這時，一輪圓月，已從東麵慶壽宮屋脊上冉冉升起，慶雲如帶，在月亮的下方如依如繞；數顆景星相伴月邊，稍遠處銀河橫斜，群星閃爍。忽然，翠芳亭上一聲洞簫之聲悠然拔起，在虛空中升騰、搖曳、飄蕩，幾聲叮咚琴聲，仿佛依附著簫聲，在纏繞、撞擊、攀援，然後披著月色，裹著清風，溶入到靜思和遐想之中。趙頊喝采道：“果然清妙。”
太皇太後笑道：“這算什麼了？心靜時方能聽出個中韻味，你們現在能心靜嗎？”
高太後也笑道：“皇帝你快快請便吧，不要擾了我們賞月聽琴。”
趙頊和向皇後相視一笑，向皇後吩咐內侍掌燈，又問趙頊：“我們走仁智山莊吧？”趙頊說道：“好，就走這條路。”
從寶慈宮向南五、六百步，有一亭傍水而建，名叫瓊香亭。從瓊香亭折向西南三百餘步，便是仁智山莊，又叫仁智殿。這裏已是宮苑的中西部，仁智山莊向西再轉往西北，便是觀稼樓和親蠶宮。仁智山莊之東是仙韶院，仙韶院再往東南不遠便是向皇後所居的宜聖宮。從仁智山莊往南直走，經一重苑門，可達福寧殿。仁智山莊地勢較高，莊前有兩塊巨石，相距十數丈，左麵一塊上書“敷錫神遠萬歲峰”，右麵一塊上書“玉京獨秀太平岩”，碗口大的字，在月光下約略可辨。仁智山莊周遭種了數百株桂樹，正值盛開，桂香馥鬱，隨風傳送，香沏心脾。此時天宇澄沏，了無纖雲，一輪明月愈加皎潔。趙頊和向皇後站在兩巨石間的石階上，沐浴在月光之下，寶慈宮旁的翠芳亭裏的琴簫之聲依稀可聞，蕊珠宮、柔夷殿諸處也時有笙篁吟唱之聲傳來，月光下的亭閣殿宇，或見半邊，或顯一角，隱隱約約，影影綽綽，詭奇神秘。趙頊和向皇後仿佛沉醉在這月色夜景之中，過了半晌，趙頊才說道：“好月色，好地方，可惜夜涼如水，此處陰氣甚重，不宜久待，這就去宜聖宮吧！”
才走幾步，趙頊若有所思，忽然笑問隨侍的太監宮女：“你等可知何謂‘煞風景’嗎？”
張若水是入內內侍省副都知，正六品，年紀已上五十，自然不會和小太監宮女們湊熱鬧，陪侍的一眾太監和宮女們卻馬上鵲噪起來，這個說：“‘煞風景’自然是把風景‘殺’掉了。”那個立即反駁：“這風景如何‘殺’法？你倒殺一個給我看看！”七嘴八舌，趙頊聽了哈哈大笑，說道：“誰說出一樣‘煞風景’來，賞錢一千。”趙頊此話一出，眾人倒反靜了，都想說出一樣來，拿這一千賞錢。向皇後看看趙頊，輕輕一笑，暗中拉佩蘭一下，用手指指指月亮，又指指燈籠。佩蘭連忙說道：“我想出一樣，月亮底下點燈籠，可是煞風景？”
趙頊笑道：“李商隱《義山雜篡》中有煞風景十二條，‘月下把火’是第八條。佩蘭勉強也可算說對了，張若水明天給佩蘭一千錢。”
佩蘭瞧瞧向皇後，滿麵孔的得意，忙向趙頊斂衽行禮，笑說道：“謝陛下賞！”又向張若水行了禮，說了句“有勞張公公。”
眾人聽說“月下把火”是煞風景，連忙把手中的燈籠吹熄。燈籠一熄，頓覺月華流輝，如微風著體，肌膚沁涼，感覺果然不同。
趙頊說道：“朕說給你們聽，可記著了。煞風景十二，依次是：花間喝道、看花淚下、苔上鋪席、斫卻垂楊、花下曬褲、遊春重載、石筍係馬、月下把火、妓筵說俗事、果園種菜、背山起樓、花架下養雞鴨，你們覺著如何？這風景果然是‘殺’得的。”
趙頊出行，自有各執事太監和宮女陪侍，一行少說也有十餘人。此時一個管衣物的太監名叫王信的問趙頊：“陛下今後還問嗎？答對了還賞錢嗎？”
趙頊問道：“此話何意？”
王信說道：“若是陛下還問，奴婢們好好讀兩本書，賺陛下的錢使。”
趙頊哈哈笑道：“混賬話，讀書是為著賺朕的錢嗎？”
王信說道：“天下士子哪一個不是讀了書來賺陛下的官做，賺陛下的錢使的？”
趙頊笑道：“越說越混賬了，讀書是為了明理，學而優則仕，是幫朕治理國家的。”
說笑幾句，倒勾起了趙頊的談興。心想，月下論文是何等清雅有趣？可惜與此輩蠢才無從談起，我何不召翰林學士進宮侍駕？想到這裏，對張若水說道：“你去翰林院宣當值學士進宮伴駕。”張若水口稱“遵旨”，舉步要走，趙頊又說：“朕即去升平樓賞月，你可帶學士去升平樓伴駕。”
升平樓在崇政殿南，需雲殿東，規模沒有崇政殿大，卻要比崇政殿高得多。皇帝宴請群臣，通常在延和殿或集英殿，偶爾也在宣德門的城樓上設宴，升平樓本也是宴請群臣之處，因形製較小，隻宴請宰執重臣或皇室宗親。升平樓雖說是樓，卻也是內殿外廊，一式的飛簷畫棟。隻在樓上，沿外廊有一圈朱漆欄幹。此時，太監們已在前廊裏設了禦座，並在禦案上放各色果品和佐酒之物。趙頊站在廊下，手扶護欄，見天上一輪明月，灑下無限清光，眼前無數殿閣，在月光下如群山起伏，如浪濤奔湧，稍近處，約略可見屋頂琉璃瓦上閃爍著微芒，遠處便隻見黑黝黝一片。趙頊脫口喊了聲“好”，便聽有人在樓下唱名：“臣翰林學士承旨王珪奉旨見駕。”趙頊忙說道：“上來吧。”
今晚翰林院當值學士是王珪。所謂當值，便是備皇帝臨時宣召。張若水去翰林院宣旨時，王珪正和幾個小書吏在槐廳前賞月。一般皇帝夜宣翰林學士，如去內東門小殿，便是擬詔冊拜宰相之類大事。今去升平樓伴駕，王珪便知是宴飲遊賞之類樂事。王珪上了升平樓，向趙頊行了常禮，侍立一旁。趙頊笑道：“王學士坐下說話。”
王珪見椅子設在禦座前麵，忙躬身說道：“君臣無對坐之禮，臣不敢坐。”
趙頊說道：“月色清美，與其沉醉聲色，不如與學士論文。今召學士，正欲略去苛禮，放懷飲酒。此處非外庭，學士不須拘泥。”見王珪再拜入座，趙頊笑道：“此處月色，比之翰林院如何？”