趙頊說道：“鶴也好，鷳也好，不過是個白。還得傳旨開封府，大雪之下，隻怕民房倒塌了不少。得好好查看，妥為安置。”說完，又輕輕歎了一口氣。
陳升之忙說了聲：“是！”
君臣們講了幾句閑話，陳升之心想：是時候了。他看了王安石一眼，對趙頊說道：“臣待罪宰相，無所不統，所領職事，豈可稱司？臣以為宜撤去製置條例司，並歸三司。”
陳升之此言一出，不僅王安石吃了一驚，趙頊、曾公亮和趙抃也感到意外。王安石一驚之後，意識到陳升之居心叵測，立刻反駁道：“古之六卿，即今之執政，有司馬、司徒、司寇、司空，各名一職，何害於理？”
陳升之說道：“若製置百司條例則可，製置三司條例則不可。”
王安石說道：“製置三司條例尚且不可，遑論百司！況六部九卿，各有分掌，何必百司？”
陳升之說道：“既是各有分掌，條例司所掌乃財利之事，本屬三司，何必攬取為己任？”
王安石說道：“財利國用乃是大計，古者塚宰製國用，唐以宰相兼鹽鐵、轉運，或兼戶部、度支。中書主政而不問財利，富民之計安出？”
這是陳升之和王安石訂交數十年來第一次公開爭論，而且是一場水火不相容的爭論。曾公亮世故練達，事不關己，捋須不語，心裏卻暗暗好笑。趙抃看看陳升之，又看看王安石，雖對條例司有所不滿，此刻也覺得不宜置喙。他看著趙頊，想由皇帝來拿主意。趙頊知道，翻開史冊，大臣間的爭執、傾軋以至誣陷，哪朝都有，並不奇怪。陳升之和王安石交好數十年，他是聽說過的。同在製置條例司，也未聽說有什麼不妥。條例司是王安石奏請設置的，陳升之也是王安石推薦的，現在，陳升之不和王安石商量，突然奏請撤掉條例司，他覺得奇怪，又有點不解。條例司行事可不經宰相，直奏趙頊。這一點，趙頊同意了，他曾至覺得有趣。此時大臣在禦前爭執，自然要他宸衷睿斷。他想了一想，問王安石：“以前升之在樞密院，與你同掌製置條例司。現在你們俱在中書，以製置條例司並歸中書，你以為如何？”
趙頊之意，如果陳升之不提出撤銷條例司，倒也並無不可。現在既然陳升之要撤條例司，便是反對條例司的存在，王安石便不能再讓陳升之染指條例司了。王安石說道：“陛下置條例司，本令中書和樞密院各差一人，升之既踐位宰相，又恥問財利，自然恥任此職。宜由樞密院再差一人，與臣同掌條例司。”
王安石這話並無不當，也正是當初建條例司時的辦法。不過當初是要避開宰相，現在則是要避開陳升之了。趙頊問道：“依你之見，樞密院當差何人為宜？”
王安石說道：“臣以為差樞密院副使韓絳為宜。”
這場禦前爭論，以陳升之失敗告終。陳升之原是條例司之正，均輸、青苗、免役諸法出自他和王安石之手。他不能像禦史們那樣說條例司不是，說新法不便。他撤條例司，便隻有一條理由：宰相不問財利。這條理由，不僅經不起王安石一駁，趙頊也不會認同。他失敗了，而且丟人。他不知如何麵對中書省的同僚和下屬，又如何與王安石共事。他出了紫宸殿，披上鬥蓬，徑自走了。
趙抃走出紫宸殿，對曾公亮和王安石說了聲“升之氣色不好，我去看看”，急匆匆走了。曾公亮對王安石說：“介甫，你和升之……”他隻說了半句話，輕歎了一口氣，轉了話頭：“升之隻怕不去文德殿了，我得去放班，先走了。”