鄧綰應聲進殿。趙頊見鄧綰襆頭、綠袍、革履，三十左右年紀，長大身材，白淨麵皮，眉間含飛揚之氣，的是偉丈夫模樣，心裏便有點讚許。待鄧綰行過大禮，從容立起，這才笑問道：“朕見卿上書，言青苗、助役為不世之良法，或有過譽否？”
鄧綰官小位卑，行走於宮城之中，肅立於君王之前，看似從容，其實內心也甚惴惴。他見趙頊龍顏於秀朗之中隱隱透著書卷之氣，心裏暗暗喝采。及見趙頊含笑問話，忙一躬身，雙眉往上一揚，開口說道：“未為過譽也，臣試為陛下說。行青苗之初衷，條例上有明載，曰‘振貧弱、抑兼並、增國用’。昔之貧者，舉息之於豪民；今之貧者，舉息之於官。官薄其息，而民救其乏，國與民兩利。此法一行，民富國強，指日可待也。”
鄧綰說到這裏，停了一停，看了趙頊一眼，見趙頊點了點頭，心裏暗喜，語言也更為流暢。“差役害農，世所同見。陛下乃仁慈之君，履政之初，即降詔令群臣庶民同議差役利害，其言曰，‘州郡差役之法甚煩，使吾民無敢力田，不幸逢其暴政，骨肉或不相保。害農若此，為弊最深。故訪中外群議，宜有嘉謀宏策貢於予聞，朕將親覽，擇善而從。’時過三月，無一人一言達於聖聽。今有助役法，舉天下之役，人人用募；釋天下之農，歸於畎田。此法盡改差役法之弊，實乃民之大幸，國之大幸。”鄧綰略頓一頓，以期引起趙頊的注意。他接著說道，“青苗、助役，前代所無，而又可為後代效法，則謂不世之良法，不為過也。”
趙頊說道：“青苗法已有顯效，助役法尚在試行。聽你此言，甚為有理。你言朕得伊、呂之佐，或有過譽？”
鄧綰說道：“伊、呂之功，興國安世。無伊、呂之才，則無以創青苗、助役之法；行青苗、助役之法，則可收伊、呂興國安世之功，故臣非過譽也。”說到這裏，又是一頓，接著字斟句酌。“置條例司，王安石所領，猶陛下所親掌，宰相不予問，故無可沮壞。各路提舉，體量按察，猶陛下之臂，則天下在陛下掌中，青苗、助役遂行於天下。此亦妙思奇智，非常人所能及也。”
趙頊聽了鄧綰之言，不覺頻頻點頭，連連說道：“言之有理，言之有理。”鄧綰上書時稱王安石為“伊、呂之佐”，此刻雖仍作如是說，卻又當麵大讚趙頊，也是鄧綰見貌辨色，心思靈動。趙頊笑了一聲，問鄧綰：“認識王安石否？”
鄧綰看了趙頊一眼，躬身答道：“臣不認識。”
趙頊說道：“王安石，今之古人也！”接著又問，“認識呂惠卿否？”
鄧綰答道：“臣也不認識。”
趙頊說道：“呂惠卿，今之賢人也！”
鄧綰連忙躬身稱“是”。稍頃，趙頊問起心中最擱不下的邊事：“你職在寧州，可知邊事？”
鄧綰說道：“臣略知一、二。”他看看趙頊，見趙頊正看著自己，仿佛在等著下文，遂接著說道：“近來邊烽迭起，固然是邊將李複圭生事，西夏也久有興兵之意。然而西夏興兵，於國主秉常母子無所利，故非秉常母子之意。而是洪州結明愛、宥州旺莽額借機擴展勢力。我朝自韓參政撫邊，既絕‘歲賜’，西夏財力更見貧蹙，上下猜疑。大臣伊特邁與結明愛有隙，可令邊吏諭知，若能擒得旺莽額、結明愛及同謀首領，朝庭不吝賞賜。如此則西夏腹心睽離，是謂不戰而屈人兵也。”
趙頊說道：“如此說來，西夏不足慮了？”
鄧綰說道：“西夏本不足慮，我已陳兵在邊，如一戰勝之，從今永絕‘歲賜’，也不失為美事。”
鄧綰侃侃而言，俯仰作態，說話時眉眼皆動，其言感染力極強，甚得趙頊之心。奏對完畢，由中使送出宣德門。鄧綰在宣德門前徘徊一陣，又嗟歎了一陣，看看天色尚早，心想：大老遠從寧州召回，不會就為了一次奏對，是回寧州還是在京授官，還不得而知，該去拜謁王安石了！