經過數日長途跋涉，不知不覺間已入熱河境內，此時正是金秋，蕭索淒清之感漸甚。
這一日，尹若水騎馬趕了大半日，眼見前方百米許隱約有一客棧，又見日薄西山，黑夜將至，便騎馬至客棧前停下，要了間房，又點了些吃食，便於邊角一空桌前坐定。
誰知剛坐下不多時，外頭驟然響起一陣馬蹄聲，由遠及近，及至客棧門外方歇。
緊接著，一行十數人從門外步入，皆商人打扮，滿麵風塵，唯前方第二排一人身披黑袍，頭戴鬥篷，雖看不清模樣，卻是氣質外漏，端地卓然不凡。
領頭之人二十不到，模樣倒有幾分清秀，透著一股伶俐勁，一入門便喊：“小二，趕緊給我們爺幾個設幾桌，有啥好酒好菜盡管端上來！”
小二早已殷勤迎來，手上白布往肩上一搭，便忙賠笑道：“幾位客官真是對不住了，這兒已經坐滿了，幾位爺要是想宿夜的話，樓上倒還有幾間廂房，若蒙幾位爺不嫌棄，小的給幾位爺端到廂房裏吃可成？”
“又不是黃花閨秀，大老爺們地躲在廂房裏吃像什麼話！”那人瞪了小二一眼，轉頭剛要四顧，驀然見不遠處一邊角獨坐一人，二話不說便闊步上前，開口便是一句：“喂，你這個位置爺買下了，你趕緊到別處吃去！”
話音剛歇，那人便從懷裏摸出一錠銀子，往案上一扔，端地大方。
尹若水端起酒杯自顧喝酒，微微低垂的眉眼紋絲不動，恍若未曾聽聞。
那人見此不由火大，手心向下，往案上便是用力一拍，案上諸器皿隨之一振，一彈，倏忽又安靜下來，唯聞那人叱吒聲。
“喂，跟你說話呢，你聾了還是啞了？”
“若不想死，便給我滾遠點！”尹若水喝酒的好興致一掃而光，眉眼雖始終低垂，然她一出聲，在場諸人卻皆心頭莫名一寒，恍如芒在背。
偏那人不知好歹，手握劍柄，唰地一聲，已將腰上之劍拔出劍鞘。寒光泠泠，在這日暮時分的店內顯得格外刺眼。
尹若水麵上不動聲色，暗地裏卻以膝蓋微頂桌底，一旦對方揮劍而來，她便隨時掀桌而去。
形勢瞬地變得嚴峻而壓抑，眼看戰火一觸即發，人人大氣不敢喘，店內掌櫃和小二更是躲在一旁瑟瑟發抖，這時，那身穿黑袍、頭戴鬥篷之人忽地開口薄斥：“陸昱，不得無禮！”
聲音朗朗，恰如流水擊石，然渾厚中略顯低啞，一語既畢，便是“咳咳”兩聲。
說話間，那頭戴鬥篷之人步伐一抬，已步至案前。
原先那人立馬低眉順眼，對著那頭戴鬥篷之人恭恭敬敬地應了聲：“是，公子！”
“家奴無禮，冒昧姑娘了，還請姑娘見諒！”那頭戴鬥篷之人微地歉道。
方才這一行人進門之時，尹若水便已注意到十數人皆下盤沉穩，不若走商販夫，唯他一人行動處與常人無異，要麼不懂武功，要麼已入臻境。
尹若水頓起疑心，因而並不答話，自顧打量，偏因此人遮掩密實，實難窺探，心中猜疑便又添了幾分。
那人也不在意，退後一步方才轉身領著眾人上樓去了。
次日晨起，昨夜那一行人早已不見蹤跡，尹若水也不曾放在心上，騎著馬便繼續趕路。
她座下之騎乃名馬寶駒之河曲馬，雖不及汗血馬日行千裏，亦是少有的逸塵斷鞅，奔騰馳騁不間歇，轉眼已過二三十裏，然距離下一個補給點還有數百裏，尹若水不敢鬆懈，手中長鞭一揚，便又向前馳騁數裏。
忽而前頭傳來一陣打殺聲，她耳力極好，韁繩一勒，座下之騎穩穩停住。仰頭眺望而去，隻見前方不遠處黃沙彌漫，刀光劍影，血肉紛飛。凝神細看，竟發現昨夜客棧所遇那一行人與一群黑衣人交戰其中。
她心下微地一詫，不知昨夜那一行人到底招惹了何人，十數人竟傷的傷，死的死，剩下陸昱主仆二人仍在負隅頑抗。那戴鬥篷之人似不會武功，全由陸昱以身護在前頭。
如今江湖動蕩，或為錢財打殺劫掠，或為私人恩怨借客報仇，皆乃常有之事，尹若水在江湖上漂泊多年，早已是見怪不怪，更何況昨夜那一行人來路不明，行蹤詭秘，當下無心多管，兩腿一夾，便徑直朝前快馬飛馳而去。
原是想置之度外，前頭天殺的一人竟突地大聲喊起：“姑娘你來得正好，快救救我們！”
喊話之人正是昨夜在客棧裏險些與她動手的陸昱。
那些黑衣人一聞此語，還道她與陸昱是一夥的，頓時殺機四起，一個個揮劍而來，猛猛刺向她。尹若水霎時又苦又惱，情急之下隻得腰身往後一擺，堪堪避開，旋即拔劍橫出，施出一招“飛流濕行雲，濺沫驚飛鳥”，劍光所至之處便是驚塵濺血，哀叫連連，八九個頓時倒下五六個。