王安國說道：“但恨聚斂太急，知人不明。”
王安國所說的，也正是司馬光諸人說過不知多少邊的話。趙頊明白了，自己賴為幹城的宰相的親弟弟原來竟也是反對新法的。他心裏有點失望，也有點不快，默然良久，說道：“你退下吧。”
王安國出了崇政殿，隻覺陽光耀眼，熱浪逼人。他隨著內侍從原路走回，出了宣德門，站在天街之上回望宮城，隻看到三大殿雄踞在陽光之下熠熠生光，崇政殿已隱伏在三大殿的背後，宮城的深處，目力所不能及。王安國歎了一口氣。趙頊的不快是顯而易見的，他不會加官進爵也是顯而易見的。他原本就不想利用這此麵君來鋪設仕途，所以並不後悔對趙頊說過的話，但說過之後，此時此地，反覺心情寥落空寂，仿佛是獨處蒼茫曠野，不知何處可以寄身。這次麵君，在王安國可說是“舍利而取義”，但他可以不去謀仕途。卻也少不了賴以生存、賴以養家活口的俸祿。在西京國子監做教授，俸祿不低，卻又輕鬆而閑散，以後呢？他是在熙寧元年七月由趙頊賜進士及第，從此踏上仕途的，這之前他的生計全由王安石承擔。如果因此而落職，還能麻煩他那大哥王安石嗎？反對大哥而又要大哥養活，這是什麼話？他舉起衣袖擦了擦臉上的汗，這才感覺到裏衣已經汗濕，粘在了背上。
王安國回到家時，時辰已近午時，家人王吉正在給他準備午餐。這次任滿回京，要經審官院的考查再另任新職。他既不想住在王安石家中，便把家眷留在西京，自己帶著王吉在保康門附近租了幾間房子暫住。王吉見王安國回來，連忙幫著脫了公服，又打了一盆水，讓王安國洗臉。他手上忙著，嘴裏笑說道：“大人入宮麵君，真是萬千之喜，小的給大人道喜了。小人多備了幾個菜，酒也是現成的，隻是大人一人吃寡酒不熱鬧。”
王吉的話音剛落，隻聽門外一人接口說道：“誰說一人吃寡酒？我這不是來了嗎？”王安國循聲望去，卻見鄭俠手搖折扇，邁步走了進來。王安國連忙迎到門口，兩人相對拱拱手，王安國笑道：“是介夫啊，真想不到是你！什麼時候到京的？——請坐請坐，別站著說話。”邊說邊伸手一讓，鄭俠也不客氣，在客位坐下，王安國便在主位陪著，王吉不待王安國吩咐，先給鄭俠倒了杯茶，又快手快腳的把酒和菜肴端到桌上。
鄭俠在金陵陪著王安石重九登鳳凰台，又送王安石登舟離了金陵，這才打點行裝去光州上任。鄭俠在光州任上的口碑甚好，此時王安石已進中書，光州報來中書的文牒多出自鄭俠之手，王安石從字跡上是看得出的，自然一一批辦，絕不拖延，並常給予褒獎，鄭俠對此十分感念，心裏暗暗決定終生對王安石報以忠心。如果王安石和鄭俠的關係僅限於此，那就簡單了。有王安石的照應，鄭俠的仕途也會平坦得多，進禦史台，入翰林，再進中書都是意料中事。然而鄭俠的讀書做學問不過是章句之學，他所延續的依然是前人的思維規跡，他不能熔經鑄史別出機杼，便不能理介和接受王安石立法更製的思想和做法。青苗、免役、保甲諸法的施行，他始而驚諤，繼而反對，盡管他還隻在心裏反對。於是他和王安石之間有了一堵牆，既不可逾越，也無法化解。
鄭俠光州任滿回京，先在保康門附近找了個住處，便去王安石府前打了個轉，看著門前的車水馬龍，他輕輕的歎息一聲，怏怏而返。聽說王安國已經回京，也住在保康門附近，今天便找上門來。
王安國是王安石的弟弟，兩人相差七歲（王安禮又比王安國小四歲，下麵還有一個王安上。），算起來王安國比鄭俠大了十好幾歲，因是金陵舊識，彼此也很談得來。鄭俠是原本是想先訪訪王安國，再決定見王安石的，來了才知王安國才入宮麵君回家，話題自然便從麵君之事開始了。
鄭俠端起酒杯又放在桌上，他“啪”的抖開折扇搖了兩搖，笑道：“平甫今天真好風光，好神氣！倒底是當朝宰相的弟弟，換了誰能有這份榮耀？深宮風光如何，快說來我聽聽。”
王安國聽出鄭俠話中的揶揄之意，也笑道：“隻要我兄把你舉薦給皇上，說不定是明天還是後天，還不一樣召你進宮？到時候你便知有多風光了。”
鄭俠又笑道：“一朝麵君，經筵可得。”說到這裏，鄭俠端起酒杯向王安國一舉，“恭喜啊恭喜！”
聽鄭俠這樣一說，王安國麵容肅然。他端起酒杯呷了一口，淡然說道：“經筵嗎？隻怕未必，也非我所求。”
見王安國嚴肅起來，鄭俠便不再開玩笑了。他問道：“如何？應對不稱聖意？”
王安國點了點頭。稍頃，便把在崇政殿與趙頊所說的話一五一十的學說了一遍，末了又說：“安國幼讀聖賢書，自當以道事君，安得希承顏色？一身安危，非所計也。”
鄭俠合上折扇，起身向王安國一揖說道：“平甫之言，令俠肅然起敬。隻是你和介甫兄弟情深，可曾諫過？”
王安國說道：“非但諫過，還當麵罵了曾布！”遂又搖搖頭，“沒有用，介甫不肯聽我之言。”
鄭俠端起酒杯一口幹了，自己斟了又幹了一杯。他把酒杯重重的往桌上一放，說道：“丞相視我如子侄，相顧之恩，俠不敢或忘。這次任滿來京，竟不知如何去見丞相，見了又如何說話。”
王安國問道：“你還沒有見介甫嗎？哪天到京的？”
鄭俠說道：“昨天下午到京，曾去丞相府前看了一眼，隻沒有進去。當朝宰相，果然門前車如流水馬如龍，好不熱鬧！”
王安國說道：“按說介甫確實待你不薄，自然不可不去。以你的身份，去了也不便說什麼。”王安國“咳”了聲，又說，“性仁躬義，憫艱悼厄，居不測之地而不自謀，所謀者道而已。可為則為之，不可為則避之，不喪德也。”
鄭俠說道：“謹受教。明天就去見介甫。”