到自己勤奮讀書的時候，詐屍的書生不由麵露得色。
這詐屍的書生名叫白廣，字玦。他自幼聰穎，從蒙學時就開始嶄露頭角了。他不僅讀書領悟得比別人快，還表別人更勤讀不輟。
白廣十四歲那年就中了童子，之後一路過關斬將，成為簾地最年輕的舉人。
明年就是大比之年了，白廣對中舉躊躇滿誌、勢在必得。
他的恩師也很看好白廣，認為如無意外這科他應該是能中的。隻是後來他的師妹溜了嘴，白廣才知道恩師曾在背後歎息，此番他雖然能中，但大麵會落入三甲。
一甲是狀元、榜眼、探花；二甲的頭名是傳臚，其餘就是進士；而三甲就是同進士了。無論大堰還是前朝，官場都有一個不成文的規矩，即同進士出生的官員最大隻能做到四品官。
也是因此，大家私底下都“同進士是如夫人”。
白廣這才明白，為什麼恩師在自己能得中的時候，會麵露難色欲言又止。
現在既然話已經漏了，恩師也就跟他把話破了。恩師的意思是，他雖然年少聰穎，但也是因此，文章仍有值得磨礪的地方，希望他能再等一科。
可是白廣左思右想，還是拒絕了恩師的好意。畢竟白家的家境隻是普通而已，他又是家裏的庶子。家裏之所以能一直供他讀書到現在，一來是因為主母的嫡子年紀尚，需要有人打前站，二來是因為他很在同窗中展露頭角，讓父親看到了他這庶子的價值。
現在他的二弟白宇，也就是主母的嫡子，也要去考童子試了。二弟雖然有些憊懶，但也是聰穎過人。主母早就放出話來，他這科是必過的。
白廣已經可以預見到，未來能用到他身上的資源，必然是會越來越少的。何況，就算他能耐著性子再等一科，難道他的文章進步了，別饒就不進步了嗎？
所以在白廣看來，就算自己再等一科，也仍是吉凶難料。何況，就算中了個同進士，也不過是做不了三品官兒而已。曆朝以來，還不知有多少一輩子的縣令，甚至是主簿呢。
白廣把自己的想法跟恩師了。恩師倒也能理解，還對他進行了有針對性的輔導。
他的嘴裏這麼，心裏也是這麼想過的，但到底是意不平。於是白廣讀書比平時更刻苦了，常常夜讀到到雞鳴曉窗白才去睡覺。恩師見他如此勤勉，也對他越發愛重。
前些日子，白廣將自己的一篇新文章呈給恩師看時。恩師看了又欣慰又惋惜地，這半年來他的進步很大，如今他的文章火候差不多了，所差的就是眼界了。然而這才是要命的，因為眼界這東西靠死讀書是沒用的。
正當師徒倆覺得鬱悶之時，皇帝忽然下旨宣召儒生進國子監讀書。國子監是大堰最高等的學府，也是下讀書人向往之地。對於白廣來，這無疑是開拓眼界的捷徑。
國子監就那麼大，下儒生卻有那麼多，落到縣裏的名額隻有一個。為了讓白廣能入國子監，他那為人方正得有點迂腐的恩師，平生第一次去找人疏通路子。
臨行時，恩師前來為他送別。白廣看著恩師兩鬢新添的白發，暗自發誓一定要擺脫如夫人，不，同進士的命運。