……貧者既盡，富者亦貧，臣恐十年之外，富者無幾何矣。富者既盡，若不幸國
家有邊隅之警，興師動眾，凡粟帛軍須之費，將從誰取之？
司馬光的這份奏事，當時並沒有引起多大反響，引起青苗法廢立之爭的是韓琦的上書。王安石也無意與司馬光作孰貧孰富的論爭，抑配嗎？早已三令五申明令禁止。貧者之息何以要富者去出？貧者貸錢是要大戶作擔保的，是貸者還不了由擔保者代還，還是如司馬光所說貧者逃債富戶頂缸？司馬光之言不過是想當然，但不幸而言中呢？
司馬光之言是想當然不假，他在西京禦史台，如何能知許多下情？他能說出某縣某保某甲某人借青苗錢若幹，錢一到手就進城吃掉若幹嗎？既要請人作保，保人沒有點約束？但司馬光是什麼人？他在士大夫中有極高威望，他的話王安石便不能置之不理。
且不說王安石在船上百思千慮忐忑不安，座船順水而駛，待出東平鎮進入京東西路的拱州，汴河掉頭折向東南，順水加順風，更是快當。不消兩天，船已安然在楚州淮陰縣北入淮，又由淮河進入運河。王安石原本是想乘船沿運河南下，沿途看兩個州、縣的，他忽有所感，觸動心機，於是改變主意，在過淮陰之後，在一個名叫清陽鎮的地方上岸，與張世英改由陸路向南，由練亨甫帶著隨行軍士繼續乘船前行，相約在揚州會齊。王安石又買了一頭小毛驢代步，由張世英在前牽著。小毛驢雖走得不快，卻也耐走，一天下來，也能走百十裏。
時節已近中秋，滿目秋景肅然。農田中的各種作物次第成熟，卻還沒有收割。阡陌縱橫，把各種作物分割成塊。一片片稻田，沉甸甸的稻穀已由青泛黃，而旱地上的高粱、小米也都已垂頭。從莊稼的成色看，至少也是個中等年景。王安石騎在毛驢上，穿行在田間小路上，心裏竟生出恬然陶然的感覺。他對張世英說道：“在京之時，忙於瑣務，何嚐得一日之閑！要論適性怡情，還是山林田園。”
張世英說道：“相公之言甚是，文人士大夫所以舍奔競而歸隱，築廬讀書，就是愛這山川之靈秀和田園之曠達。相公貴為宰相，偶然出行，自然有此興致感慨。假若囊無沽酒之錢，家無隔宿之糧，山林田園也就適不了性，怡不了情了。”
王安石笑道：“美景當前，既充不了饑，也解不了渴，自然以吃飽了肚皮為上。一句話給你說到了底，也就沒趣了。好在我們囊中尚有買酒之錢，前麵不論是山村還是水郭，隻往有酒旗處走去。我雖不喜酒，走了這大半天，也該打尖歇息了。”
張世英說道：“剛才西天上還隻有一朵烏雲，說話間天便陰了下來，隻怕還要下雨。前麵綠樹環護，大約是一個村莊，離這裏也還有三、五裏地，我們還得緊走幾步呢！”說畢，牽了毛驢加快了腳步。
雲縫裏一點雨，疏疏朗朗的下了幾滴，此時王安石和張世英已站在一家人家的倒廈門下躲雨。從門口場地的大小和倒廈門的氣勢可以看出，這家應是個大戶。因雨下得不大，王安石和張世英還沒拿定主意是躲雨還是繼續趕路，隻聽“呀”的一聲，大門開了，走出一人對王安石和張世英張了兩張，問道：“兩位客官是過路的吧？”
張世英忙答道：“不錯，我們正是過路的，在你家門口躲了陣雨，多有打擾了。”說完躬身抱了抱拳。
這人回了一禮說道：“家主說了，門口有響動，說不定有人躲雨，這不，還真給家主說著了。家主又說，在家千般好，出門一時難，可請進來小坐片刻，若是走得渴了，有現成的茶水。”說了這一大截子話，才用手一讓，請王安石和張世英進屋，接著便伸手牽毛驢。