白廣考中探花後，並沒有忘記恩師對自己的再造之恩。
白廣與嫡母私底下達成協議：他願意放棄家族的支持，並承諾等二弟白宇考中後，盡己所能為其鋪路；嫡母則允諾服他的父親，同意白廣迎娶恩師家的師妹。不過他雖然如願以償娶了自己喜歡的女人，卻也失去了家族的支持。
成親後，白廣帶著新婚妻子來到京城定居。都京城居大不易，京城的物價比他出生縣城高多了。這翰林院學士的職位聽著清貴，其實就是沒錢的。所以，一開始夫妻倆的生活很有點捉襟見肘。
白廣進了翰林院之後，被指派去編前朝史書。這職位在翰林院裏算是一等一的冷板凳。但對白廣來，卻是樂不思蜀，每都是手不釋卷。用師妹的話，就是老鼠掉進米缸裏。
大多翰林都是心懷入閣的理想，在翰林院裏苦苦熬著資曆。像白廣這樣沒有家族支持，靠點幹巴巴的俸祿是很難過得滋潤的。但是夫妻倆有情飲水飽，對這樣的生活甘之如飴。
也是合該白廣有運氣。那皇帝午睡的時候夢見了太祖，醒來後隻依稀記得一些片段。於是，皇帝就宣召翰林院掌院學士去詢問問這件事。誰想這位掌院學士年紀大記性不好，竟沒能回答上來。
掌院學士又推薦了手下的學士來回答，誰知還是答不上來。皇帝立時就怒了，叱責這些翰林院學士都是屍位素餐之輩。這時有人想到了手不釋卷、筆不閑置的白廣。
白廣入宮後，果然不負眾望。不但解救了一幹同僚，也得到了皇帝的嘉獎。那白廣正好就穿著一角沾了團墨的官服。原來因為入不敷出，白廣的官服都是由師妹親自漿洗的。
這段時間，師妹剛生了兒子，正在過月子呢。因為月子裏的女人沾不得涼水，白廣就隻好親自動手洗衣服和洗尿布了。隻是他的技藝生疏，鬧了不少笑話。
聽皇帝問他怎麼穿了件髒官服來麵聖時，白廣就坦坦蕩蕩地把上麵的理由了。他還用閑聊家常的口氣對皇帝，他家買不起第二件官服，隻好可著這一件穿。
夏時自己很會出汗，官服得洗。他媳婦擔心把官服洗破了，每次都不敢用力搓。到了秋冬，官服洗了用一個晚上晾不幹，他媳婦就一大早起來，用燙鬥一點點地把衣服熨幹。
現在他媳婦坐月子，沒人伺候他。他隻好自己來熨衣服。有時候趕不及了，不等衣服完全熨幹，就穿上趕去翰林院點卯了。
皇帝聽了大受感動，下令賜二套官服給白廣。後來得知他們夫妻還在租房子住，又送了一幢房子給他。大家都知道，這代表白廣這個人在皇帝的心裏掛上了號。
皇帝知道白廣學問紮實，又喜歡聽他用閑聊家常的語氣跟自己話，閑了煩了就招他進宮去話。一來二去，大家都知道白廣深得帝心。
白廣花了七年時間潛心修史，完成了對原《齊史》的修正編撰。皇帝對這本新《齊史》很滿意，對白廣也大為褒獎。之後，白廣正式踏入了大堰的官場。雖然他沒有後台，也不結黨不營私，但因為深受皇帝的器重，白廣擁有了大堰最大的後台。
四十歲那年，白廣成為大堰最年輕的閣老。這時，皇帝已經垂垂老矣，皇子們虎視眈眈，朝臣們各自押注。好幾位皇子都想走白廣的路子，但白閣老還是守著一貫不結黨不營私的底線。那場惡鬥讓所有成年的皇子都卷入其中，最後死的死、殘的並流放的流放，隻剩下年僅九歲的十一皇子。
新皇帝登基那，白廣一手拿著先帝遺旨，一手牽著十一皇子，走上了金鑾殿。白廣親自扶十一皇子坐上皇位，並宣讀了先帝遺址。這年五十一歲的白廣，成為了權傾朝野的內閣首輔。
年過五旬後，白閣老添了一個喜歡美饒毛病。其實在很多人看來這不能算病，男人建功立業追求的不就是醒掌下權、醉臥美人膝嗎？再了，先帝五十多歲不也選秀了嘛，否則哪來十一皇子呀？