身穿草綠色緊身長衣的女性，坐在天鵝絨毛毯的靠椅上，輕輕抿了一口玻璃杯中的紅酒，閉上眼睛讓口中的香醇在舌尖跳躍了幾番。豐韻聘婷的身材，隨著呼吸起伏，搖曳生姿。
“圓滑順綿、酸甜適中、澀味恰好，這肯定是產自艾多利亞克的新釀，春季向陽，夏季初摘……”女子迷蒙的睜開了雙眼，姣好麵容上滿是陶醉的神情，她看著手中的玻璃杯：“紅酒配上這水晶的聖物，實在是絕配。如果此時再能加上銀環城的『烤果宴』，你知道嗎？就是王室裏那道最有名的點心。用蜂蜜浸泡過的水果切片，撒上腰果、杏仁和鬆子，放在文火上細細焙烤，一口咬下去，那味道……”
“你喜歡那杯子和紅酒？全都送你了。少說點話，多喝點酒！”粗魯打斷了對方的發言，坐在女子對麵灰白發須的老人，穿著一身邋裏邋遢的工作長衫，兩條又長又粗的白眉輕輕抖動著，一手拿著一疊抄滿了算式和數據的紙張翻看，一手抓起一瓶紅酒直接倒入嘴中。
看著對方粗暴的飲酒方式，女子投去了鄙夷的眼神，用隨身攜帶的柔布，小心擦幹了玻璃杯上的酒痕，並將它包裹好，放入了隨身的皮箱。
“我們說正事，西奧多。『長老會』裏最近有人對你很不滿。”綠衣女子的話讓忙著翻看紙張的老人頭都沒抬。
女子有些惱火，拍了拍麵前的桌子：“你上個月使用的經費是上上個月的三倍，你還不肯彙報你的研究進度，而且你向『紛爭軍團』輸送的異種越來越少。”
“對了，還有上周的守望堡戰鬥，『救濟會』的實驗品不僅沒有完成任務，我聽說還擅自違反命令、逃離戰場。你知道嗎？為了這件事，我可是花了很大的力氣，才擺平北邊那群野蠻人！”
女子正打算繼續埋怨，房間的大門處傳來了不急不緩的敲門聲。老人放下酒瓶，在椅子的扶手上輕敲了三下。一名農夫打扮的男子推門進來，走到老人的身邊，趴下身小聲說了些什麼。
“哦！來了嗎？！”
老人挑起了粗粗的眉毛，與剛才的態度有著天壤之別，興衝衝放下了手中的紙張。
坐在他對麵的綠衣女子輕輕抿了一口酒，笑著說道：“是不是我們的客人到了？”
西奧多挑著眉毛，瞪了一眼對方，沒好氣的吼了句：“芮契爾，記住，那是我的客人，你是不請自來的！”
對於老人的惡聲惡語，女子絲毫不以為意，用素白的手絹拭去了嘴唇上的酒印，整了整衣服上的褶皺，她笑著說道：“有什麼關係嘛，我來找你的時候，正好聽到這位貴客要來拜訪，大家見一麵，也算是命運的相遇。再說了，我還真有事情，希望能和那位談一談……”
“芮契爾，別怪我這個老頭子沒警告你，這裏是我的地盤，你最好收起『長老會』那套肮髒的把戲！”老人眼中的暴戾一閃而過，收拾好桌上的紙張，對侍者說道：“將客人帶到主會客廳，讓廚師們開始準備晚餐，最好的晚餐！”
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名貴的油畫，昂貴的地毯，閃亮的金飾，托德站在一間極盡奢華的會客大廳中，腦中出現著極不和諧的矛盾感。
裝修如此高檔，內飾如此豪華的地方，從位置和外觀上來看，居然是距離暮西鎮馬車行程不到一天，月溪平原南部一個不起眼小村莊中的農作品倉庫。