待王雱走了，王安石忽又想起王安國。這個弟弟，脾氣也倔得很，和他說了，明天入宮見駕，不知他能說出些什麼!
王安石為王安國入宮操心，其實王安國應召入宮見駕，也頗感尷尬。
王安國是西京國子監的教授，一個不起眼的小官，趙頊所以單獨召見，自然是因了王安石這一層關係，這一點王安國也心知肚明。正因為如此，他的心情就很複雜。按說，能得到皇帝單獨召見，這份榮幸自不必說，如應對得當，好官美差少不了，和曾布、鄧綰般青雲直上也是極有可能的。但王安國和王安石雖同是一母生，共讀聖賢書，待人處世卻完全不同。王安石清操自守，勤勉職事，王安國卻耽於優遊，溺於聲色。所以當年王安石傳書給他，要他“宜放鄧聲”。“鄭聲淫”，王安石不願弟弟沉溺於其中。王安國不滿王安石的作為，尤其不喜歡圍在王安石身邊打轉的呂惠卿，他回書卻是要王安石“宜遠佞人”。這次任滿回京，本想以弟弟的身份勸勸王安石，恰好曾布來府，又與曾布吵了幾句，心裏越發的不快活。因為哥哥王安石的原故而得皇帝召見，又與哥哥政見不同帶著一肚皮的怨尤，他的心裏隻覺得有點堵。
正是辰末巳初光景，太陽已經高懸在宮城的上空，噴發著一波一波的熱浪。晴空如洗，了無纖雲，陽光照射在殿頂的明黃色琉璃瓦上，發出一片耀眼的光芒，整個的宮城都在流光溢彩，行走其間，更覺得暑氣逼人。王安國進了宣德門，走到大慶殿東側東華門，便有內侍領路，走過大慶殿和文德殿，從紫宸殿前往西，再從需雲殿和升平樓中間折向北，一殿突兀而起，這便是崇政殿。王安國登上台階，站在丹墀上唱名求進。從宣德門到崇政殿，總有一、二裏地，又沒有綠樹遮掩，待走到崇政殿時，王安國已經汗流浹背。他唱名完畢，用衣袖擦了擦臉上的汗水，便聽內侍宣旨：王安國上殿見駕。
趙頊冠袍齊整，端坐在正殿的金裝朱漆龍床上，身後是河間雲水戲龍屏風，兩旁環侍著太監和宮女。這是極高的召見規格。皇帝接見三品以上大臣，才需冠袍齊整，王安國銜不過八品，趙頊如此看重，自然也是因了王安石的緣故。正殿高曠宏深，琉璃瓦反射了足夠多的陽光，暑氣熱浪隻是在殿外徘徊，殿裏依然涼爽。王安國行了跪叩禮，抬頭見趙頊正麵帶微笑看著自己，又躬身施了常禮。他在趙頊那張年輕英俊的臉上看到了聰明機智，也看到了沉穩和威嚴——一個年輕的君王已經成熟。王安國恭恭敬敬的站著，等待著趙頊的問話。趙頊見王安國長得和王安石相仿，一樣的容長臉，隻臉色比王安石白了些。趙頊問道：“人言卿學問通古今，比之乃兄王安石不遑多讓，安石是朕之良相，朕召卿入宮，是想有所請益。——賜坐，坐下與朕說話。”
王安國躬身說道：“臣恭承清光，仰沐天恩，實乃萬千之幸。陛下溫誠睿智，堯仁舜孝，德被神民，惠及狄夷。臣雖有浮譽，其實鄙陋淺薄，隻怕難體聖意。”說畢，又打了一躬，才在內侍搬來的紫花瓷墩上坐下。
趙頊說道：“安國不必太謙。法古之學固不足以製今，但可以史為鏡鑒。朕意與卿指陳百代，求仁體善，以度此炎炎長日。”
王安國說道：“陛下聖學淵博，臣難及萬一。若果然求仁體善於百代之中，自然四時協序，萬物致和……”王安國說到這裏打了個頓，他忽然覺得說不下去了。昨天下午才和曾布吵過，並且與哥哥王安石也鬧得不愉快，因為他始終認為新法弄得天下騷騷，士民不安，並非是“萬物致和”，即便趙頊下詔召見，他的本意不是為新法推波助瀾，而是有所勸諫。王安國沒有往下說，但這幾句話聽在趙頊耳中還是滿意的，這也是大臣覲見皇帝是少不了的套話。趙頊笑了一聲。這是他對王安國的話的肯定和鼓勵，然後切入正題。趙頊問道：“依卿之見，漢文帝如何？可否稱得上賢主？”
王安國答道：“三代以後，賢主未有如漢文帝者。”
趙頊點了點頭。他基本同意王安國對漢文帝的評價，但從他——一個生氣勃勃的年輕帝王的眼中，卻也看到了某種不足。他說道：“惜乎其才不能立法更製。”
王安國說道：“文帝自代至長安，夜入未央宮，定變故於呼吸俄頃之際，而諸將皆脅息待命，恐無才者不能也。能用賈誼言，待群臣有節，專務以德化民，海內興於禮義，使一時風俗恥言人過，是以海內安寧，家給人足，則文帝之才益見矣，後世鮮能及之也。”
漢文帝劉恒自代（劉恒的封地晉陽）入長安時，陳平和周勃已翦平諸呂，權衡再三，議立劉恒為帝,劉恒其實是做的現成皇帝。王安國之言並不是順著趙頊的思維展開的，他說的是自己的見解。趙頊說漢文帝“才不能立法更製”，王安國說漢文帝“專務以德化民”，兩人語意不合，見解相左，因王安國出言委婉，趙頊也還可以接受。趙頊又問道：“王猛佐苻堅，以蕞爾國而令必行。今朕以天下之大，而不能使人，何也？”
趙頊已經說到了朝政，並且是從王猛佐苻堅切入的，王安國原本對朝政存有成見，此時心裏便有點激動，語調也不複平緩衝和，殷殷而問娓娓道來的氣氛便不複存在。他說道：“王猛睚眥之忿必報，專教苻堅以峻刑法殺人為事，此必小臣刻薄有以誤陛下！臣願陛下專以堯、舜、三代為法，理順而勢利，則天下豈有不從者？”
趙頊算是碰了一個釘子，他的俊臉上已經收斂了笑容。王猛如何，趙頊在和王安石、馮京議政時曾問起過，王安石說王猛“宰政公平，無罪而不刑，無才而不任，兵強國富，垂及升平”。王安國與王安石所見不同，這且不說，王安國多了一點引伸，趙頊覺得有點剌耳。其實王安國的話聽起來有理，卻是大而空洞。堯、舜、三代之法的內容是什麼，數千年前的事了，又少有文字記載，誰能說清楚？何況趙頊已經說了“法古之學不能製今”？他覺得和王安國談不下去了。他想了一想又問了一句：“卿兄安石秉政，外論如何？”