坎伯蘭開口說道：“關於陛下您說的這個問題，我想到了兩個原因。”
埃摩森聳聳肩：“我想到了三個。”
坎伯蘭瞥了一眼埃摩森，用鼻子哼了一聲，對托德說道：“一、首先，從後勤來看，剛剛結束戰爭的南方軍隊，在補給方麵一定出現了不同程度的短缺。阿尤布帝國獲勝之後，薩拉丁收編了阿拔斯帝國的軍隊，雖然他手中的軍隊擴充到了十萬之眾，但糧食、布匹、藥草、資金的供給想必是出現了問題。擺出他麵前，隻有兩條路，一條是冒著折損士氣的風險，在帝國內部使用配給製；另外一條，就是趁著戰爭的機器尚未完全冷卻下來，立即發動另一場戰爭，靠劫掠來彌補帝國的後勤虧空。”
托德不可思議的說道：“但他難道就沒有考慮過這其中的風險嗎？在缺衣少糧的情況，貿然向聖城發起攻擊，如果戰爭被拖入持久階段，整個帝國都會因為他的戰略方針，陷入徹底的混亂之中。”
坎伯蘭點點頭：“如果我沒料錯，薩拉丁在發動聖城之戰時，手中的糧食和資金，最多隻夠大軍使用一個月。”
托德閉上眼睛，長籲了一口氣：“那麼第二個原因呢？”
坎伯蘭繼續說道：“第二個原因和我們有關。”
托德不解的問道：“和我們有關？”
“去年深秋，暮西騎士團與聖衛軍並肩作戰，戰勝了教會聯軍，並徹底消滅了天父教會的直屬部隊。這場戰鬥的結果，出乎了所有人的意料，但也足以被有心人所重視，我猜，薩拉丁就是其中的一人。如果在去年的初冬之際，薩拉丁還在為了是否孤注一擲出兵聖城而猶豫的話，教會聯軍戰敗的消息，讓他徹底堅定了出征的決心。”
坎伯蘭摸著胡子，微笑著說道：“順便一提，天父教會的亞曆山大教宗，也正是因為教會聯軍的失敗，從而心智大亂，並感染了嚴重的風寒。好不容易熬過這個冬天，卻又被聖城陷落的噩耗徹底斷了生機。”
埃摩森等待坎伯蘭說完，接過話頭：“薩拉丁出兵聖城，除了這兩個原因之外，我猜想還有第三個原因，就是內亂。”
“內亂？”
“阿尤布帝國在曆史上曾經是阿拔斯帝國的從屬國，薩拉丁在相當長的一段時間裏，在阿拔斯帝國的皇帝麵前，自稱為臣子。”埃摩森感歎的說道：“薩拉丁在帝國皇帝麵前，一直表現的極為恭順，在他反戈一擊之時，幾乎無人敢相信他的決定。所以，在他上位之後，國內錯綜複雜的政治環境和教宗派係，給了他極大的壓力。哈希姆派、歐邁爾派、閃火派、聶斯脫利派……眾多分裂的國內勢力，打算隨時給這位越權稱帝之人，掀起一場叛亂的浪潮。”
托德點頭說道：“所以，薩拉丁為了穩定國內的政局，利用聖城的戰爭來轉移了國內的矛盾……這是一場豪賭，一場壓上了一切籌碼的賭局，如果聖城再堅持半個月，如果登陸受阻，如果……”
坎伯蘭慢慢搖了搖頭：“戰爭中沒有如果，即便這是一場賭局，隻要看看他的戰術安排——情報、天氣、水文、地形、指揮官和局勢，就不難發現在賭局開始之前，薩拉丁就已經將所有可能的結果早已算的一清二楚，所以他最終贏了。”
埃摩森遺憾的說道：“如果說阿尤布帝國的槍炮是野獸的利爪，那麼薩拉丁這位皇帝，則將人類的智慧，賦予了這頭野獸……南方最混亂的時代已經過去，接下來的日子，或許將是教區災厄的開始。”
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