3
梅炎釗腦子飛快地一轉，問司徒禮：
“大人要炎釗做什麼？”
見司徒禮不悅，趕緊又，“若能為司徒公效力，炎釗甘願赴湯蹈火，肝腦塗地，惟司徒公馬首是瞻。”
“這就對了嘛！”司徒禮轉怒為笑。
“來，本公教你一招，行軍元帥一職馬上就是你的了。”他又衝梅炎釗招招手。
可憐那賊子痛得滿頭大汗，卻得欠起身來，聽司徒禮在他耳中低語。
“不行！”梅炎釗突然一挺身，“司徒公，以劉大人在朝中的威望，斷然不會信炎釗的一麵之詞。”
“梅將軍，就依本公教你的做吧，否則……”
司徒禮大笑著出賬離去，臨掀簾的一瞬，拋下一句話：
“淩遲處死。”
4
京師鶴立。
皇宮，太極殿，朝堂之上。
年輕的子仰閉目。
階下跪拜著遍體鱗贍梅炎釗。
龍顏震怒，文武百官黑壓壓站了一地，朝堂內鴉雀無聲。
片刻後，位於文官前列的太師仇仁楷出班奏道：
“陛下，依臣之見，將在外君命有所不受，可密令司徒禮大人就地拿下劉逆，梟首正法，再命梅炎釗將軍火速返回前線，暫理行軍元帥一職！”
麵如冰霜的封帝一言不發，卻抬起一指，指向武官行粒
“陛下，您是叫餘大人？”
皇帝一點頭。
兵部最高長官尚書餘賜出列奏道：
“陛下，依臣看，劉忠嗣大人通敵謀反罪名不實，其中怕有隱情，真相還有待進一步查實，可暫以神威將軍雷襄代管行軍元帥一職，同時再派專員前往調查！”
“住口，”封帝怒叱道，“餘賜，你是怕連累自己吧，劉忠嗣的南路元帥可是你舉薦的？”
“啟稟陛下，正是。”
餘賜卻無一點慌張。
年輕的封帝大發雷霆：“你們這些武將，真的是令朕心寒，自繼聖位以來，朕不敢一日不思危，我國勢，四周強敵環伺，稍有不慎便有滅國之虞，朕又豈能不知，故指望眾將能勠力同心，共強國運，哪知你等……就連老將軍劉忠嗣都……算了，朕就想問，是先皇有什麼地方錯待他了嗎……”
封帝怒極而泣，一咬牙……
“令——刑部主事紀克儉為朝廷專使，會同南路行軍副將梅炎釗二人火速趕往風陵口，將行軍元帥劉忠嗣就地斬首正法，前線戰事暫由梅炎釗代為掌管，若不能退兵，同以死罪論處！”
堂下一片嘩然……
“另，將劉忠嗣滿門收監，待逆臣伏法後，再行論處！”
5
一座樸素尋常的人家院。
負責掌管文曆象的司台官員——大祭師丁瀚傑，正憂心忡忡地坐在書案前。
須臾，師弟褚良走進來。
“師兄，為何悶悶不樂？”
丁瀚傑歎口氣。
“師兄，瞧瞧咱這日子過的，看來缺的不光是錢，比錢更缺的……”
禇良偷偷望一眼師兄，鬥膽出口，“是女人呀！”
“你……”
丁瀚傑大怒，“良，再敢提女人，心門規伺候！”
“好好，我不就是。”
原來，這師兄弟二人，乃是一個古老的神秘門族——“燭龍族”的現世傳人。
這燭龍族最大的秘密是掌管著封印上古神獸的“燭龍洞”，傳言隻影囚龍訣”和“瀛爚雙珠”兩件法寶合力，才能鎮住神獸。
燭龍族還有一個奇怪的門規，即門人世代不得婚娶，且門徒二人分別執掌“訣”、“珠”二物。