文彥博一捋頦下白須，針鋒相對的說道：“治邊宜安靜，王韶偏喜生事。營田、市易，易啟邊釁，臣以為不可。向寶舊為管勾，如命王韶為提舉，則輕重不倫，安石之議不妥。”
文彥博的聲音，在白須半掩的嘴裏鏗鏘而出，又在紫宸殿裏，和王安石的聲音互相追逐、扭結，然後鑽入各人的耳中，攪動各人的心潮。
王安石和文彥博兩種意見針鋒相對。若論官員的任事，文彥博並不錯。
陳升之看看文彥博，又看看王安石，問道：“向寶雖帶提舉名，但隻在城中，亦有何害？”
王安石說道：“向寶既為官長，所屬皆嚴憚之，其勢便足以沮事，何謂無害？臣以為宜由王韶和高遵裕為提舉蕃部事，並得專奏。”
文彥博又頂了一句：“若用王韶為提舉，則宜令向寶為都大提舉。邊庭小吏，不須專奏，應由李師中便宜行事。”
這是王安石和文彥博第一次公開爭論，而且各持一端，沒有妥協的餘地。趙頊禦口開合，金聲玉振，中止了王安石和文彥博兩種聲音的撲騰博擊：“兩位大人不必再爭了，朕意仍由秦鳳路都鈴轄向寶兼提舉秦州西路緣邊蕃部，王韶加同事，特準王韶、高遵裕專奏事。”說到這裏，趙頊站了起來，又說，“卿等且告退，王安石留身，朕還有話。”
文彥博和陳升之一走，王安石說道：“陛下，臣還有話說，由向寶提舉蕃部不妥。王韶招撫蕃部，實為平戎策之初衷，陛下不是不知。文彥博說王韶生事，此言甚謬。治邊若以怕事示弱求安，則為苟安；以圖強求安，方是磐石之安。確應由王韶、高遵裕提舉蕃部。”
趙頊說道：“不錯，此言有理，當由王韶提舉蕃部。”
王安石說道：“陛下既如此說，為何下詔由向寶提舉？”
趙頊說道：“文彥博堅持要向寶為提舉，先依了他。朕已準王韶和高遵裕有專奏之權，過得幾天，再下詔由王韶和高遵裕提舉蕃部。”*
王安石聽趙頊如此說，心裏一怔。他注視著這位年輕的君王，先是覺得趙頊此舉有點可氣，又有點好笑，繼而又覺得趙頊在漸漸的長大、成熟，開始在大臣之間搞折衝和平衡，盡管這種折衝平衡略顯稚拙。不管怎麼說，今天沒白和文彥博廷爭，由王韶提舉蕃部，便可以逐步爭取青、唐一路了。王安石說道：“陛下聖明。臣還有一事，大理寺評事王欽臣和秘書省正事唐坰並試學士院，成績皆為中等，陛下何以賜王欽臣進士及第，賜唐坰進士出身？莫非因王欽臣是文彥博所舉薦？”
唐坰上表稱“欲行新法，需斬大臣如韓琦者一、二人”，鄧綰上表又大讚新法和王安石，這才使趙頊下定決心繼續施行新法。這之後，趙頊下詔命唐坰和鄧綰赴京，唐坰路近先到，到京後便在秘書省供職。因未參加過貢舉，由王安石舉薦赴翰林院考試，同考的還有文彥博舉薦的王欽臣。兩人的成績翰林院都評為中等，但趙頊賜王欽臣為進士及第，賜唐坰為進士出身。兩人的待遇明顯不同，是以王安石有此一問。
趙頊說道：“唐坰為北京監當官，素為韓琦所重，卻上書言宜斬韓琦，可見其天性涼薄。朕意此人不宜在館閣，去錢塘做知縣如何？”
王安石說道：“陛下所言固當，臣請陛下暫留唐坰，為校書修令式，以利新政。”
趙頊說道：“好吧，就依卿之言。”轉而又問，“鄧綰何時到京？”
王安石說道：“就在這兩天了。”因想李定前除知諫院，曾公亮和陳升之以為前無此例，給頂掉了，一直在候選。我何不舉薦他任監察禦史？
想到這裏，遂對趙頊說道：“前秀州軍事判官李定，臣意可任監察禦史，不知聖意如何？”
趙頊點了點頭，說道：“李定可為太子中允，權監察禦史裏行，可令叫舍人院草告詞。”
*注：詔向寶為提舉是熙寧三年四月十八日，改由王韶、高遵裕為提舉是四月
二十三日，相差五天。