父親拿著孫縣長簽過字蓋過印的“字據”，高興和激動的樣子決不亞於前幾年我文軒哥得孫子。他得重孫子時村裏給我家大門上掛“四世同堂”匾額時也沒這般高興。
他向孫縣長千恩萬謝了之後，便興衝衝地回到旅社。結賬、買票，當天下午就趕回西侯。到村子裏之後，他來不及回家，叫上銀棟爺直奔東方太爺家。
東方太爺和銀棟爺輪番看了縣長的親筆簽字，頓覺建校之事有了指望，激動不已。
三人高興了一陣之後，馬上到學校找校長一同商量。校長看後更是喜上眉梢，緊緊地握住父親的手說：“振傑哥，我朝思暮想的事馬上有盼頭了，我代表全校師生感謝你。”
父親笑著說：“現在感謝，為時太早，這八字隻出來一撇哩。我們大家快商量一下集資的事吧。”
東方太爺說：“是啊，你沒看縣長的話是有條件的，縣裏的十萬元錢必須在咱們集夠十萬元之後人家才撥付，也就是說，如果咱們集不夠，這十萬元也隻是空頭支票。”
“東方爺說得對，縣長不是傻瓜，他知道我們集資不容易，所以才敢這麼寫。”銀棟爺說。
“我當時也這麼想，村子裏連幾個民辦教師的工資都發不上，‘五達標’的錢都沒有，哪會集夠這十萬元？縣長會不會明明知道我們集不夠這十萬元，用這空頭支票來懵我哩。但我又想，咱不能把縣長想得那麼孬。人家一個一縣之首，興許是想幫咱們把學校建起來，反過來說，學校是咱村的，上學的是咱們的子孫後代，別的村縣長沒拿一分錢不都過起來了嗎？他承諾給十萬元，對咱們來講就是個恩賜，我們就是砸鍋賣鐵、拆房賣瓦，也要集夠這十萬元。如果我們把十萬元放到他縣太爺的茶幾上，白紙黑字他能不給這十萬元嗎？所以，我拿了這文書，千恩萬謝之後就回來了。”
父親激動地剛說完，東方太爺就接著說：“振傑說的對，如果建一所學校需要20萬元，這也可以說已經有十萬塊了，現在我們就想辦法，看怎樣集剩下的這十萬塊了。”
“校長老弟，隔行如隔山，我想問問你，咱們周圍村子的學校都是咋建起來的？”
“都是全村人集資建起來的。”校長說。
“噢,是這樣。那他們都是如何集資的呢？”
“一般都是論人頭攤，也就是說先造個預算，大概都在十七八萬左右，然後按人分攤。” “那村子裏、鎮裏、縣裏都拿了沒有？”父親問。
“據我所知，村子裏都多少不等拿了一部分，因為人家村裏都有村辦企業。這鎮裏和縣裏倒是一分也沒撥。”校長說，“兩年前我見人家東候、南虎、北虎、安頭連最窮的外河都在集資建學，回來也擬了個方案，給支書彙報一下。支書一聽直搖頭，說咱村窮，百姓也窮，晚兩年再說，也就擱至下來了。後來連幾個民辦教師的工資也籌不到，我也沒再找他說建校的事了。”
“這村支書咱就別指望了。”東方太爺搖搖頭說，“你原來的方案內容是什麼？”
“我放著哩，拿出來讓你們看看。”
校長把稿紙遞給東方太爺，東方太爺說：“不用看了，你說說就成了。”
“我當時是這樣想的，”校長說，“因為咱村人確實比較窮，人均攤派的話，一人得一兩百塊，一家子人多了得拿一千多，根本籌不上來，所以我就想調動一下在外地工作人員的積極性，所以就讓老師一人一個村組進行了摸底，作了個統計。全村也有上百個在全國各地工作的人，有當兵的，也有這幾年考大學考出去的，也有解放前全家出去的，也有前幾年招工招走的，這些人雖然不多，但要比在家裏的人在經濟上方便得多。”
“你說的這個法是個好辦法。”銀棟爺豁然開朗。
“對，咱們來個內外結合，讓校長給在外工作的人每人發一封信，讓他們有力出力，有錢出錢。振傑，你說呢？”老東太爺好像也找到了解決問題的辦法。
