蕭恪點了點頭，宮乘鶴叫了一聲啞奴：“你替他們送回去吧。”啞奴憂心忡忡地看了他一眼，宮乘鶴搖了搖頭：“我沒事。”
四野俱靜，宮乘鶴突然：“皇上，臣有一言，想對娘娘。”蕭恪看著他的眼睛，沒有問他想什麼，隻點了點頭就走了出去。
陸青嬋站在離宮乘鶴三步遠的地方，這個大佑最尊貴的女人，此時此刻不施粉黛，像一株嫋娜地開在風中的晚香玉。下三千柔波盡入眼底，宮乘鶴輕聲：“我從皇上三歲起就認識他。他從到大都是隱忍的性子，沒有什麼大悲大喜。背上中了一箭，還能縱馬整整一夜。可他會忍痛，不代表不會痛，娘娘，這麼些年了，臣看得出皇上心裏有您，請您無論如何，都不要傷皇上的心。”
走出門，就看見蕭恪站在院子的台階上舉目四望，他聽見腳步聲回過頭來。
蕭恪今日穿著青色的直裰，衣服也不像在紫禁城的時候極盡奢華，衣擺上用暗色的線繡了竹紋，他端正的立在階前，身上卻看不出曾經戎馬倥傯的痕跡。漸漸西沉的日光潑了他一身，他看著迎著他走來的陸青嬋，微微勾起了嘴角。
蕭恪在宮裏的時候，其實並不喜歡笑，有時候不過是唇角彎起，像是帶著幾分似笑非笑的嘲諷，可現在他的笑容裏藏則幾分和過去不一樣的東西。雖然笑的淺淡，可眼睛也微微彎起，顯然是真的有幾分開懷。
陸青嬋走到他身邊，蕭恪和她一起向外走去，一直走到門口，蕭恪回過頭又看了一眼這間不大的草廬，臉上的神情亦是淡淡的。走出門，兩個人一起漫步在狹長幽靜的巷子裏，空氣裏漫散著淡淡的水汽，隻能聽見兩個人的腳步聲回響在這寂靜的巷陌之中。
“你知道弘德殿裏的萬裏江山圖嗎？”蕭恪突然開口，“這幅圖的作者，就是宮乘鶴。他是父親為我選的伴讀。他是個才高於世的少年英才，若是他在朝為官，也能稱得上一句國士無雙，他尤其擅長丹青妙筆，朕的書房裏頭，至今還有很多他的作品。太乾二十五年，其父被彈劾貪汙納賄，我比他更早得到了風聲，所以我在他父親被揭發之前，找了個由頭，把他趕出了京城。後來我來過蘇州城好多次，但是自覺無顏見他，所以不過在他門口站一會，給啞奴一些銀兩罷了。”
三言兩語啊，就勾勒出那些已經在記憶深處暗淡了顏色的日久年長。勾勒出他那些為數不多的徘徊和無措，歲月打磨少年人的豪情與風骨，這五年過去，蕭恪原本以為自己會徹底忘記了自己也曾有過的少年輕狂。可宮乘鶴，就是他和那段年少時光最後的銜接。