崇政殿裏，趙頊端坐在龍床上，臉上飄浮著邊疆的風雲，神色陰晴不定，鬱鬱寡歡。在他的注視下，兩府大臣魚貫走進。中書省以韓絳為首，依次是王珪和呂惠卿。馮京因陷入鄭俠一案，已不上中書視事。樞密院以陳升之為首，依次是吳充、蔡挺。或許是秋陽過於耀眼，或許是上台階太急了些，蔡挺剛走上丹墀，隻覺一陣眩暈，腳下打了一個趔趄，連忙扶著殿門，蘭元振一步跨上，伸手托在腋下，總算沒有跌倒。趙頊見狀，連忙命內侍：“把蔡樞使扶進偏殿，傳太醫。”說畢走下龍床，隨內侍走進偏殿。
蔡挺被內侍扶持著進了東偏殿，又安坐在圈椅裏，微閉著眼睛寧神調息。趙頊問道：“蔡卿不要緊吧?卿先在此歇息，太醫一會就到。”
蔡挺說道：“臣失儀了。臣采薪之疾，不敢有勞聖慮，請陛下升殿議事。”
趙頊回顧內侍，問道：“太醫如何未到？蘭元振呢？再著人催一催。”
蔡挺說道：“不必請太醫了，臣休息一會便好。”又說，“臣心悸眩暈，時好時犯，隻怕不堪供陛下驅馳了。”
趙頊說道：“卿何出此言？好好將息，太醫診過自有區處。”
忙亂了一陣，太醫到了，略診了脈，說了聲“無妨”，趙頊這才回到正殿坐在龍床上。這時內侍報稱呂大忠、劉忱殿外候旨。趙頊說了聲“宣”，隨即朝靴橐橐，呂大忠和劉忱規行矩步，走進崇政殿。
呂大忠和劉忱在大黃平與遼國蕭素、梁穎商量兩國地界，針鋒相對，未失寸土，卻也是議而未定。大宋固然沒有吃虧，問題仍沒有解決，這是有違趙頊的初衷的。從這一點看來，呂大忠和劉忱的河東之行並沒有成功。但如果責備呂、劉兩人，不僅是趙頊，便是韓絳也難以措辭。
呂大忠和劉忱向趙頊行過禮後，呂大忠奏道：“臣與劉大人銜命河東，遼使蕭素倔強狡詐，故作虛聲，臣等與之激辯，又登分水嶺檢視地界，遼使理屈而返，臣等幸不辱命。”
劉忱奏道：“遼使蕭素雖驕橫，其實並不知宋遼邊界舊址，或是知而不循，名為議而實索要，臣等與之雖數議而未諧，幸未失土。”
趙頊說道：“如此，則邊界之事總非了局，卿等未能深體朕意，致使議界未果。”
呂大忠吃驚的看著趙頊，他沒有想到，自己與劉忱、蕭士元在大黃平與遼使議界，不論從道理上還是氣勢上都不落下風，應該說是得勝回朝，皇帝非但沒有褒獎，還以議界未果責之。皇帝是什麼意思？蕭素索要之地，如從黃嵬山畫界，等於拱手送給遼國五百裏地，這便是了局嗎？這便是趙頊要的議界的結果嗎？這之後呢？想到這裏，呂大忠說道：“如何便是了局？代北之地拱手相讓？遼國遣一使者，便與地五百裏，若遣魏王英弼前來求關南之地，又當如何？”
趙頊說道：“卿這是何言？”
呂大忠說道：“陛下如以臣言為不然，則不可拱手讓地以啟其漸。”
劉忱說道：“大忠之言，社稷大計，願陛下熟思。”
趙頊沒有直接回答劉忱之言，卻問道：“遼使果有再遣汎使之言？”
呂大忠答道：“蕭素返前固有是言，便來汎使又有何懼？”
趙頊說道：“卿等且退，朕自有道理。”
呂大忠和劉忱退出崇政殿，趙頊掃視了兩府大臣，目光停在了韓絳身上。
趙頊說呂大忠和劉忱未能“深體朕意”，並以議界未果責之，趙頊是言猶未盡，其間曲忱韓絳心知肚明，在座的兩府大臣也都心知肚明。就事論事，韓絳是讚成呂、劉二人的，此時趙頊要韓絳說話，韓絳便躬身奏道：“呂大忠和劉忱河東議界，忠勤可嘉，其言也甚有理。既然兩國議邊使者皆已回朝，此事可先擱置，遼國是否再遣汎使，何時遣來，不妨到時再議，陛下以為如何？”
趙頊沒有答話，目光轉到陳升之身上。陳升之說道：“韓大人之言甚是，祗事體大，宜從長計議。”
趙頊的目光又從眾大臣身上掠過，眾大臣紛紛說道：“宜從長計議。”
趙頊說道：“也罷，河東之事已畢，劉忱可回三司，呂大忠父喪，令其回家終喪製吧。中書可即草誥。”