“東方爺，校長老弟剛才說話的時候，我邊聽邊想，也覺得校長的辦法好。咱們就兩條路腿走路，內外結合。但我想，僅僅給他們發封信怕是不行，他們在外工作多年，雖然是西候人，但年歲已久，家鄉觀念有的強，有的早就淡漠了，如果沒有切身體會，這建校的緊迫性和重要性他不一定能認識到。”
“那你說怎麼辦？”銀棟爺問。
“我在想，咱們是不是分兩步走，第一步先集中精力發動在外地工作人員的積極性，看他們能集多少，或許有一個大戶，能拿個三五萬，就不難了。這村裏人跑不了，到時候還缺多少，咱們再做第二步打算。”父親說。
“還是振傑想的周到，但在外的人除了發信還能有啥更好的法子呢？”東方太爺說，“難道要去找他們？”
“對！”父親接著東方太爺的話說，“我在想，要想把大家的積極性真正能調動起來，無非兩個辦法，一是千方百計讓他們回來，二是我們去一一見他們。”父親邊說邊看了看東方太爺、校長和銀棟爺。
“這天南地北的，咋能說一聲他們就回來了？更何況有些人已經多少年沒回來過了，回來一趟也不容易，咋著也得花幾十元甚至上百塊路費盤纏，與其如此還不如讓他們把錢寄回來。”東方太爺認為父親說的第一種方案有點難度。
“那就是去逐個拜訪。”
“逐個拜訪？”東方老爺聽父親這樣說，更覺得有些不可思議，“振傑，這逐個拜訪，不說別的，就說這時間沒有兩年也得一年，要轉這一大圈，能等得了嗎？”
“東方爺，我在想，如果不把重點放在在外的西候人身上，指望咱們村現在的兩千多口人，要集十萬元不是天方夜譚也是癡人夢話。咱們村不同別的村，他們硬性攤派就可以了。我算了一下，我們村每人得50元，別的我不知道，光我家所在的七組，大既就有一半人家拿不出來。等到村裏集不夠再去想外邊的人就難了。所以我想先從外著手，一是弄的巧，還真能集個三五萬，甚至更多，二是也給全村人發出個信號，在外麵的人都集資了，我們在家鄉的沒得說了，有多的多給，沒多有少。”父親說著轉過身對校長說，“校長兄弟，你把你們統計的在外人的情況給我說說，地址準確不準確？”
“振傑哥，前些年別的村在集資建校時，我和咱們學校的老師們對在外工作、生活的家鄉人逐一摸底，也準備像東方爺說的那樣給他們發信，這地址是準確的。但跟支書彙報之後，他說等等再說吧，這一等就是幾年過去了，不知現在有沒有變化。”
“在外的大概有多少人？”父親又問。
“有一百多個。”
“都分布在哪些地方？”
“基本情況是這樣的，在縣城工作的大概有二三十個，在省內的有二三十個，其餘的都是在外省市的。”
“東方爺，我想咱們分一下工。”父親用征詢的目光看著老方太爺。
“好，咱們這幾個人都聽你的，你說咋分工吧。”東方太爺完全信任父親，在父親沒決定之前他還說幾句想法和看法，一旦父親有了主張，他便會無條件的舉雙手讚成。
“銀棟叔，你有何意見？”父親又轉身對銀棟爺說。
“分工咋分，你還沒說呢？叫我咋拿意見？現在是夫妻倆吵架，全聽兒子的，你咋分工，我都支持。”銀棟爺開父親的玩笑。父親的這個兒時夥伴，關鍵時刻，也是毫無保留的支持父親。
“老滑頭，你他娘的說的不對。如果按你說的，我和振傑咱倆有什麼矛盾，就全聽你的了？”東方太爺罵銀棟爺說。
父親和銀棟爺、東方老爺三個人在我們村周氏家族裏，正好是爺孫兒三輩兒，按我們當地的風俗習慣，叔和侄子是可以開比較過火的玩笑的，叔甚至可以對侄子公開罵娘，而侄子也可以無大無小無老無少的對叔叔進行人身攻擊，但這有一條嚴格的界限：叔叔對侄子可以罵娘，而侄子對叔叔隻限於對他本身的攻擊，絕不能涉及到第二人。這樣在家族之間保持著一團和諧和親熱。這一刻，銀棟爺就是利用這一潛規則巧妙的罵了父親，而東方太爺以其人之道還治其人之身，用同樣的辦法又罵了銀棟爺。
