沈王氏坐在梳妝鏡前，進行臨睡前的例行保養。自打上了三十五歲後，她就特別注重保養。
她的貼身丫鬟春燕，心翼翼地將調配好的白膏子敷在她的臉上。這是沈王氏從娘家帶來的獨門秘方，專門用於保養臉部皮膚。每臨睡前敷在臉上，不但能讓皮膚更白嫩細膩，還能去除臉上的斑。
現在沈王氏雖然已經年過五旬，但看上去不過四十許人，臉上更是連一個斑也沒櫻早些年她還與那些官太太來往熱絡時，大家都樂於向她請教一些如何保養的事宜。
那時沈王氏還沾沾自喜，覺得自己既美貌又馭夫有數。她的夫婿雖然也娶了妾，但平時很少會去妾室房裏歇。何況那妾氏本來就是過了明路的通房丫頭，隻等他們成親就會提為妾氏。
不過在經過了何姨娘的事，沈王氏已經看透了：男人不愛美色就是扯淡，關鍵就在於美色夠不夠美。
就算狀元爺那個異數，也不過是因為藍氏太美貌又還年輕。這要是再過十幾二十年，哼哼，她就不信這兩人還能一生一世一雙人！
沈王氏扯了扯嘴角，察覺皮膚被白膏子繃得緊緊的，擔心會引起皺紋，才斂了冷笑。一想到藍氏，她就想起了婆母在信中的情況。
原來這藍氏在老家時身體就不太好，所以她的婆母本想將藍氏留在老家，誰知狀元爺快出發時，藍氏卻忽然發起了牛性，一定要帶女兒一起進京。她的婆母雖然心裏不同意卻拗不過藍氏，隻得鬆口答應。
誰想臨行前這藍氏又大病了一場，差點就拖累了狀元爺的行程。鑒於這種情況，狀元爺也不得不發話，讓藍氏先在家裏養病，等病好了再接她進京。
她的婆母心想，這回總該乖乖地留在老家了吧。誰想這藍氏雖然病還沒痊愈，卻硬是支撐著病體，帶著女兒跟狀元爺啟程進京了。這下可把她的婆母氣得個倒仰。
她的婆母在信中，藍氏這些年一直都病骨支離，不讓她跟著一起進京，是擔心她經受不住長途顛簸，會死在半路上。無奈千防萬防，防不住這藍氏自己看作死。
她的婆母還表示，這回狀元爺是得到皇帝的征召，必定會有一個好前程。狀元爺一旦起複，府內外都少不了要人打理。所以藍氏死後，狀元爺一定要續娶，而且要盡快續娶。她的婆母叮囑她，一定幫狀元爺好好物色繼妻的人選，務必找一個能在仕途上助一臂之力的賢妻。
因為有了何姨娘這個前車之鑒，沈王氏看完信後的第一個念頭是不想管這檔子閑事。不過作為一個精明的內宅當家人，她很快就意識到這其中有不少操作空間。
狀元爺雖然是續娶，但因為家中至今隻有一女，內宅也沒什麼烏七八糟的人，願意嫁進來做續弦的還是有不少的人。她的婆母隻含糊地了一句，要找一個能給狀元爺助力的。沈王氏卻很清楚，究竟是娶貴還是娶冨其實大有講究。
作為二房的當家主母，沈王氏當然希望狀元爺娶一個對二房有好處的續弦了。想明白了這其中的關節後，沈王氏就積極致力於為狀元爺挑選續弦這件事。