劉曄建安四年才投奔的曹操，如今曹操還沒有挾持漢獻帝，如今自然不可能是在曹操麾下。而劉曄跟荀彧一樣，都得到許劭的評價，隻是有一點不同而已。許劭對荀彧的評價是“王佐之才”，而對於劉曄的評價，卻是“佐世之才”。
簡單來說，所謂的“王佐之才”便是表示有輔佐帝王的能力；而“佐世之才”則是輔佐一地，可為一城，一郡，或者一州，輔佐帝王就不適合了。
其實，從後來劉曄的表現來看，他也確實不適合輔佐帝王。
當時，劉曄得到曹叡寵信親近，有一次曹叡打算攻伐蜀漢，朝臣都說不可以，但劉曄私下卻對曹叡說可以；後出去和朝臣又說不可以，因為劉曄的膽識，說時都好像是真心的，曹叡和各大臣都沒有懷疑。當時中領軍楊暨被明帝寵信，亦敬重劉曄，他是最為反對曹叡伐蜀的大臣，劉曄與楊暨見麵時亦有向他說不可攻伐的理由，楊暨於是以為劉曄一定會支持自己。到後來楊暨再和曹叡討論攻伐蜀漢之事，楊暨懇切地進諫反對；曹叡指責他是儒生出身，不通軍事，楊暨因而搬出既一直反對伐蜀，亦是重臣的劉曄去勸告曹叡，但曹叡卻一直聽劉曄說可以攻伐，於是找來與楊暨對質，但召見時劉曄卻不發一言。後來劉曄再私下見曹叡，劉曄指責曹叡不應將伐蜀大計隨意告訴其他人，更稱懷疑蜀漢已得悉曹叡要來攻的情報；曹叡更是感謝劉曄。後見楊暨又指責他對君主進言過於直率，應要婉轉地表達；楊暨亦感謝他。有人見到劉曄這樣巧妙奉迎這兩方麵，甚為厭惡，於是向明帝詆毀劉曄，更建議明帝召見劉曄時特地以與自己相反的意見來問他，如果每樣他都表示同意，就表示劉曄他是揣摩上意了。後來曹叡一試，果然如此，更因此疏遠劉曄。劉曄因而發狂，在太和六年因病改任太中大夫，不久出任大鴻臚。兩年後再任太中大夫，及後死去。
任何一個天子，最反感的便是揣摩上意的大臣，在天子心中看來，他們是天之子，自己的想法怎麼可能被凡人給看穿。因此，劉曄作為一個大臣，去揣摩曹叡的想法，自然是不得曹叡的喜歡，最後權利被架空，成為一個有名無實的大臣。由此可見，許劭評價劉曄有“佐世之才”也是相當正確的。
卻說曹操率軍來到城下，見城上遍豎旗幡，西門角上，有一“義”字白旗，心中暗喜。是日午時，城門開處，兩員將引軍出戰：前軍侯成，後軍高順。操即使許褚出馬，直取侯成。侯成抵敵不過，回馬望城中走。許褚趕到吊橋邊，高順亦攔擋不住，都退入城中去了。數內有軍人乘勢混過陣來見操，說是田氏之使，呈上密信。信上說：“今夜初更時分，城上鳴鑼為號，便可進兵。某當獻門。”曹操撥夏侯惇引軍在左，曹洪引軍在右，自己引夏侯淵、李典、樂進、許褚四將，率兵入城。李典曰：“主公且在城外，容某等先入城去。”操喝曰：“我不自往，誰肯向前！”
遂當先領兵直入。(未完待續。)
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