父親見東方太爺已為他報了仇，便笑了笑，對校長說：“校長老弟，我有個不成熟的想法，先講出來，有不對的你指正。”
“振傑哥，你太客氣了，正象東方爺說的那樣，咱們這幾個人完全聽你的。”校長既謙虛又真誠的說。
“好。既老少爺們都信得過我，我就把我的想法談一下。我想，這次縣長給咱們村破了先個例，也是給全村的子孫後代上學讀書的一個千載難逢的好機會，我們如果抓不住這個機會，這建校恐怕不知建到啥年月了。所以我反複想，無論如何也不能失去這個良機。但根據咱們村的現狀，要在短期內集夠這十萬元也很困難，所以我同意校長老弟的內外結合的方法。但要采取先外後內的辦法，對於在外工作生活的西候人，一定要最大限度的去爭取，而要想爭取他們，就必須一個一個的登門拜訪。所以我想，這兩天請校長老弟得辦這幾件事：一是把底子摸清楚，把所有人數、地址、電話，尤其是工作單位和家庭住址弄清楚，還有，他們家裏在西侯現在還有誰，是什麼血緣關係，這底子也得澄清，寫成材料編個冊子。第二件事是寫一個關於《集資辦學的倡議書》，印出來。第三是起草一份‘告鄉親同胞書’，把咱村學校的現狀寫給他們，喚起他們的同胞情和責任感。校長老弟這幾件事辦好得用幾天？
“三天，最多不超過五天。”校長向父親保證。
“這樣吧，你還要負責學校日常工作，用十天時間吧。除上述幾件事外，還要把縣長的批示、學校的照片都複製出來，用塑料紙裝訂，便於攜帶和保存。”
“不需要十天，振傑哥，這些事我一定會在五天內完成。”校長為建校的事朝思暮想，現在看見了希望，他有點近不及待了。
“好。”父親轉身對銀棟太爺和東方老爺說，”你們二位也不能閑著，咱們三個也分一下工。銀棟叔負責縣城，把縣城的二三十位西候人的積極性調動起來，任務是一萬元。東方爺負責鄭州市和各縣的，任務是兩萬元。我負責縣城以外的其他地區和外省的，任務是五萬元。咱們三個也不能耍滑玩虛，要一個一個地找，一個人一個人的做工作。咱把話說前頭，在做工作的過程中所有的花銷經費全是自己抱腰包，東方爺有退休金，往返路費花銷自己花得起。銀棟叔雖然沒有收入，但我知道他大兒子就在縣城，你吃住就在他家，算是鼻子流到嘴裏自己吃自己的。這一萬元是淨的。我也一樣，絕不花集資中的一分錢。咱們這一次又是螞蚱栓在鱉腿上，誰也跑不了。誰如果完不成任務，誰就不要再回西侯村了。”父親說這番話時是 充滿激情的，三個聽眾也聽得完全進入了狀態，以致父親說完，他們還沒有從激動中走出來。
突然，東方老爺說了句“這不行”。
父親聽到東方太爺的話，用疑惑的目光看著他。“有不同意見說麼。”
“我真的不同意。”東方太爺語氣堅定地看著父親。“振傑，你這樣子不行！我不是說你完不成這個任務，你也是六七十歲的人了，一個人天南地北的跑，我們放心那霞他媽會放心嗎？所以，我想和你一道，路上有個伴會方便些。”
“東方爺，”父親開始還覺得東方老太爺要反對對他的安排，聽東方太爺這樣說，知道他是好意，就說，“這個我想過了，你的心意我領了。但你想過沒有，咱倆如果一道，一路上是我照顧你還是你照顧我？你照顧我，我這當孫子的哪能讓爺爺照顧。我照顧你吧，我還比你大兩歲，你也會覺得不合適。再者，還有路費盤纏，我一個人哪饑哪吃飯，天黑住店，如果咱們倆一塊，我估摸會多花一倍錢，所以，我覺得完全沒有必要。”
“如果你不同意我跟你一道，就讓你銀棟叔和你一道。反正不能讓你一個人東顛西跑。”東方太爺仍是不放心，堅持自己的意見。
