他們不用擔心會被發現，畢竟主子們或坐在自己的老爺椅上，裝模作樣的捧著書，麵向暖洋洋的火堆昏昏欲睡，或纏綿在夫人外妾的溫柔鄉中，現在仍舊鼾聲如雷。
本來這個時候，距離早朝已經不足一個祈時，大臣們早該起床更衣，戀戀不舍的與花枝招展的妻妾們挑弄一番，用過早餐便急匆匆登殿。
不過今年皇帝陛下格外開恩，下旨年關前後三天取消早朝，也好讓諸位愛卿徹底放鬆一下。
此令一出，所有大臣無不連連稱頌，感激涕零，跪伏的那叫一個誠懇。
隻是很少有人知道，原本威尼斯是想七天不登朝，結果被佐伊為首的極為大臣聯名反對，最終隻好縮短為三天，即便如此依舊讓這幾人猶有怨言。
當然，即便其他人知道也無妨，畢竟幾位敢於在風口浪尖上進諫的大臣，無一不是深受泰勒殿下器重的中流砥柱，就算與威尼斯在某些問題上意見不合，這位老皇帝也是會聽取幾分的，他們可不敢隨便置喙，誰知道信部的諜子會不會在院裏某個角落監控著一切，萬一背後說錯兩句，恐怕第二天醒來就要被請去談話了。
不過忌憚是有，卻沒有太多害怕，畢竟大家都知道，佐伊做事雖然雷厲風行，但還是極講原則的，不會濫用私權隨便抓人。
況且等泰勒殿下從淵域回來，佐伊遲早得登上那一人之下萬人之上的位置，現在低低頭也沒什麼不好的。
在想這些問題的時候，似乎所有人都將“泰勒殿下凱旋而歸”當做一件理所當然的事情，甚至沒有考慮過任何其他可能。
所以當幾道絢麗奪目的焰火升空，所有人幾乎下意識將之當成了慶祝的煙花，隻是有些奇怪為何會在這個時間點燃放。
直到銳利的警鳴刺破寂靜的夜空，靜謐的城市被越來越多急促的腳步驚醒，所有人才臉色一變，慢慢意識到出了狀況——
……
“情報屬實？”
佐伊身上仍舊穿著睡衣，看著剛剛送到的絕密情報，古井無波的臉上難得露出一絲震驚。
“千真萬確。”
灰衣侍者單膝跪在地上，神情有些緊張：“最先發現異常的是諾爾，先是一隊巡邏小隊久久未歸，守城將領便意識到出了問題，結果還沒等派人出去搜尋，整座城市就已經被看不到盡頭的異人圍住。沒過多久，其他南部城市也發現了異人蹤跡……”
“多久以前的事？”佐伊緊緊攥住扶手，神情凝重。
“不超過兩個祈時，下麵的人直接激活了遲大人設置的魔法陣，所以沒有浪費太多時間。”
“還好。”佐伊點點頭，不由鬆了一口氣。
要是放在以前，要從國境最南方的諾爾傳回信息，即便信部的人快馬加鞭，至少也要大半天的時間，很容易就會貽誤戰機。
“這些的城市情況如何？”
灰衣侍者答道：“最新傳回的消息稱，幾位城主原本已經做好了抵擋不住就棄城北撤的最壞打算，不過令人意外的是，這些異人竟然沒有在第一時間進攻，也不去截斷退路，就隻是在外圍將邊境圍住。”