乾清宮。
大太監王狗兒挽著袖子，小心翼翼地往一丈長六尺寬的巨大桌子上擺菜，菜品都是稀世佳肴，有的王狗兒也沒有見過，雖然王狗兒以前服侍過高祖皇帝朱元璋。
菜擺放完畢，王狗兒後退幾步，認真檢查了一眼，急忙放下袖子，走到側屋，側屋裏朱棣和三兒子朱高燧正在下棋。
王狗兒輕聲說：“皇上，王爺，午膳已經準備完畢，請皇上和王爺用膳。”
“好。”朱棣起身走到雕刻著龍紋的紫檀木餐桌前坐下，又對一旁恭敬地站著的三兒子說，“燧兒，不必拘束，坐下吃吧。”
“謝父皇。”趙王朱高燧說完坐下。
朱棣用筷子夾了眼前的菜，嚐了嚐，“味道真不錯，禦膳房的內臣真是越來越盡心了。”
王狗兒終於長出一口氣，臉上露出微笑。
“一切有賴父皇的英明，現在不管全國什麼地方，老百姓都豐衣足食，吃的也越來越好，宮裏的夥食也改善了。”朱高燧說。
“不說這個，咱們說說家裏的事，明天你就要回北平了，下次咱爺倆再見麵不知道何時呀。”朱棣的語氣帶著感傷。
“兒臣在北平也時刻想著父皇，無奈軍務纏身，不能經常來看望父親，心裏有愧。”
“把北平的事情做好，朕的心裏就非常高興，心是想通的，即使不見麵，也是無礙。”朱棣說。
“兒臣謹記。”
“對了。”朱棣問了一個讓兒子尷尬的問題，“怎麼還沒有見你給朕生個孫子呀？生個孫女也行呀。”
朱高燧一陣慌亂，手中的筷子像是油泥鰍，一不小心滑落到地上，明朝的規定，正妻生的孩子才有名分，如果是側室生的，恐怕很難進族譜，朱高燧已經結婚五年多了，和王妃徐氏還沒有一子半女，“這個……”
“怎麼了？有什麼難言之隱嗎？”朱棣問。
王狗兒急忙幫朱高燧撿起筷子，擦幹淨之後，放回原處。
朱高燧猶豫了一下說：“父皇，兒臣和拙荊並無不和，感情深厚，隻是……隻是，一直沒有身孕，兒臣也不知道該怎麼講。”
朱棣平靜地說：“不要想那麼複雜，你明天走的時候，讓太醫跟你一同回去，給你們診診脈，看看怎麼回事？大明的江山，可不能沒有子孫。”
“是，父皇。”朱高燧的臉上火辣辣的，除了父皇朱棣，沒有人敢講朱高燧的子嗣事情。
“皇上，餃子來了。”王狗兒輕聲說，緩解了尷尬的氣氛。
“上來吧，放在高燧麵前，給我夾幾個就行。”朱棣的語氣歡快起來，似乎對餃子有很大的期待。
“是！”
王狗兒把用景德鎮黃釉青花盤子裝盛的餃子放在朱高燧麵前，朱高燧看了一眼餃子，隻覺得包的極其用心，每個餃子都是一個麵雕。
王狗兒又說：“王爺，盤子中左上方的餃子是鹿肉包的，右上方的餃子是虎肉的，左下方的餃子是熊掌肉，右下方的餃子是牛肉，都是萬歲爺前幾天下旨做的。”