“讓他那個老滑頭，我才不同意呢。那家夥你沒看是個見風倒，像個幹豆角似的，跟著我全是個累贅。”父親見東方太爺很是擔憂他，他倒很放鬆，其實他也想過讓銀棟爺一道，但他又想到銀棟爺的身體和經費盤纏，而且縣城也需要個人去跑，還是自己一個人的好。就說：“東方爺，你們二人除了各自集資的事之外，還有更重要的事要做。”
“什麼事？”
“我想過了，你管現金，他管帳，這事非你們倆莫屬。”父親說。
“賬的事我建議由校長管，你看咋樣？”東方太爺說。
“校長老弟管當然好，我主要怕他忙，顧不過來。”
“振傑哥信任，我絕對管好。”校長說。
“看你說到哪去了！對你我絕對放心。”父親說，“還是東方爺站得高，想得全。那就這樣吧，咱們分頭準備，尤其校長老弟辛苦些，我想第一站先去洛陽、潼關、西安、蘭州這一線，初步想法是，如果能得到他們個人的捐錢，我會立刻彙回來，錢不會在我身上過夜，不安全。錢到後，校長老弟可要心細一些，保存起來，無論任何人任何事都不要動用一分。”
“這你放心。”
幾人從學校分手後，便各自準備去了。
父親回到家裏，讓媽為他準備了換洗衣服了，媽媽問他是否又去欒川，他把去縣城的情況一五一十詳細地說了一遍，說到興奮的地方，不禁眉飛色舞。他對孫縣長是大加讚賞，說能同當年的馬書記相提並論。然後又把他們幾個商量的經過也給媽媽訴說了一遍。囑咐媽媽抓緊為他準備行李。媽媽聽了之後對他說：“振傑，我認為東方爺說的在理，你也是快70歲的人，可不比當年啦，一個人餐風露宿的，沒個照應，都不放心啊。無論如何還是有個伴好。”
“這些事我都想過了，第一站我準備先到潼關明康那落腳，有他在，你還不放心？”父親說。
“你這個人我還不知道？別懵我了。你可能會到明康那，但你絕不會讓他陪你。更何況孩子還有孩子的事。前些天來說他開了個飯店，生意還不錯。如果是這樣，他也不一定有空啊？”
父親本想用明康來搪塞媽媽，結果糊弄不過去。就說：“那你說說誰能和我一塊去？年輕人都有年輕人的事。東方爺想給我一道去，但和他一道出去，是我照顧他還是他照顧我？他讓銀棟叔和我一道去，那隻能是個累贅。況且多一個人多一份盤纏。說過了這一次是去化緣，甚至可以說是去討飯，不能角比牛大，討了80元，竟花了100元。”
“你別說那麼多。振傑，我聽你了一輩子，無論大小事，我從來沒有不聽你的，但這一次說一千道一萬我也不會讓你一個人出這麼遠的門。說句不好聽的話，這建學校是全村人的事，你為啥要一個人擔下來？”
“你說這話就不對了，銀棟叔要去縣城，東方爺去鄭州，校長在家裏操持著，哪能說是我一個人擔下來？”
“銀棟叔去縣城，他兩個兒子都在那，人家吃住有個著落，輪一個兒子陪著也可以。東方爺去鄭州，他兒子也在那。何況人家就是從鄭州退休的。他倆都是一個點，而你是一條線、甚至幾條線。單向西去，從洛陽到臨潼到西安一直到鹹陽、蘭州、甚至你還要到石嘴山、西寧、烏魯木齊，這一路幾千裏，誰能放心？如果你是回欒川，我二話不說，你該走就走。如果是十年前，二十年前，那也好說。”
“秀蘭啊，我是比先前老了，但我的身體我知道，眼下沒什麼大事。你別忘了，幾十年前我雖然年輕，可身無分文、宿無定所，今天不知道明天的事。現在不同了。一是我身上有錢，吃住行無憂，二是有親戚有朋友；三是所找的人都是西候的鄉親們、同胞們。這有啥擔心的呢？”
“振傑，絕對不行。我現在就去找校長，讓他去或者派一個老師去。既然你覺得東方爺和銀棟叔都不合適，那他們是最合適的。他們對學校的事情比你熟，讓人家捐錢，可能比你說的明白。”
