朱家村的村前，從東到西橫著一條由幾個水塘連成的橫溝。寬的地方有六、七十步，窄的地方隻有不到十步。在最窄的地方，有一座用兩塊條石搭成的便橋，供村人往來。這條長溝，在村西折向南，流到一個叫黃泥灞的地方，韋阿虎家在這裏種了兩畝田西瓜。眼下西瓜正熟，韋阿虎便在這溝旁搭了個瓜棚，日夜看守。
將近兩更時分，朱阿雲走出房門，先到朱和尚房門口聽聽。朱和尚酒後沉睡，除了震天的鼾聲，就是一屋的酒臭和屁臭。朱阿雲從灶上拿了把菜刀，輕輕拉開大門，出門後，再轉身把門輕輕帶上。
恰好是陰天，沒有星光，地上的一切全溶入了如墨的夜色中。長溝畔的草叢裏，時而發出種種古怪的叫聲，和“嘩啦啦”的水聲。偶爾聽到“啪嗵”一聲，從近水麵的柳樹樁上跳下了什麼物件，渲染著夜的恐怖。朱阿雲站在石橋邊，渾身汗毛直豎。她遲疑了一會，咬了咬牙，從條石上移步過去，再沿著溝岸，徑去韋阿虎的瓜棚。
從朱阿雲家到韋阿虎的瓜棚，還不到兩裏地。這瓜棚是看瓜人避風雨的，沒有門，裏麵支了一張床，床上掛著蚊帳。朱阿雲摸到韋阿虎瓜棚時，韋阿虎已經入睡。朱阿雲聽著韋阿虎熟睡的呼嚕聲，辨了辨方位，一手揭開帳子，一手持刀砍了下去。卻不想心急慌忙，這一刀砍在帳杆上，把係帳杆的繩子崩斷，蚊帳和帳杆全掉了下來，把韋阿虎驚醒。韋阿虎忙問：“是誰？幹什麼？”朱阿雲也不說話，把刀伸進帳子裏亂砍，卻都砍在枕頭上。聽得韋阿虎長嚎一聲，高喊“救命”，嚇得朱阿雲轉身就跑，跌跌撞撞跑回家，勉強推門進屋，再轉身關門時，一跤跌在地上，半天爬不起來。
韋阿虎的右手食指被砍去一節。如果不是黃仁偶然來到朱家村，韋阿虎的斷指之事，也許成為永不可解的公案，經過渲染、添油加醋，作為村裏茶餘飯後的談資，並逐漸被人們淡忘。黃仁這一多事，不僅弄得滿朝沸沸揚揚，驚動了宋神宗趙頊，餘波延續了好幾年，甚至在元朝宰相脫脫編著煌煌宋史時，也沒忘記寫上這一筆。
這黃仁是登州衙門的書吏，韋阿虎隔壁韋阿根家的親戚，恰好有事找阿根。閑談間，韋阿根把阿虎瓜棚被砍當作小村奇事告訴了黃仁。黃仁便叫地保帶韋阿虎到登州衙門報案。
登州知州便是許遵。他在知登州前，曾除大理寺詳斷官、審刑院詳議官。累典刑獄，強敏明恕，朝中無人能出其右，在登州官聲甚好。許遵接了案，略問了問韋阿虎，心中便有了主意。大凡命案，不外財、仇、氣、情四字。掄劫殺人是謂“財殺”，報仇殺人是謂“仇殺”，尚氣鬥毆殺人是謂“氣殺”，爭風吃醋、或奸夫淫婦謀殺親夫是謂“情殺”。瓜田沒有少瓜，瓜棚無財可劫，凶手顯然不是為財。韋阿虎人既委瑣，性又綿軟，更不會是“仇殺”和“氣殺”。剩下就隻有“情殺”了。許遵問韋阿虎：“成親沒有？”韋阿虎說：“出事三日前下的聘，女的是本村朱阿雲。”許遵又問：“朱阿雲長相如何？”韋阿虎沒作聲，地保說道：“水靈得象朵鮮花。”許遵叫地保和韋阿虎先回去，然後命人去傳朱阿雲。
其實，許遵也是按常理推斷，韋阿虎斷指，可能與朱阿雲有關，並無真憑實據。因此，命衙役傳朱阿雲時，並未帶刑具。朱阿雲帶到，許遵便命升堂。
許遵主審，坐正座；通判張炳和陪審，書吏黃仁錄供，八個衙役分兩邊站好。衙役喝過堂威，許遵便問：“朱阿雲，夜闖瓜棚，刀傷韋阿虎，是你幹的嗎？”朱阿雲自從夜闖瓜棚以來，腦子裏一片迷濛，無喜無愁，無怨無怒，如同失魂，真不知日子是怎麼過的。登州衙門差役傳她，一聲不響的跟來了。現聽許遵問她，忍不住滿腹委曲，“哇”的一聲哭了起來。這一哭，實際上已經承認了。不等許遵推問，朱阿雲邊哭邊訴，把自從母親死後，父親把她許給韋阿虎，自己如何不願，如何想殺掉韋阿虎斷了這門親事的前因後果一一說了出來。
許遵聽了，半晌不語。羊車拋果，少女情懷，是亦常情。哪個姑娘肯嫁給醜漢？朱阿雲雖是凶手，此刻跪在堂上，於其說可恨，不如說可憐。按大宋刑律，謀殺已傷，當處絞刑。案狀如此，情何以堪？