“你別出餿主意了。校長會跟我一塊去嗎？這一去三四十天，說不定仨兩月，他能離開嗎？至於老師，學校工資發不出，不幹的不幹，調走的調走，現在是一個人幹兩三個人的活，哪能有閑人去？既便是有人可以陪我去，這一個人吃、住、行，一個月幾百元，誰能承受得起？這一次我們幾個人商量過了，費用和盤纏必須自理，絕對不允許花集資款的。”
“振傑，這一次我主意已定，無論咋說我也不會讓你一個出去。如果你真要去，那我得把孩子們都叫回來，讓他們聽聽。如果他們都同意你去，我也就同意了。”
“富霞遠在北京，德軒在欒川，建軒在鄭州，怎能為這個小事說回來就回來？這時間也來不及了。”
“那我去把文軒叫過來。他是長子，他如果同意你去了也成，或者讓他跟你一道去，我也好放心。”
“你也別去找他了，他一大家子，能有空和我一道去？”
“那，振傑，我突然想起了一個好主意，我陪你去。”
“你陪我去？哈哈哈哈，”父親聽大笑了起來，“就憑你這三寸金蓮，一天能走幾裏路？”
“我想好了，咱們倆先到潼關明康那，一是我好久沒見他了，實在想的很，也想他媽。二是看他忙不忙，如果不忙，就讓他陪你去跑幾個地方。三呢，看他爹有沒有空，如果有空，他也退休了，讓他陪你。”
“哎，你說這還有點譜。”父親看到媽媽的態度，如果他再堅持一個人去，恐怕難以說服媽媽，便同意了媽媽的意見。媽媽見父親答應讓她同他一道去，高興得抑製不住內心的喜悅，去準備行李了。
黃昏的時候，媽媽把哥哥叫了過來，把經過說給他聽了之後，哥哥說：“你們兩位老人去這麼遠，我也不放心，等我把手裏的事安排一下，我送你們到潼關。”父親說啥也不讓他去，隻答應哥哥將他倆送到火車站。
五天後，校長把文件準備齊全，父親就和媽媽正式出發了。哥哥按照父親的吩咐送他們上了火車。
父親和媽媽坐了一夜的火車，第二天天還不亮就到了潼關。父親走出站之後，見天色尚早，便跟媽媽一起在街上吃了早飯後，才往明康哥家趕。
明康哥和二舅媽一家見媽媽和父親來了，喜出望外。媽媽拉住明康哥的手問長問短。明康哥說：“我這二年開了兩家餐館，需要照料，事情多，沒有回家看望二老，很是不過意。”
父親問他：“生意怎麼樣？”
明康哥說：“還可以。第一個飯店由於門麵較小所以又盤下一個較大的，生意還不錯。”
寒喧了一會之後，父親便切入正題，說明了來意，他說：“明康，你在西侯渡過了幼年和少年，在那上了小學和初中，這學校你離開時是啥樣子，現在仍然是啥樣子，甚至因為越來越破還不如從前。我以前也不大關心，最近我才知道這學校對村子裏的子孫後代是多麼的重要。”父親把這些年，全村沒有一個考上重點高中的人到“五達標”，從“五達標”到縣長批字，一五一十地講給了明康哥他們聽。他希望明康哥帶個頭，能成為第一個捐錢的人。
明康哥聽了父親的話之後，說：“大姑，大姑夫，西侯就是我的第一故鄉。我雖然是欒川人，但我對西侯的感情更深。平常無論誰問我老家是那兒的，我總習慣性的不加思索的說‘我是鞏縣西侯人’，既然大姑夫對老家學校的事這麼上心，我當然會積極響應。至於具體數字，大姑夫說吧，你讓我拿多少，我就拿多少。這些年雖然生意不錯，有些積蓄，隻是最近我又把積蓄都用到第二個飯店的開張上了。盡管如此，集資建學的事我一定盡力。”
“有你這句話，我就放心了。”父親說，“我隻想讓你帶個頭，至於拿多少，完全在你的心意。”
明康表哥用期待的目光看著父親，還是希望父親能給他一個明確的指示。
“振傑，你別這樣難為孩子了。”媽媽看著明康哥為難的樣子，就說，“你給孩子個具體數字，量力就行。”
“你這就不對了。集資辦學本來就是完全憑自願，一塊兩塊不算少，三百五百不算多，我不能說這個具體數。”父親邊說邊從包裏掏出一摞集資辦學的材料。